Poveste scurtă: Trăind pentru a ne iubi unul pe altul

(Ziarul Quang Ngai ) - După ce și-a pus salariul în buzunarul jachetei, Trao intenționa să meargă acasă, dar stomacul îi vuia de foame, așa că s-a hotărât să cumpere ceva de mâncare ca să se încălzească. Deodată, Trao a văzut o bătrână ghemuită într-un colț al pieței cu un coș acoperit cu o bucată de pânză. Apropiindu-se, Trao a întrebat:

Ce vindeți, doamnă?

Bătrâna s-a bucurat nespus să vadă pe cineva oprindu-se să întrebe dacă ar putea cumpăra ceva și, cu mâinile tremurânde, a tras perdeaua la o parte și a spus:

- Vând pâine, ați dori să cumpărați niște pâine?

A vrut să întrebe dacă pâinea mai era crocantă, dar când a văzut pâinea îmbibată în mâinile bătrânei și privirea ei plină de așteptare, nu s-a putut îndura să plece.

- Iau cinci, bunico. La ce oră închizi de obicei pentru serviciu?

- Vom merge acasă când va fi gata totul, unchiule.

- Casa ta e prin apropiere? Copiii și nepoții tăi trebuie să fie foarte îngrijorați că vinzi lucruri noaptea așa. În fine, lasă-mă să iau ce-ți mai rămâne.

- Mă duc acasă imediat acolo. Ia doar cât să mănânc. Ar fi o risipă să mănânc prea mult. Voi sta aici până dimineața. Oricum nu voi putea dormi.

Urmând mâna arătată de bătrână, ochii lui Trạo au căzut la baza podului. Bucata de pâine rumenită i s-a blocat în gât, iar Trạo s-a așezat pe trotuar, privind luminile strălucitoare ale orașului. Luându-și punga cu pâine, Trạo s-a întors în camera închiriată. Mai mulți câini au ieșit în fugă din alei, lătrând zgomotos de fiecare dată când Trạo trecea pe acolo.

Trao a început să lucreze ca muncitor într-o fabrică la vârsta de optsprezece ani. Inițial, a lucrat la o fabrică de ceai din apropierea casei sale. Pe atunci, mama sa adoptivă era încă în viață, așa că Trao avea o casă în care să se întoarcă. După ce mama sa a murit, iar frații săi se certau pentru pământ, ca și copil adoptat, Trao nu a mai avut casă. Părăsindu-și orașul natal pentru oraș și rătăcind prin zone industriale, Trao a lucrat la diverse fabrici. Nu era vorba de faptul că „căuta pășuni mai verzi”, ci mai degrabă de faptul că vremurile erau grele, iar comenzile erau incerte, așa că firmele au angajat doar lucrători sezonieri. În ultimii ani, Trao a avut un loc de muncă stabil la o singură companie, câștigând suficient pentru a-și acoperi cheltuielile de trai. De fapt, o viață de celibatar, fără familie sau poveri, ar fi simplă, dar pentru a purta responsabilitatea unei familii, salariul unui muncitor este pur și simplu insuficient.

Expresia „hai să ne despărțim” îi era mult prea familiară lui Trạo. Ani de zile, nu curtase nicio femeie. Nu pentru că își pierduse încrederea în dragoste, ci pe măsură ce îmbătrânea, bucuria devenea mai prețioasă și mai rară. Într-o zi, beat, cineva l-a întrebat pe Trạo dacă se plictisea de viața lui de muncitor sărac la o fabrică. Trạo clătină din cap și zâmbi. Viața nu e ușoară. Ultimii ani au fost dificili, inflația a afectat mesele fiecărei familii, iar mulți oameni se luptă. A avea un loc de muncă pentru a-ți câștiga existența este deja o mare binecuvântare. Poate că suntem săraci în bani, dar nu putem fi săraci în spirit. Nu putem continua să ne târâm în jos la nesfârșit. Trebuie să zburăm! Chiar și fără aripi, trebuie să zburăm deasupra poverilor banilor.

- Sună grozav. Dar dacă nu ar fi banii, de ce ai continua să lucrezi ca muncitor angajat, încărcând mărfuri la piața en-gros, după ce ți se termină tura?

- Păi... astfel încât atunci când cineva va avea nevoie să se bazeze pe mine mai târziu, lucrurile să-i fie mai puțin dificile.

Bărbatul l-a bătut ușor pe Trạo pe umăr în semn de salut, apoi a dispărut în liniște pe aleea mică. Trạo s-a grăbit spre piața en-gros pentru a ajunge la timp la descărcarea mărfurilor. Femeile de la piață îl îndrăgeau foarte mult pe Trạo. Toată lumea îl tachina, întrebându-l: „Ai vrea să fii ginerele meu?” Trạo a zâmbit blând și a spus: „Mi-e teamă doar că fiicele tale mă vor disprețui pentru că sunt săracă.” Cineva a plescăit din gură și a spus: „Tipul ăla poate fi sărac, dar oricine se va căsători cu el va fi norocos. Mulți oameni care se căsătoresc cu bărbați bogați ajung să trăiască în lacrimi.” Aceste remarci superficiale l-au făcut pe Đào să roșească. Trạo nu știa că în această piață aglomerată, cineva îl aștepta în liniște. Când l-a angajat pe Trạo să care acei saci cu mărfuri, Đào i-a privit în secret spatele robust dispărând în piață. Voia să-i dea lui Trạo o mână de orez lipicios fierbinte, dar nu a îndrăznit. Când l-a plătit, a vrut să-i dea câteva monede în plus, dar Trạo nu le-a acceptat. Uneori, voia să-l întrebe ce mai face, dar cuvintele i se înecau în gât.

Deodată, Trạo și-a amintit de bătrâna care vindea pâine. Nu înțelegea de ce nu o văzuse vânzând pâine în ultimele zile. Urmând degetul arătător al bătrânei, Trạo s-a dus la baza podului. A întrebat despre bătrâna care vindea pâine, iar cineva a răspuns: „Bătrâna a fost bolnavă acolo în ultimele zile. În această dimineață, am cumpărat niște medicamente de la ea.” Bătrâna stătea ghemuită pe un rogojină veche întinsă pe jos. Văzând pe cineva apropiindu-se, a deschis ochii, bucuroasă să-l recunoască.

Trạo voia să o întrebe pe bătrână de ce nu se întoarce în orașul ei natal, dar, din fericire, cuvintele nu-i ieșiră din gât. Dacă ar avea un oraș natal și copii, nu ar sta ghemuită sub pod. În timp ce îi strecura bătrânei câteva monede în buzunarul jachetei și se întorcea să plece, Trạo simți brusc o durere în inimă. Se întreba ce se va întâmpla cu bătrâna în noaptea asta, având în vedere vântul puternic și sănătatea ei fragilă. O va mai vedea vreodată cu coșul cu pâine așezat la poarta pieței? Sau... Gândul se aprinse brusc ca un foc, iar Trạo se întoarse și spuse: „Lasă-mă să te duc înapoi în camera mea închiriată pentru câteva zile, ca să am grijă de tine până îți revii. E prea vânt aici.”

În noaptea aceea, Dao nu și-a văzut iubitul la piață. Câteva zile mai târziu, piața zumzăia de zvonuri despre Trao care aducea acasă o bătrână pentru a avea grijă de ea. Unii murmurau: „E deja sărac, iar acum aduce acasă o bătrână? Ce fată s-ar căsători cu el?” Dar alții spuneau: „E sărac, dar bun la suflet. Îi pasă atât de mult de un străin, darămite de o soție și copii.”
Dao, simțindu-se neliniștită, și-a închis taraba devreme pentru a o găsi pe Trao. Când a sosit Dao, Trao tocmai intrase în fabrică. Mai mulți oameni din pensiune au întrebat curioși dacă Dao era prietena lui Trao. Dând la o parte câteva șuvițe de păr care i se lipeau de fața roșie, Dao nu a putut decât să zâmbească. Bătrâna, văzând pe cineva sosind, s-a ridicat din pat și a întrebat tremurând: „O căutați pe Trao?” Dintr-un anumit motiv, un sentiment de compasiune a năvălit în inima lui Dao. Camera simplă de pensiune era oarecum dezordonată, lipsită de o atingere feminină. Pe masă, un castron cu terci era încă ușor cald, probabil gătit de Trao pentru bătrână înainte de a merge la muncă. Sub pat, un set de haine de muncitor zăcea în lighean, nespălate. Dao era pe punctul de a mormăi câteva cuvinte, dar și-a amintit brusc ce reprezenta ea pentru el. După ce i-a dat bătrânei terciul, a spălat rufele și a făcut ordine, Dao a plecat în cele din urmă...

Trạo a întrebat-o pe bătrână dacă tocmai ieșise o zână dintr-un borcan cu sare, pentru că casa era atât de curată și ordonată. Sau... era bolnavă, dar totuși încerca să facă toată treaba aceea? Bătrâna a zâmbit și a spus: „Chiar există o zână. Această zână este foarte frumoasă și amabilă.” Zâna apărea doar când Trạo mergea la muncă. În ultimele zile, compania avea o comandă mare, așa că muncitorii au fost nevoiți să lucreze ore suplimentare constant. În ciuda oboselii, Trạo se simțea fericit pentru că cineva îl aștepta acasă după muncă. Nu mai trăise acest sentiment de ani de zile. Îi invidia pe cei care aveau părinți cu care să împartă mesele, râzând împreună de dimineața până seara. Au fost momente în care și-ar fi dorit să aibă părinți de care să aibă grijă la bătrânețe. Bătrâna a apărut și, chiar și cu mese simple, era fericită. De aceea, de mai multe ori a sugerat să-și strângă lucrurile și să se mute sub pod, dar Trạo a refuzat. La urma urmei, era doar un bol și bețișoare în plus. Trạo lucra ore suplimentare, iar când avea timp liber, lucra ca portar la piață; reușea să-și facă treaba. „Ce-ar fi să stai aici și să-mi fii mamă?”, se gândi el. Această afirmație nu era de fapt atât de greu de rostit. Odată rostită, Trạo simți o mare greutate scăpată de pe inimă. Rămăsese doar bătrâna, cu ochii plini de lacrimi, incapabilă să vorbească. Trăise aproape toată viața, rătăcind și întâlnind nenumărați oameni, auzind nenumărate povești despre natura umană și despre felul în care se desfășoară lumea. Văzuse oameni abandonându-și părinții doar pentru bani. Cine ar lua vreodată un străin și l-ar aduce acasă ca să-i fie mamă? Trạo chicoti și spuse: „Sunt o mulțime de lucruri bune în lume, doar că nu le-ai auzit încă.”

Toată lumea s-a adunat să ajute, adăugând un dulap din pânză și dându-i lui Trao un pat mai mare. Unii i-au dat o sticlă de ulei medicinal, alții niște pachete cu medicamente. Unii i-au cumpărat o pereche nouă de sandale și o pălărie nouă. Alții, văzând că Trao era plecat la muncă și îngrijorați de mesele sărace ale bătrânei, i-au adus un castron cu supă. Uneori o invitau pe bătrână să mănânce cu ei; cu cât mai mulți oameni, cu atât mai bine. Faptul că Trao o primea pe bătrână acasă era ca o ploaie răcoritoare, hrănind sufletele ofilite de greutățile câștigării existenței și de oboseala vieții de zi cu zi. Ei au reflectat că viața încă mai conținea atât de multă bunătate și că ar trebui să trăiască în pace și să arate compasiune unii față de alții.

Bătrâna, plictisită să stea acasă tot timpul, s-a hotărât să mure legume și să le ducă la piața de la capătul străzii ca să le vândă. Piața era destinată în principal muncitorilor din fabrici, așa că totul era ieftin. În timp ce vindea, a observat că ploua și i-a fost milă de tinerii muncitori care nu aveau pe nimeni să le aducă hainele, așa că s-a grăbit să se întoarcă acasă. Curtea era acoperită de frunze căzute; muncitorii erau ocupați cu ore suplimentare, așa că, din fericire, ea era acolo să măture. De asemenea, a arat peticul de pământ crescut prea mult și a plantat câteva rânduri de legume.

Odată, când Trạo s-a întors acasă de la serviciu, l-a văzut pe Đào stând pe prag și cosând haine. A stat acolo, privind-o lung timp, cu inima plină de emoție. Vecinii, văzând asta, spălau orez și fredonau: „Cămașa mea e ruptă la cusătură / Soția mea nu a venit încă, bătrâna mea mamă nu a venit să coasă.” Đào, jenat, s-a prefăcut că îl ceartă pe Trạo pentru că nu avea ac și ață acasă. Trebuiau să meargă la piață să găsească una mai devreme. Se întreba ce fel de haine purta, că fiecare uniformă de muncitor avea fire largi cât lățimea palmei? Și de ce avea barba și părul atât de des? Arăta bătrân și urât. Trạo s-a simțit incredibil de fericit auzind cearta. Mama lui a mai spus: „Doar cineva căruia îi pasă s-ar bate la cap pentru părul și hainele tale.” Uneori, pentru că tânjea după atenție, Trạo se lăsa puțin mai ciufulit. Dimineața, își lăsa intenționat așternuturile și papucii împrăștiați pe prag. Seara, se întorcea și găsea totul aranjat cu grijă. Privindu-l pe Đào cum culege legume afară, Trạo i-a spus mamei sale:

- Trebuie să o supraveghem îndeaproape pe o fată atât de deșteaptă ca Tam. Dacă lăsăm garda jos, cineva o va răpi. Nu-i așa, mamă?

Bătrâna a zâmbit fără dinți văzând cuplul schimbând priviri timide și iubitoare. Trạo nu și-a imaginat niciodată că fericirea îi va veni atât de dulce. De la cineva fără oraș natal sau familie, acum avea o familie cu mama sa în vârstă și o femeie harnică și iubitoare. Ea nu se plângea de salariul său mic de muncitor. Nu se plângea de mirosul de transpirație de pe cămașa sa de muncitor decolorată. Nu se plângea de pensiunea săracă cu muncitorii ei onești și simpli. Oamenii din pensiune se bucurau pentru Trạo, spunând că fericirea vine adesea la cei care o merită. Privind-o pe Trạo și pe mama sa adunați în jurul mesei după o zi grea de muncă, se putea vedea că acest oraș plin de farmec nu era doar „flori pentru bogați, lacrimi pentru săraci”, cum se spune adesea. Acești indivizi singuratici își găseau alinare unul în celălalt, formând un cămin...

VU THI HUYEN TRANG

Legătură sursă