Provocări în explorarea adâncurilor oceanice

Cu o presiune extrem de ridicată, un mediu întunecat și înghețat, scufundările în adâncurile mării sunt considerate chiar mai dificile decât călătoria în spațiu.

Submersibilul Titan a fost prezentat într-un documentar CBS anul trecut. Foto: CBS

Titan, submersibilul care transporta cinci persoane într-un tur al epavei Titanicului care a pierdut contactul în Oceanul Atlantic pe 18 iunie, face parte dintr-o tendință tot mai mare de explorare plătită în adâncuri, a relatat CNN pe 21 iunie.

Deși oamenii au explorat suprafața oceanului timp de zeci de mii de ani, doar aproximativ 20% din fundul mării a fost cartografiat, conform datelor din 2022 de la Administrația Națională Oceanică și Atmosferică din SUA (NOAA).

Cercetătorii spun adesea că a călători în spațiu este mai ușor decât să te scufunzi pe fundul oceanului. Doisprezece astronauți au petrecut în total 300 de ore pe Lună, dar doar trei au coborât în ​​adâncul Challenger Deep, cel mai adânc punct din oceanul Pământului, și l-au explorat timp de aproximativ trei ore, potrivit Institutului Oceanografic Woods Hole. „De fapt, avem hărți mai bune ale Lunii și ale lui Marte decât ale planetei albastre”, a declarat Dr. Gene Feldman, oceanograf la NASA.

Explorarea adâncurilor oceanice de către om este atât de limitată deoarece scufundarea în ocean înseamnă intrarea într-un loc cu o presiune imensă și un risc ridicat. Mediul este întunecat, aproape invizibil, iar temperatura este excepțional de scăzută.

Istoria explorării oceanelor adânci

Primul submarin a fost construit de inginerul olandez Cornelis Drebbel în 1620, dar putea ajunge doar în ape puțin adânci. Aproape 300 de ani mai târziu, tehnologia sonarului a început să ofere oamenilor de știință o imagine mai clară a fundului oceanului.

O descoperire semnificativă a avut loc în 1960, odată cu scufundarea istorică a navei Trieste în adâncul Challenger, la o adâncime de aproximativ 11.000 de metri sub Oceanul Pacific. De atunci, doar câteva misiuni au atins astfel de adâncimi, iar aceste călătorii sunt extrem de periculoase, a spus Feldman.

Conform NOAA, pentru fiecare 10 metri sub suprafața oceanului, presiunea crește cu 1 atm. Atm este o unitate de presiune, echivalentă cu 14,7 livre (6,4 kg) pe inch pătrat (6,5 cm²). Aceasta înseamnă că nava de scufundări Challenger Deep ar putea rezista la o presiune echivalentă cu cea a 50 de aeronave Boeing 747 masive.

Sub această presiune, chiar și cea mai mică defecțiune structurală putea duce la dezastru. În timpul unei scufundări la bordul navei Trieste în 1960, pasagerii Jacques Piccard și Don Walsh au fost uimiți să vadă organisme vii.

Exploratorul și fizicianul Auguste Piccard poartă o vestă de salvare în timp ce iese de pe Trieste după o scufundare record la o adâncime de 3.150 de metri, pe 3 octombrie 1953, în largul coastei de vest a Italiei. Fotografie: Keystone/Hulton Archive

Principala provocare în cartografierea fundului oceanului este...

Oamenii au văzut doar o fracțiune foarte mică din fundul oceanului și chiar mijlocul acestuia. Și doar o fracțiune foarte mică din fundul oceanului a fost cartografiată, potrivit lui Feldman. Un motiv major este costul. Navele echipate cu tehnologie sonar pot fi extrem de scumpe. Feldman spune că numai combustibilul poate costa până la 40.000 de dolari pe zi.

Există încă lacune semnificative în cunoștințele noastre despre adâncurile mării. Din cele 2,2 milioane de specii despre care se crede că există în oceanele Pământului, doar 240.000 au fost descrise științific, conform proiectului Ocean Census. Cu toate acestea, este imposibil să se știe cu certitudine câte organisme marine există, a remarcat Feldman.

Progresele tehnologice înseamnă că oamenii nu mai trebuie să coboare direct în adâncurile mării pentru explorare. Roboții de adâncime, imagistica subacvatică de înaltă rezoluție, învățarea automată și secvențierea ADN-ului în apa de mare vor contribui la accelerarea vitezei și a amplorii descoperirii de noi forme de viață.

„Avem hărți ale suprafeței lunare care sunt chiar mai bune decât cele ale fundului mării, deoarece apa mării interferează cu radarul și alte metode utilizate pentru cartografierea pe uscat. Cu toate acestea, 150 de ani de oceanografie modernă ne-au ajutat să înțelegem mai multe despre multe aspecte ale oceanului, cum ar fi viața de acolo, compoziția sa chimică și rolul său în sistemul Pământ”, a declarat ecologul marin Alex Rogers, profesor la Universitatea din Oxford, Anglia.

Fundul oceanului este acoperit de noduli de mangan în timpul unei expediții efectuate de Administrația Națională Oceanică și Atmosferică a SUA (NOAA) și partenerii săi în 2019. Fotografie: NOAA

Ce oferă explorările în adâncurile oceanelor?

„Cartografierea oceanului ne ajută să înțelegem cum forma fundului mării afectează curenții oceanici și unde se găsește viața marină. De asemenea, ne ajută să înțelegem pericolele seismice. Este o știință fundamentală și de o importanță imensă pentru umanitate”, a adăugat Rogers.

Oceanul este bogat în diverși compuși, iar explorarea acestei regiuni a dus la numeroase descoperiri în știința biomedicală. Primul medicament derivat din mare, citarabina, a fost aprobat în 1969 pentru tratamentul leucemiei. Experții au extras acest medicament din bureți. Cercetările asupra compușilor bioactivi din veninul de melc conic au ajutat la dezvoltarea puternicului analgezic ziconotidă.

Potrivit cercetătorilor, oceanul și organismele care trăiesc acolo ar putea oferi răspunsuri la provocări medicale majore, cum ar fi rezistența la antibiotice. În plus, studierea oceanului ar putea dezvălui și modul în care a evoluat viața.

Thu Thao (conform CNN )

Legătură sursă: https://vnexpress.net/nhung-thach-thuc-trong-tham-hiem-dai-duong-sau-4620297.html