Ce sunt armele cu uraniu sărăcit și ce riscuri prezintă?

Ce este o armă cu uraniu sărăcit?

Uraniul sărăcit (DU) este un produs secundar dens rămas atunci când uraniul este îmbogățit pentru utilizare în reactoare nucleare sau arme nucleare. Uraniul sărăcit este încă radioactiv, dar are niveluri mult mai scăzute de izotopi U-235 și U-234 decât cele găsite în minereul de uraniu natural, reducându-i radioactivitatea.

Ce este uraniul sărac și ce riscuri aferente? Figura 1 — Unele gloanțe conțin uraniu sărăcit. Foto: CBC

Este folosit în arme deoarece este atât de dens încât se aprinde spontan la temperaturi și presiuni ridicate, ceea ce face ca gloanțele să fie mai ascuțite atunci când penetrează blindajul, potrivit Agenției Internaționale pentru Energie Atomică (AIEA). „Când un penetrator cu uragan duru lovește o țintă, temperatura suprafeței sale crește dramatic”, potrivit Muzeului de Radiații și Radioactivitate de la Universitatea Oak Ridge Associated (ORAU) din Tennessee, SUA.

„Acest lucru provoacă o înmuiere locală în «banda de forfecare adiabatică» și desprinderea unor părți ale suprafeței glonțului. Acest lucru menține glonțul ascuțit și previne efectul de ciupercă. Pe măsură ce uraniul duru pătrunde în vehiculul țintă, proprietățile de autoaprindere ale uraniului cresc probabilitatea ca combustibilul și/sau muniția vehiculului să explodeze.”

Asta înseamnă că atunci când arma cu uragan duru lovește blindajul tancului, o va străpunge instantaneu înainte de a exploda. Temperatura crescută va detona combustibilul și muniția tancului.

În ce țări există uragane care consumă droguri și care sunt riscurile?

Statele Unite, Marea Britanie, Rusia, China, Franța și Pakistanul au produs arme cu uraniu sărăcit, care nu sunt considerate arme nucleare, potrivit Coaliției Internaționale pentru Interzicerea Armelor cu Uraniu. Se crede că alte paisprezece țări le dețin în stocuri.

Au existat numeroase studii asupra efectelor expunerii la arme cu uraniu sărăcit, în special pe câmpurile de luptă unde aceste arme au fost folosite în Războiul din Golf din 1990-1991 și în bombardamentele NATO asupra Iugoslaviei din 1999.

Aproximativ 340 de tone de uraniu sărăcit au fost folosite ca muniție în Războiul din Golf din 1991 și aproximativ 11 tone au fost folosite în Balcani la sfârșitul anilor 1990, potrivit Royal Society, o asociație de oameni de știință cu sediul la Londra.

Potrivit unor experți, consumul sau inhalarea uraniului, chiar și a uraniului sărăcit, este periculoasă: afectează funcția renală și crește riscul de a dezvolta o serie de tipuri de cancer. Coaliția Internațională pentru Interzicerea Armelor cu Uraniu afirmă că praful creat de astfel de arme poate otrăvi apele subterane și solul.

Cu toate acestea, Royal Society a afirmat într-un raport din 2002 că riscurile pentru rinichi și alte organe cauzate de utilizarea munițiilor cu uraniu sărăcit erau foarte scăzute pentru majoritatea soldaților de pe câmpul de luptă și pentru persoanele care trăiesc în zonele de conflict.

„În condiții extreme și în cel mai rău caz, soldații expuși la doze mari de uragan duru pot avea efecte adverse asupra rinichilor și plămânilor”, a declarat asociația. „Expunerea la factorii de mediu va varia foarte mult, dar în majoritatea cazurilor, riscurile pentru sănătate asociate cu uraganul duru vor fi foarte mici.”

Un număr mic de veterani ai Războiului din Golf aveau fragmente de uraniu sărăcit în corp, ceea ce a dus la niveluri ridicate de excreție de uraan duru în urină, dar fără efecte asupra sănătății, a declarat AIEA.

AIEA a declarat că studiile efectuate pe soldați au arătat o mică creștere a mortalității în rândul veteranilor, dar această creștere excesivă s-a datorat accidentelor și nu bolilor... Acest lucru nu a putut fi legat de nicio expunere la uraganul duru.

Un raport al Programului Națiunilor Unite pentru Mediu privind impactul uraniului sărăcit asupra Serbiei și Muntenegrului nu a constatat „nicio contaminare semnificativă și pe scară largă”. Unii politicieni sârbi au contestat acest lucru și au raportat o creștere a incidenței bolilor maligne în Serbia și o creștere a deceselor cauzate de tumori maligne.

Reacția Rusiei și a Regatului Unit

Președintele rus Vladimir Putin a declarat că, dacă astfel de muniții ar fi furnizate Ucrainei, Rusia ar trebui să reacționeze în consecință, fără a oferi detalii. El a spus că Occidentul folosește arme cu componentă nucleară.

Purtătoarea de cuvânt a Ministerului rus de Externe, Maria Zakharova, a declarat că munițiile cu uraniu sărăcit au provocat, de asemenea, „pagube enorme” atât celor care au folosit armele, cât și civililor care trăiesc în zona de război. Ea a spus că cazurile de cancer din Iugoslavia au crescut brusc după ce alianța militară NATO a folosit armele în 1999.

Secretarul britanic de externe, James Cleverly, a declarat că nu a existat nicio escaladare nucleară în urma acestei acțiuni. „Oamenii trebuie să înțeleagă că acestea nu sunt muniții nucleare, ci sunt complet convenționale”, a spus el.

Între timp, un purtător de cuvânt al Ministerului Apărării din Marea Britanie a declarat că „armata britanică a folosit uraniu sărăcit în muniția perforantă timp de decenii”.

Quoc Thien (conform Reuters)

Sursă