Omul și umbra

- De ce nu și-a arătat încă fața tipul ăla?

A deschis ușa nerăbdător și a ieșit afară. Soția sa, care tocmai se întorsese acasă de la plimbarea ei, a fost surprinsă:

- Unde te duci așa îmbrăcat?

S-a oprit, amintindu-și brusc ceva, s-a întors repede să-și scoată costumul și și-a pus servieta pe masă.

Omul și umbra - o povestire scurtă de Dao Nguyen Hai

S-a pensionat acum câteva luni, dar, dintr-un anumit motiv, se comportă ca un „somnambul”. Simte că încă lucrează, că încă servește poporul și țara. Dar a spune că regretă privilegiile de care s-a bucurat în timp ce încă lucra, până la punctul de a fi somnambul, este cu adevărat nedrept față de el.

Ani de zile, ca lider, oriunde mergea, era înconjurat de un anturaj numeros de asistenți. În momentul în care își exprima intenția de a face ceva, cineva ghicea și îl servea imediat. Chiar și mâncărurile sale preferate erau cunoscute de colegii săi. Se lăuda adesea față de soția sa: „Colegii mei de la birou sunt atât de amabili și plini de compasiune”. Trăind printre oameni care îl înțelegeau atât de bine, cum ar fi putut uita acel stil de viață?

Fiul a ieșit din cameră, zâmbind larg:

Nu trebuie să merg la serviciu azi. Te voi scoate pe tine și pe tata la micul dejun mai târziu.

Cel mai bun restaurant cu pui pho din oraș era întotdeauna aglomerat. După ce și-a terminat masa, s-a uitat în jur și a fost surprins să-i vadă pe unii dintre foștii săi angajați așezați la câteva mese distanță. Văzându-i, a simțit nostalgie. Fuseseră atât de amabili cu el; probabil le era dor de el îngrozitor acum. Gândindu-se la asta, s-a ridicat repede și s-a îndreptat spre ei. Aceasta era șansa lui să întrebe despre situația de la birou de când plecase. De îndată ce l-au văzut, toți patru au ridicat privirea și s-au uitat fix la el:

- Salut, șefu! Uau, de când te-ai pensionat, te-ai îngrășat și ai pielea albă datorită grijii soției tale.

A forțat un zâmbet. Pe vremuri, nimeni nu îndrăznea să-l privească direct în față așa, nimeni nu-i vorbea într-un mod atât de monoton și copilăresc. S-a așezat, intenționând să-l întrebe despre vechiul său loc de muncă, dar toți patru s-au ridicat:

- Mă scuzați, trebuie să mergem la birou.

După ce au spus acestea, au ieșit în grabă pe ușă. El a rămas tăcut, mormăind în sinea lui:

Da! Probabil e timpul să mergem la muncă!

***

Anul acesta marchează primul An Nou Lunar de când și-a părăsit locul de muncă. Când încă lucra, era foarte ocupat în această perioadă. Nu doar la birou, ci și acasă, casa lui era mereu plină de vizitatori înainte, în timpul și după Anul Nou. Doar cei mai norocoși oameni îl vedeau; majoritatea aveau norocul să o întâlnească pe „soția șefului”. Totuși, pe 28 a lunii lunare, chiar dacă toate birourile erau închise, nu văzuse pe nimeni venind în vizită. Nici măcar angajații săi, de obicei afectuoși, nu veniseră. Poate că așteptau până în prima sau a doua zi a Anului Nou ca să vină să-i ureze un An Nou fericit. În timp ce era pierdut în gânduri, a auzit brusc voci afară și s-a grăbit să iasă. Se dovedea a fi bătrânul agent de pază și femeia de serviciu. Amândoi radiau de bucurie și vorbeau în același timp:

- Acum că te-ai pensionat, avem în sfârșit ocazia să te cunoaștem! În timpul Tet (Anul Nou Lunar), aducem un pachet de ceai și o sticlă de vin pentru a le oferi strămoșilor noștri.

Niciodată în viața lui nu primise daruri atât de simple, care să-l miște atât de profund.

În ziua aceea, a așteptat cu nerăbdare în timpul zilei și a stins luminile foarte târziu noaptea, în caz că cineva ar veni să-i ureze La mulți ani și ar vedea luminile stinse, s-ar putea să-i fie prea jenă să-l strige. A jurat pe becul aprins că nu avea nevoie de cadouri de Anul Nou. Avea destui bani. Dar cadourile de Anul Nou erau un semn de afecțiune și respect...

Dar în acel an, singurii oameni de la vechiul său loc de muncă care au venit să-i ureze un An Nou fericit au fost bătrânul agent de pază și femeia de serviciu.

***

La șase luni după ce s-a pensionat, i-a lăsat vila fiului său și s-a întors cu soția sa la vechea lor casă de la țară. Cei care îi cunoșteau situația au spus că poate simțea resentimente față de foștii săi colegi și a decis să se retragă din societate în acest fel.

De când s-a întors în orașul natal, și-a făcut un obicei din a sta lângă fereastră în fiecare dimineață, bând ceai și privind copacul de kumquat.

Astăzi, ca în fiecare zi, și-a sorbit ceaiul fierbinte, cu ochii ațintiți spre grădină. Deodată, a observat o pasăre mică cocoțată pe geam, privindu-l atent prin geam. Geamul era atât de limpede încât putea vedea clar picioarele mici, ca niște scobitori, ale păsării. Și-a înclinat capul, s-a uitat la el, apoi s-a năpustit pe o creangă a unui kumquat, ciripind...

Un moment mai târziu, s-a năpustit brusc direct în geamul de sticlă și apoi a zburat din nou în sus. A repetat această acțiune de mai multe ori. Bătrânul a privit în timp ce își sorbea ceaiul. Poate că geamul transparent a făcut-o pe pasăre să creadă că este o gaură, așa că a continuat să zboare cu capul înainte în ea. În mod ciudat, vrabia apărea în fiecare zi și repeta aceeași acțiune ca în prima zi.

Din ziua în care a „întâlnit” acea mică pasăre, s-a simțit fericit. Și astfel, fără să-și dea seama măcar, el și mica pasăre au devenit prieteni.

Vremea fusese frumoasă în ultimele zile, dar pasărea mică de lângă geam nu apăruse ca de obicei. Stătea tăcut, ținând ceașca de ceai în mână, așteptând. Au trecut o zi, două zile, apoi trei zile, și pasărea tot nu apărea. După ce și-a preparat ceaiul, a ieșit în liniște afară și s-a uitat la kumquat ca să vadă dacă poate zări pasărea. Dezamăgit, s-a uitat în jur. Deodată, a descoperit corpul păsării, cu aripile desfăcute, lângă perete, lângă geam. Cu inima grea, s-a aplecat și a ridicat rămășițele păsării.

Ridicând privirea, a fost uimit să-și vadă reflexia ascunsă în rama ferestrei. Privind din interiorul casei atât de mult timp, exista lumină, așa că nu-și văzuse niciodată propria reflexie. Astăzi, privind din exterior în întuneric, și-a văzut clar reflexia în geamul ferestrei. A reflectat și și-a dat seama de ceva. S-a dovedit că, în toate aceste zile, mica pasăre își confundase reflexia din fereastră cu o prietenă și încercase să zboare prin geam în speranța unei întâlniri prietenoase. Dar, din păcate, se prăbușise și murise de epuizare. A oftat ușor. Vai de mine! Oare era exact ca el, incapabilă să distingă între o persoană reală și propria umbră?

A săpat în liniște o groapă mică, a așezat vrabia moartă în ea, a acoperit-o cu pământ și a plantat în locul ei o crenguță de portulacă, cu inima plină de tristețe și milă.

Anul acesta, a sărbătorit Tet (Anul Nou Lunar) în orașul său natal. Pe 28 Tet, a primit un telefon de la fiul său. Fiul său a spus că un agent de pază în vârstă și o femeie de serviciu au adus două sacoșe cu produse ieftine de Tet și l-au întrebat dacă tatăl său vrea să le dea cuiva de acasă sau, dacă nu, vor fi aruncate. A răspuns la telefon, dar suna mai mult ca și cum vorbea singur:

- Trebuie să iei imediat înapoi acele două pungi cu daruri, pentru că ele sunt lumina care deosebește oamenii de vrăbii.

Desigur, fiul era nedumerit și nu înțelegea ce spunea tatăl său.

Sursă: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202503/nguoi-va-bong-f7e0711/