Apa curge în josul râului seara.

Poveste scurtă: Hoang Khanh Duy

„O, Doamne... Vântul bate în toate direcțiile.”
Dacă încă mă iubești, dragul meu vechi prieten, te rog să-mi trimiți câteva cuvinte.
„Mai are Dang Tuong primăvara vieții?”*

Thà ședea cu genunchii adunați pe verandă, privind râul, cântând ușor în briza foșnitoare a după-amiezii. Pe râu, o pasăre singuratică își căuta cu nerăbdare perechea, strigătul ei trist răsunând. Cei care treceau pe acolo, auzind cântecul fetei, credeau că trecuse prin destule amărăciuni și greutăți, totuși Thà era încă atât de tânără, obrajii ei încă trandafiri, strălucind în soarele persistent al după-amiezii. Lumina aurie a soarelui se estompa în mica curte care ducea spre malul râului, ultimele raze adunându-se în jurul florilor de gălbenele, aprinzându-le într-o flacără arzătoare.

De când a părăsit barca și a debarcat, Tha a tânjit întotdeauna după râurile pe care le-a călătorit odinioară. Râul este gravat în mintea ei, o panglică moale de mătase care se înfășoară în jurul ei într-o noapte cu lună, o îmbrățișare blândă care a hrănit viața ei și a soțului ei în timp ce pluteau în derivă pe mica lor barcă. Tha iubește râul; își lasă toate bucuriile și tristețile să se reverse în el. În nopțile nedormite, stă la prova bărcii, cântând cântece country și melodii populare dulci și pline de suflet pe râu.

Pe atunci, Thà credea că cei doi vor fi legați de râu pe viață. Nu vor fi niciodată despărțiți.

Pe măsură ce nopțile luminate de lună treceau, barca plutea în derivă de-a lungul multor râuri diferite, iar când se întorcea în locurile pe care le mai străbătuse odinioară, în special în porțiunea de râu unde se afla casa mamei soțului ei, inima lui Thà o durea de dor. Își privea soțul cum repara cu sârguință acoperișul bărcii, spatele gol strălucind de transpirație în soarele arzător de la amiază, iar inima o durea de tristețe.

- Draga mea, dacă te căsătorești cu mine, viața ta va fi mizerabilă.

S-a oprit din ce făcea și s-a uitat la Tha, cu ochii la fel de triști ca râul de seară, ori de câte ori Tha spunea asta. În acele ocazii, o lua pe Tha de mână:

Nu, e toată vina ta!

E mai bine să zâmbești, dar bucuria nu se va reflecta pe deplin în ochii ei. Femeile din această țară învață adesea să accepte lucrurile. Un mic sacrificiu este acceptabil, atâta timp cât nu supără pe nimeni. Dar Thà știe că, chiar dacă acceptă sacrificiul, mama lui nu-i va aprecia sinceritatea.

Îmi amintesc ziua în care l-a adus pe Thà acasă ca să-și vadă mama; ea nu a fost de acord. Furia pe care o făcea singurul ei fiu că nu o asculta i-a făcut fața să se înroșească. În acel moment, Thà nu știa ce să facă, dacă să rămână sau să plece, liniștindu-și și masându-și mama. I-a spus lui Thà să rămână pe barcă o vreme și că mama lui se va calma în cele din urmă.

Dar mama lui nu a renunțat niciodată. Nu a acceptat-o ​​niciodată pe Tha ca noră, deoarece Tha era orfană de la o vârstă fragedă, crescută de bunătatea oamenilor din piața de la joncțiunea râului. Crescând, Tha trăia pe o barcă, mereu în mișcare. Într-o zi era pe un râu, în următoarea pe altul, o viață de rătăcire și incertitudine, fără să știe niciodată unde să se stabilească. Viața lui Tha era simplă și săracă. Casa ei era o mică barcă pe râu; puțină ploaie și vânt îmbibau interiorul, obligând-o să folosească pungi de plastic pentru a acoperi una și alta. Tha a trăit o viață plină de greutăți, înconjurată de soarta multor comercianți de pe râu, întâlnindu-se într-o zi și despărțindu-se a doua zi.

„Dintre toate fetele din țara asta, de ce să se căsătorească cu vreun vagabond? Sunt toate fetele de aici moarte sau ceva de genul?”, a spus mama lui furioasă. Știa că mama lui nu era crudă. O mamă care îndurase multe greutăți, care a trebuit să se lupte și să se sacrifice atât de mult pentru a-și crește fiul fără un soț, înțelegea încercările vieții. Nu suporta să-și vadă fiul mergând pe aceeași cale precară pe care o mersese ea. Simțea că stătea la o răscruce, neștiind încotro să meargă. O iubea profund pe Thà și voia să o protejeze pe viață. Întotdeauna și-a dorit ca mama lui să aibă o bătrânețe liniștită.

Viața e atât de paradoxală, nu-i așa?

Thà îi spunea adesea asta soțului ei, apoi îl îmbrățișa din spate. În acele momente, Thà simțea un amestec de căldură și amărăciune în inimă. În toți acești ani, el fusese sprijinul ei neclintit. Pentru el, Thà trăia nu doar prin iubire, ci și prin recunoștință. În ziua aceea, a ales-o pe Thà, în loc să o abandoneze, așa cum îi sfătuise mama...

***

În acel an, sezonul ploios a sosit mai târziu decât de obicei. După o ușoară averse de după-amiază, cerul s-a calmat, s-a senin și a strălucit într-un roșu aprins în amurg. Pe cer, un stol de păsări zbura rapid pe câmpul vast.

A fost cea mai tristă zi din viața lui Tha. În acea după-amiază, Tha l-a dus peste râul lat, cu stâlpul greu de apă, inima ei bătută de vânt. A pășit la mal, privind înapoi la barca unde el și Tha petrecuseră atâtea nopți liniștite cu lună. A mers spre casa mamei sale, iar Tha a rămas în prova bărcii, privindu-i silueta dispărând peste câmpuri și dispărând complet în spatele vegetației dense. Inima lui Tha a durut, pentru că a înțeles că aceasta ar putea fi ultima dată când îl va vedea. În noaptea dinaintea plecării de acasă după ce a auzit că mama lui era grav bolnavă, o ținuse pe Tha în brațe mult timp, ca și cum ar fi fost ultima dată când vor fi împreună pe acea barcă, plutind în derivă prin atâtea anotimpuri ploioase și însorite.

Apoi a venit un alt sezon ploios, iar el încă nu se întorsese. În fiecare după-amiază, Thà stătea tăcut, privind scurtătura peste câmpuri pe care odinioară mersese. Nu-și lega barca în altă parte pentru că, inconștient, se temea că, dacă se va întoarce, nu va mai putea să o găsească. Dar, treptat, și-a legat barca acolo, pentru că nu știa unde să meargă sau ce să facă pentru a umple golul după ce plecase. Mai mult decât oricine altcineva, Thà știa cum să-l țină pe această barcă pentru totdeauna, cum să trăiască liniștit lângă ea pentru tot restul vieții, când încă avea o mamă care își sacrificase întreaga viață pentru el.

Thà simțea doar mai multă afecțiune pentru el. Își părăsise mama pentru a o urma pe Thà o perioadă din viață, așa că nu era vorba de o trădare neintenționată, de ce ar trebui Thà să-l aibă resentimente? Chiar dacă Thà încă îi prețuia imaginea, se simțea chinuită de amintirile timpului petrecut cu bărbatul pe care îl iubea, o perioadă de greutăți, dar și cea mai fericită perioadă din viața ei.

***

Mai târziu, Thà a aflat că avea o familie mică. Soția lui era bună. Întreaga familie trăia confortabil în casa de modă veche pe care mama lui o păstrase mulți ani. De atunci, Thà a încetat să-și mai acosteze barca la vechea porțiune de râu și a ales o bucată de pământ pentru a se stabili. Doar ocazional, Thà cobora la vechea barcă. Barca fusese lăsată acolo atât de mult timp încât avea câteva crăpături, iar apa râului se prelingea înăuntru cu fiecare lovitură de vâslă a lui Thà. Thà cobora la barcă și vâslea undeva, plimbându-se pe râurile pe care le călătorise odinioară, admirând scenele vechi asociate cu amintiri frumoase pe care nu le putea uita niciodată.

„A te iubi înseamnă a suferi o viață întreagă.”

„Cine ar îndrăzni să renunțe la o brățară singuratică?”

------

Versurile cântecului „Lonely Friend”, compuse de Dong Duong.

Sursă: https://baocantho.com.vn/nuoc-chay-song-chieu-a189146.html