Oppo își închide divizia de proiectare a cipurilor.

Oppo, unul dintre cei mai bine vânduți producători de smartphone-uri din China, a anunțat că va înceta operațiunile Zeku, divizia sa de proiectare a cipurilor înființată în 2019. Printre produsele Zeku se numără MariSilicon X, o unitate de procesare neuronală (NPU) care îmbunătățește calitatea fotografiilor și videoclipurilor realizate cu smartphone-urile.

„Din cauza incertitudinilor economiei globale și a industriei smartphone-urilor, a trebuit să facem ajustări dificile pentru a ne îndeplini obiectivele de dezvoltare pe termen lung”, a declarat un reprezentant Oppo.

Oppo și-a închis brusc divizia de proiectare a cipurilor Zeku, luându-i prin surprindere pe angajați. (Foto: Reuters)

China – cea mai mare piață de smartphone-uri din lume – se luptă să-și revină după șocul sever, deoarece consumatorii continuă să renunțe la achizițiile scumpe, chiar dacă țara a relaxat restricțiile legate de Covid-19.

În 2022, vânzările de smartphone-uri au scăzut cu 14%, livrările totale scăzând sub 300 de milioane de unități pentru prima dată în ultimul deceniu. În primul trimestru, livrările de smartphone-uri au scăzut cu 11% față de anul precedent, ajungând la 67,2 milioane de unități, cel mai scăzut nivel din 2013, potrivit firmei de cercetare Canalys .

Oppo și Xiaomi au înființat divizii de proiectare a cipurilor pentru a-și atinge autonomia, cu scopul de a evita aceeași soartă ca Huawei atunci când a fost afectată de sancțiunile americane. De la a fi un concurent direct al Apple și Samsung, divizia de smartphone-uri a Huawei aproape s-a prăbușit din cauza incapacității sale de a procura componente cruciale și de a accesa sistemul de operare Android.

Oppo este administrată de BBK Electronics, același grup care deține Vivo. Concedierea lui Zeku a fost o surpriză pentru angajații săi. Luna trecută, divizia încă publica peste 100 de posturi vacante, conform profilului său LinkedIn. Nu este clar ce se va întâmpla cu cei peste 2.000 de angajați Zeku. Oppo a fost reticentă în această privință și a anunțat doar că va face ajustările necesare.

Un angajat Zeku a declarat pentru SCMP că a primit notificarea cu mai puțin de o zi înainte de închiderea departamentului. Pe 11 mai, i s-a spus să nu vină la birou a doua zi. Acest angajat nici măcar nu a putut să se întoarcă la birou pentru a-și recupera laptopul.

Mișcarea Oppo vine în contextul în care firmele chineze de proiectare a cipurilor se confruntă cu numeroase provocări. Achizițiile de cipuri au fost afectate de escaladarea controalelor la export din SUA care vizează semiconductorii avansați. Dintre cele 3.243 de companii de cipuri de anul trecut, doar 566 au înregistrat venituri care depășesc 100 de milioane de yuani, potrivit lui Wei Shaojun, președintele diviziei de proiectare a circuitelor integrate din cadrul Asociației Industriei Semiconductorilor din China (CSIA).

În mijlocul valului de sancțiuni, companiile de proiectare a cipurilor întâmpină din ce în ce mai dificultăți în a găsi parteneri de producție. TSMC – cel mai mare producător de cipuri din lume – a încetat să mai accepte comenzi pentru cipuri HiSilicon după ce SUA a sancționat Huawei. Deși Washingtonul nu a vizat încă Oppo, din octombrie 2022 a interzis exportul de cipuri și echipamente avansate de fabricație a cipurilor către China fără licență.

În decembrie 2021, Oppo a introdus primul său cip de imagistică dezvoltat de companie, MariSilicon X, lansat în seria Find X. TSMC produce cipuri folosind tehnologia de 6nm. Tehnologia de 6nm este acum supusă sancțiunilor SUA.

La sfârșitul anului 2022, Oppo a dezvăluit al doilea său cip pentru a îmbunătăți sunetul Bluetooth. Compania nu a dezvăluit niciodată cât a investit în Zeku înainte de închiderea sa.

(Potrivit Reuters, SCMP)

Gigantul sud-coreean producător de cipuri de memorie raportează pierderi record : Gigantul sud-coreean producător de cipuri de memorie SK Hynix tocmai și-a anunțat ultimele rezultate trimestriale, raportând o pierdere de 3,4 trilioane de woni (echivalentul a 2,54 miliarde de dolari).

Sursă