Noul antrenor al FC Hanoi, Harry Kewell, și drumul dificil, dar ambițios

Harry Kewell și-a început cariera de antrenor în 2015, la 15 luni după ce s-a retras din joc, la echipa Watford U21. La începutul carierei sale de manager, a fost sincer spunând că nu avea nicio idee ce îl așteaptă.

„Aș fi fost un antrenor bun? Nu știu”, a spus Kewell într-un interviu acum 10 ani. „Fostul meu antrenor, Ange Postecoglou (la echipa națională a Australiei), mi-a spus să merg pe propriul drum, așa că am vrut să fac lucrurile în felul meu, chiar dacă nu eram sigur dacă va funcționa.”

Așadar, care este filosofia lui Kewell? Potrivit acestuia, este „să dezvolte jucători care pot gândi, care se pot adapta la orice situație din joc”. Într-adevăr, sub îndrumarea lui Kewell, echipa Watford U21 a impresionat nu doar prin rezultate, ci și prin performanțe interesante. Drept urmare, în 2017 a devenit primul australian care a antrenat o echipă profesionistă engleză, Crawley Town, un club din Liga a Doua cu sediul într-un oraș modest la sud de Londra.

Acum zece ani, Harry Kewell era plin de entuziasm când și-a început cariera de antrenor.

Aici, Kewell și-a continuat drumul. A adoptat un stil de joc rapid și ofensiv, dar nu i-a plăcut să se limiteze la un sistem tactic fix și nici nu le-a dat jucătorilor săi o filozofie specifică de urmat. Le-a permis să se exprime.

„Fotbalul e ca șahul”, explică Kewell. „Un jucător bun repetă rareori aceleași mișcări, astfel încât adversarul nu-l învinge niciodată. Îmi plac jucătorii care pun mereu întrebări, se gândesc ce să facă, cum să mânuiască mingea într-un fel sau altul. Nu vreau să se comporte ca niște roboți și apoi să justifice că asta vrea antrenorul să fac.”

De aceea, în ciuda faptului că a avut mulți profesori buni, printre care Rafa Benitez, Gerard Houllier, Guus Hiddink, George Graham și Postecoglou, Kewell nutrește încă o admirație deosebită pentru Frank Rijkaard. „Gândirea lui este unică, mereu deschisă și are o perspectivă diferită, cu câțiva pași înaintea celorlalți”, a împărtășit strategul născut în 1978. Nu uitați că, în calitate de jucător, a jucat peste 500 de meciuri, dintre care 56 pentru echipa națională a Australiei, a participat la două Cupe Mondiale, a câștigat Liga Campionilor și a fost renumit pentru creativitatea și inteligența sa.

Harry Kewell își dorește ca jucătorii săi să joace fotbal bazându-se pe gândire creativă.

Însă antrenoratul este o experiență diferită de joc, având atât de multe lucruri în afara controlului său. Fostul jucător al echipelor Leeds și Liverpool a avut o scurtă perioadă de succes la Crawley Town, înainte de a trece la Notts County (2018), Oldham Athletic (2020) și Barnet (2021). Toate cele trei cluburi, precum și Yokohama F. Marinos (2023), au terminat prin eliminare, cu mai multe înfrângeri decât victorii.

Jucătorul echipei Angliei, Davis Keillor-Dunn, fost jucător al lui Kewell la Oldham Athletic, a declarat că aceste eșecuri nu sunt suficiente pentru a judeca abilitățile jucătorului în vârstă de 47 de ani.

„Nu există nimeni ca Kewell în ceea ce privește volumul de muncă pe care îl depune pe terenul de antrenament. Lucrează neobosit pentru a-și îmbunătăți jucătorii și pleacă doar după ce ultimul a intrat în vestiar”, a spus Keillor-Dunn. „Kewell are toate atributele pentru a fi un manager de top. Abilitățile sale vor fi dezvoltate atunci când va lucra cu jucători de înaltă clasă, cei mai buni jucători, nu la cluburi de nivel inferior.”

Kewell în timp ce conducea echipa Yokohama F. Marinos, unde și-a pierdut locul de muncă după doar 33 de meciuri.

Totuși, Kewell însuși știe că nu există scurtături. Odată a declarat ambițios că „vrea să ajungă în vârf, să antreneze cele mai mari cluburi din lume și să creeze ceva în fotbal pe care oamenii să-l admire”. Dar pentru ca visul său să devină realitate, trebuia să se dovedească la echipe de nivel mediu. Iar Kewell nu se teme să se aventureze în țări fotbalistice din afara Europei, cum ar fi Japonia sau acum Vietnam, pentru a-și relua cariera de antrenor.

Un aspect crucial este că Kewell se bucură cu adevărat de acest job. „Îmi place mai mult să antrenez decât să joc”, a spus el în 2017. „Îmi place să planific, să organizez echipa, să mă pregătesc pentru meciuri, să urmăresc evoluția jucătorilor și să mă entuziasmez în afara terenului pentru un gol, precum și experiența de a sărbători victorii ca manager.”

Sperăm că, prin pasiune, ambiție și determinare, Kewell va reuși cu Hanoi FC, construind o echipă bazată pe gândire, pe un fotbal interesant și eficient.