Potrivit Nikkei Asia, Ministerul Comerțului din Thailanda (DFT) ar putea încheia ancheta în iunie, după ce a primit anul trecut o cerere de anchetă de la Sahaviriya Steel, G Steel și GJ Steel, cei mai mari producători de rulouri laminate la cald din Thailanda.

Anterior, agenția a primit o petiție de la unele dintre cele mai mari companii producătoare de oțel laminat la cald din țară, în contextul în care afacerile din Țara Pagodelor de Aur se confruntă cu dificultăți din cauza faptului că nu își pot vinde produsele.

Reclamanții au solicitat DFT să investigheze cazul a 17 producători chinezi de oțel care se presupune că au evitat taxele antidumping prin modificarea ingredientelor din produsele lor siderurgice. Potrivit DFT, autoritățile thailandeze au găsit dovezi ale unor astfel de modificări și dumping din partea producătorilor chinezi de oțel.

Asia de Sud-Est, principala destinație de export de oțel a Chinei, se confruntă cu o ofertă excedentară pe scară largă, pe măsură ce sectoarele imobiliar, de infrastructură și de producție din China stagnează. Producția de oțel brut a Chinei a fost de anul trecut aproximativ aceeași ca în 2022, chiar dacă consumul a scăzut cu 3,5% față de anul precedent. Exporturile au crescut cu 39%.

Oțel chinezesc 2.jpg
Producția de oțel a Thailandei a scăzut în ultimii doi ani din cauza creșterii masive a oțelului importat.

Între timp, importurile de oțel ale Thailandei cresc brusc, ajungând la 63% din oferta totală până în 2023, față de 58% în 2014. În aceeași perioadă, producția internă a scăzut de la 42% la 37% din oferta totală. Thailanda a utilizat un total de 16 milioane de tone de oțel în 2023. Țara produce doar la 30% din capacitatea sa, sub media Asiei de Sud-Est de 58% sau media globală de 77%.

A lăsa industria siderurgică thailandeză să moară ar fi o problemă de securitate națională, a declarat Wirote Rotewatanachai, președintele Institutului Thailandez al Fierului și Oțelului, pentru Nikkei Asia: „Ar trebui să protejăm industria internă în cazul unor probleme precum întreruperile lanțului de aprovizionare, mai ales acum, când există atât de multe conflicte geopolitice .”

Aliajele amestecate în produse din oțel de către producătorii chinezi pentru a evita măsurile antidumping cauzează probleme de control al calității pentru producătorii de oțel thailandezi, care se bazează pe fier vechi în loc de minereu de fier, a declarat Wirote, președintele Institutului Thailandez al Fierului și Oțelului.

Oțel chinezesc
Dl. Wirote Rotewatanachai, președintele Institutului Thailandez al Fierului și Oțelului, a declarat că lăsarea industriei siderurgice thailandeze să moară ar fi o problemă pentru securitatea națională.

Având o ofertă abundentă, producătorii chinezi oferă cumpărătorilor thailandezi prețuri mai mici decât producătorii interni de oțel. În 2023, prețurile oțelului galvanizat din China au fost cu 39% mai mici decât cele ale produselor thailandeze. Rulourile chinezești au fost vândute cu o reducere de 16%.

Într-o audiere publică în fața DFT, importatorii chinezi de oțel din Thailanda s-au opus propunerii, susținând că decizia de investiție a fost greșită și a cauzat pierderea competitivității industriei siderurgice interne.

„Producătorii thailandezi de oțel ar trebui să se concentreze pe îmbunătățirea calității produselor și extinderea canalelor de vânzare pentru a evita concurența prin prețuri, altfel vor pierde din cauza importurilor ieftine, în ciuda măsurilor de protecție guvernamentale”, a avertizat Centrul de Informații Economice al Băncii Comerciale Siam în 2017, când Thailanda a impus măsuri antidumping asupra unei game de produse siderurgice importate.

Unele companii siderurgice thailandeze speră să profite de stimulentele guvernamentale prin furnizarea de oțel special producătorilor de vehicule electrice. Însă trecerea la produse cu valoare mai mare va necesita investiții și schimb de cunoștințe din partea unor companii precum Nippon Steel din Japonia, care a achiziționat G Steel și GJ Steel în 2022 pentru 722 de milioane de dolari. Producătorii auto japonezi importă oțel de când au înființat lanțuri de aprovizionare în Thailanda, acum 30 de ani.

„Guvernul thailandez a cerut producătorilor de vehicule electrice să utilizeze lanțul nostru de aprovizionare local cât mai mult posibil”, a declarat dl Wirote. „Însă este posibil să vedem unii producători chinezi de oțel stabilindu-se în Thailanda pentru a aproviziona producătorii auto chinezi, care vor concura cu producătorii auto japonezi.”