Poveste scurtă: Reuniunea

Într-o dimineață, la Ben Con, un bărbat de vârstă mijlocie, cu o înfățișare slăbită, cărând o pungă de paie împletită, căuta o barcă pentru a se întoarce în satul său de pe insulă. A început o conversație cu o femeie care spăla pește într-un coș de bambus, la malul apei. Ea a părut surprinsă și a arătat spre mare.

Bărcile de pescuit nu mai au voie să transporte oameni în satul insular. Trebuie să mergeți la docul de acolo, mai sus...

După o scurtă ezitare, bărbatul s-a întors în liniște și a plecat. Părea a fi un străin care vizita acest loc pentru prima dată.

Nu! Nu e un străin; e cineva care a fost plecat mulți ani și s-a întors.

Două nave masive, din fier închis la culoare, stăteau de pază pe mare. La doc, oamenii erau ocupați să încarce mărfuri pe nave. Un pasager care căuta o navă s-a oprit în fața panoului cu ora de plecare, mormăind: „Nava spre Insula Ngu va pleca astăzi la ora 14.”

Călătorul căuta un loc de odihnă pentru a-și aștepta feribotul. Călătorise sute de kilometri cu un autobuz vechi și șubred timp de aproape două zile, dintr-o pădure îndepărtată din Munții Centrali până în această zonă de coastă, dar mai avea de parcurs zeci de mile marine înainte de a se întoarce în locul de care fusese departe atât de mult timp. În acei ani de separare, satul său insular și cei dragi dispăreau adesea fără urmă din memoria sa; uneori apăreau și dispăreau vag sau licăreau pentru scurt timp înainte de a dispărea în ceață. Își amintea unele lucruri și le uita pe altele. Adesea privea fix în depărtare, ca și cum ar fi ascultat cu atenție un apel vag, răsunător, dintr-un tărâm necunoscut, fără să știe ce se întâmpla în jurul lui, chiar dacă comunica normal cu toată lumea.

Nici el nu era din acel colț îndepărtat al Munților Centrali. A apărut brusc, fără să știe cine era, de ce se afla într-un loc atât de ciudat, fără rude; și nimeni din acel sat de munte nu știa nimic despre el.

Sătenii îl compătimeau, un om rătăcitor care suferea de amnezie, dar unii îl numeau nebun, lunatic sau chiar un copil îl numea nebun. El îi ignora pe toți, zâmbind doar prostește. Oamenilor le-a fost milă de el și i-au dat mâncare și pâine. Cu timpul, văzându-i firea blândă și inofensivă, au ajuns să-l considere un fiu nefericit al satului. Un cuplu de vârstnici i-a oferit adăpost într-o colibă de câmp pentru a-i ajuta să alunge păsările, veverițele și șobolanii care le distrugeau recoltele. În schimb, nu trebuia să-și facă griji pentru mâncare sau îmbrăcăminte.

Și-a cultivat cu sârguință recoltele. De-a lungul mai multor sezoane, porumbul, dovlecii, fasolea și cartofii i-au oferit un venit mic, suficient pentru a-și întreține viața modestă. Îi plăcea să-și vândă produsele la piața improvizată de la marginea satului, să întâlnească mulți oameni, să poarte conversații casual și să-și amintească imagini fragmentate și amintiri împrăștiate. Trăia liniștit și singuratic, căutând persoana care fusese înainte de a ajunge în acest colț de pădure.

Până într-o zi…

Ziua însorită s-a întunecat brusc. Nori negri și groși s-au rostogolit, acoperind cerul. Apoi, vântul, ca și cum s-ar fi adunat de pretutindeni, a măturat pădurile și câmpurile, făcând casele pe piloni să tremure... Ploaia s-a revărsat în coloane violente peste tot... Și pâraie puternice au izbucnit, revărsându-și malurile, măturând pământ, pietre și copaci...

În acel moment, el o călăuzea pe bătrâna vacă a binefăcătorilor săi de la pârâu înapoi la coliba lor, dar era prea târziu; pârâul furios i-a măturat atât pe oameni, cât și pe animale într-un vârtej.

După ce furia naturii s-a potolit, sătenii l-au găsit întins cu vaca lui bătrână lângă un copac străvechi dezrădăcinat; trunchiul, care se întindea peste pârâul de la marginea satului, ținuse cele două corpuri nemișcate, împiedicându-le să fie măturate în prăpastie. Dar el încă respira slab, deși era inconștient...

Sătenii l-au îngrijit și l-au tratat cu dragoste. Într-o noapte, în coliba sa de pe câmp, pe o pătură subțire așezată pe o rogojină de bambus, a auzit un sunet murmurat în ureche care se repeta regulat și neîncetat. Timp de câteva nopți la rând, a ascultat în tăcere, întrebându-se de ce acel sunet îi răsuna în urechi în fiecare noapte liniștită, când fâlfâitul aripilor păsărilor nocturne încetase. Apoi, într-o dimineață devreme, când era pe jumătate treaz, o mică barcă cu o velă de pânză maro a apărut brusc în fața lui, prova atingând țărmul nisipos, înconjurată de siluete care păreau să aștepte. Sunetul murmurat din urechea lui a devenit brusc mai clar și și-a dat seama că era lovitura blândă a valurilor...

După acea experiență aproape de moarte, memoria sa și-a revenit treptat, deși încet, iar unele fragmente erau cețoase, ca o rolă de film veche și neclară care se reda. Cu toate acestea, făcând legătura între ele, a reușit să-și amintească satul și identitatea. Totuși, a durat șase luni pentru ca filmul vieții sale trecute să fie recreat pe deplin în memoria sa anterior cețoasă.

În timp ce lucra ca pescar de rechini, el și câțiva alți pescari au fost capturați și închiși în cala unei nave militare înainte de a fi duși la țărm. Ulterior, au fost trimiși cu toții la școală militară. După câteva luni de antrenament, a fost detașat în zona de război acerb disputată din Munții Centrali, aproape de sfârșitul războiului. În prima sa luptă, soldatul lipsit de experiență a fost îngropat de viu de explozia unui obuz de artilerie. Deși nevătămat, a suferit o amnezie temporară. Într-o zi, a părăsit centrul de tratament, a rătăcit fără țintă și a ajuns într-un colț retras al pădurii, unde localnicii buni la suflet l-au primit.

Memoria i-a revenit treptat și și-a dat seama că a avut odată o familie. Într-o zi, a cerut permisiunea cuplului de vârstnici și a sătenilor să pornească să-și găsească cei dragi acasă, un sat de pescari în mijlocul mării. Cei care îl primiseră au organizat o masă caldă de rămas bun. Înainte ca căruța care îl transporta să ajungă la stația de autobuz interurban, singura asistentă medicală din sat, care îi monitorizase starea de mult timp, l-a consolat:

A suferit o comoție cerebrală severă care i-a provocat amnezie temporară, dar creierul nu i-a fost afectat, așa că memoria și-a revenit treptat în timp. Acest lucru nu este neobișnuit; s-a mai întâmplat și înainte. Nu-ți face griji... Când îți vei reveni complet, nu uita să-ți vizitezi rudele!

De la distanță, O a văzut mulți oameni înghesuiți pe malul apei, gesticulând sălbatic. Muc sărea în jur și striga ceva ce O nu putea auzi prea bine. Înainte ca barca de pescuit să atingă măcar bancul de nisip, Muc se urcase la bord și țipase tare la urechea prietenului său.

Tatăl tău e acasă! Tatăl tău e acasă!

Toată lumea a întâmpinat barca cu o discuție entuziasmată, împărtășind bucuria copilului tatălui care fusese pierdut mulți ani, care se întorsese în sfârșit.

Ô era uluit pentru că tatăl său, care dispăruse de atâția ani, reapăruse brusc în viața lui, chiar în satul său natal, insular. Nu știa ce să facă. Urmându-și obiceiul, a deschis cala bărcii, a scos mai multe coșuri cu calamari proaspeți pe care colegii săi pescari îi prinseseră cu o seară înainte, apoi a folosit o găleată pentru a aduna apă de mare și a curăța puntea bărcii, așa cum făcea întotdeauna, în ciuda îndemnurilor lui Mực.

Du-te acasă! Du-te să-l vezi pe tatăl tău și apoi poți spăla barca în după-amiaza asta...

Mực și-a apucat prietenul de mână și l-a tras mai departe. Cărarea șerpuitoare și nisipoasă de la plajă până la casa lui Ô avea mai multe pante abrupte, dar Mực și-a tras prietenul de mână și a fugit ca vântul. Nu după mult timp, au văzut doi eucalipți formând o poartă către casă. Cei doi s-au oprit, fiecare îmbrățișând câte unul dintre eucalipți... ca să-și tragă respirația. Cineva așezase o masă și câteva scaune în curtea din față pentru ca vizitatorii să stea și să stea de vorbă.

Mực l-a împins pe prietenul său în spate. Calea familiară de la poartă la casă era la doar câteva zeci de pași distanță, totuși Ô a ezitat ca și cum ar fi mers pe un drum necunoscut. Mulți oameni care stăteau pe prag și pe verandă și arătau cu degetul nu făceau decât să-i sporească confuzia.

Bătrânul Cụt i-a făcut semn, strigând frenetic:

Vai de mine! Intră înăuntru, copilă! Tatăl tău e aici!

În timp ce O pășea pe verandă, un bărbat de vârstă mijlocie ieși în fugă din casă, îl apucă de umeri și îl scutură.

Copilul meu! Copilul meu!

Apoi a izbucnit în lacrimi.

Băiatul stătea nemișcat. Nu văzuse clar chipul tatălui său. Se ridică lângă pieptul tatălui său, cu fața lipită de pieptul său subțire și fragil, și putea auzi clar bătăile rapide ale inimii unui tată care își găsește fiul după mulți ani de despărțire. Ridică privirea spre tatăl său, încercând să vadă dacă chipul lui semăna cu chipul pe care și-l imaginase. Tatăl său avea o față osoasă, obraji scobiți, un nas înalt și sprâncene groase. El, în schimb, avea o față rotundă, obraji cărnoși, sprâncene rare și păr creț care îi cădea pe frunte. Nu semăna deloc cu tatăl său. Hmm! Poate că semăna cu el la nasul înalt, cu vârful ușor ascuțit?

„De ce nu s-a întors tatăl său acasă cât timp bunica lui era încă în viață?”, se tot întreba în sinea lui, pentru ca bunica lui să se poată odihni în pace știind că are un tată care să-l crească și să-l educe. „Odată ce bunica a plecat, cu cine voi locui?” Oftatul bunicii sale, ca o adiere ușoară, îi zăbovea în urechi, răsunând în casa mică, joasă și întunecată în care locuiau cei doi. Intenționa să-i ceară explicații tatălui său, să afle de ce nu se întorsese acasă mai devreme și să întrebe atât de bunica, cât și de mama sa. Plângea amarnic, știind că povara bunicii sale, chiar și până la moartea ei, era apăsată de grija și anxietatea legate de statutul său de orfan.

Casa părea mai caldă, deoarece mulți oameni veneau în vizită, aprinzând tămâie la altarul bunicii sale. Mătușa Tư, vecina, pregătea cu grijă ceai pentru toată lumea. Ô stătea liniștit pe verandă, privindu-și tatăl cum discuta cu vizitatorii. A văzut că tatăl său avea o atitudine blândă, zâmbind mai mult decât vorbind; un sentiment cald i-a umplut inima pentru bărbatul care fusese un străin cu doar câteva ore înainte.

Toți au plecat unul câte unul, Bătrânul Cụt fiind ultimul. Și-a pus cu afecțiune brațul în jurul umerilor tatălui lui Ô, repetând invitația sa de a veni la el acasă pentru o cafea sau un ceai și o conversație ori de câte ori avea timp liber dimineața. Ô a observat că tatăl său părea să-l placă foarte mult pe Bătrânul Cụt, ceea ce îi amintea de mama sa și de afecțiunea pe care Bătrânul Cụt o avea pentru ea înainte de a se naște. Intenționa să-l întrebe pe tatăl său despre problema delicată care avusese loc între cei doi bărbați.

Mătușa Tư a pregătit prima masă comunală pentru Ô și tatăl său. Tatăl său a mâncat cu bucurie peștele proaspăt în supă acră și calamarul fiert la abur. Ani de zile petrecuți la munte, nu gustase niciodată pește proaspăt încă ghemuit, agățat de largul mării, sau calamar încă strălucitor. Își amintea de cuplul de vârstnici cu fețe bătute de vreme care îl adăpostiseră, împărțind mese cu lăstari de bambus și legume sălbatice; își promisese în secret că într-o zi îi va invita să viziteze satul insular și să-i răsfețe cu delicatesele oceanului. Ô s-a uitat la tatăl său, care mânca cu moderație, dorind să prelungească momentul fericit de a-i servi tatălui său un bol cu orez; rareori stătea la masă, în schimb amesteca toată mâncarea într-un bol mare cu orez și o înghițea repede, sau mesteca zgomotos barca care se legăna periculos în vânt și valuri. Mătușa Tư își privea fericită cei doi vecini și șoptea:

Mâine dimineață, voi pregăti o masă pentru noi doi, pe care s-o oferim strămoșilor noștri pentru a sărbători reuniunea noastră.

Sursă: https://baolamdong.vn/truyen-ngan-sum-hop-386205.html