Criminalul Nicolas Jackson

Într-un meci considerat „final” pentru un loc în Liga Campionilor, Chelsea a dat semne clare de confuzie față de stilul de joc pressing al lui Newcastle. Lucrurile s-au înrăutățit pentru echipa lui Enzo Maresca când echipa de la St James' Park a preluat conducerea după ce Romeo Lavia a pierdut posesia în minutul 2. Jacob Murphy a năvălit pe aripa dreaptă, reușind o centrare perfectă pentru Sandro Tonali, care a finalizat de la mică distanță, depășindu-l pe Robert Sanchez.

În timp ce echipa oaspeților încă nu putea răspunde, Nicolas Jackson l-a lovit pe neașteptate pe Sven Botman cu cotul în față, rezultând un cartonaș roșu în minutul 36. Acest act impulsiv și iresponsabil al atacantului senegalez a pus echipa londoneză într-o situație dificilă pentru restul meciului. Jackson însuși a fost suspendat pentru restul sezonului.

Cartonașul roșu al lui Jackson nu a lăsat nicio șansă pentru Chelsea să schimbe situația.

Cu doar 10 oameni pe teren, Chelsea a lansat atacuri disperate. Cole Palmer nu a putut face diferența în fața apărării solide a gazdelor, în timp ce eforturile individuale ale lui Pedro Neto au fost, de asemenea, ineficiente în a-l pune în dificultate pe Nick Pope. Singurul moment în care portarul englez a trebuit să facă o paradă dificilă a fost în minutul 62, când a plonjat pentru a bloca un șut puternic din colț al lui Marc Cucurella.

Newcastle a jucat cu prudență și a avut nevoie de o singură ocazie în minutul 90+1 pentru a pune capăt speranțelor lui Chelsea de a obține un punct. Bruno Guimaraes a șutat din afara careului de pedeapsă, mingea deviată de un jucător al lui Chelsea și înscrisă în plasă, lăsându-l pe Sanchez neajutorat.

Înfrângerea dezastruoasă a adus-o pe Chelsea pe locul cinci, cu 63 de puncte. Echipa antrenorului Maresca este acum în fața lui Aston Villa, care se află pe locul șase, la golaveraj (+19 față de +7). În schimb, Newcastle a urcat pe locul trei și este pe punctul de a avea un sezon istoric, după ce a câștigat atât Cupa Ligii, cât și calificat în Liga Campionilor.

Cursa pentru primele cinci locuri din Premier League rămâne intensă. În ultimele două runde, Newcastle va înfrunta Everton și Arsenal, în timp ce Chelsea se va confrunta și cu doi adversari dificili, Manchester United și Nottingham. Orice greșeală ar putea spulbera visele de Liga Campionilor ale lui Chelsea, Newcastle sau Nottingham.