Explozia unui satelit Boeing „amenință” sateliții chinezi

Potrivit Forțelor Spațiale ale SUA, satelitul de comunicații Intelsat 33e, construit de Boeing pentru compania americană Intelsat, s-a prăbușit în mod misterios pe orbita Pământului pe 21 octombrie. Satelitul oferă servicii de bandă largă în Europa, Africa și regiunea Asia- Pacific .

Satelitul Intelsat 33e construit de Boeing a explodat pe orbită după... (Foto: Gagadget)

Intelsat a declarat că satelitul său 33e cântărea 6.600 kg, avea aproximativ dimensiunea unui container maritim și a fost lansat în 2016. Satelitul a suferit un „incident neobișnuit” pe 19 octombrie și a dispărut complet la o altitudine de aproximativ 36.000 km deasupra Pământului.

Conform rapoartelor companiilor comerciale, precum și ale agenției spațiale ruse Roscosmos, observatorii au observat inițial aproximativ 20 de fragmente împrăștiate, dar numărul a crescut acum la peste 80.

Astronomul Jonathan McDowell de la Harvard, expert în urmărirea activităților spațiale, a declarat că altitudinea Intelsat 33e a îngreunat urmărirea destrămării, dar „cu siguranță” a reprezentat un risc pentru alți sateliți.

„Este greu de evaluat gravitatea incidentului”, a declarat domnul McDowell pentru SCMP pe 24 octombrie. El a spus că incidentul ar fi putut fi cauzat de o coliziune cu resturi spațiale sau de o problemă internă, cum ar fi o explozie a sistemului de propulsie.

Satelitul Intelsat 33e este situat pe orbita geostaționară, mult mai departe decât orbita joasă a Pământului, unde se află majoritatea navelor spațiale, inclusiv Stația Spațială Internațională și stația spațială Tiangong din China.

China operează mai mulți sateliți pe orbită geostaționară, inclusiv sateliții meteorologici Fengyun și rețeaua de navigație Beidou, precum și sateliții de comunicații Zhongxing în scopuri civile și militare .

Trei „sateliți de internet pe orbită înaltă” chinezi au fost, de asemenea, lansați pe orbită geostaționară în acest an, dar au fost publicate puține informații despre ei.

Potrivit lui McDowell, amploarea incidentului Intelsat 33e ar putea fi similară cu accidentul spațial major produs în China în august, când treapta superioară a unei rachete Long March 6A a explodat pe orbita joasă a Pământului în timpul desfășurării primului lot de sateliți pentru constelația de bandă largă Tianfan.

Comandamentul Spațial al SUA și companiile comerciale de supraveghere estimează că în urma exploziei au rezultat peste 700 de resturi spațiale.

„Ambele incidente sunt printre cele mai grave pe care le-am văzut în spațiu. Cu siguranță vor exista riscuri pentru alți sateliți”, a declarat dl McDowell.

Totuși, efectul Kessler – una dintre cele mai mari amenințări reprezentate de resturile spațiale – este mai puțin probabil să se producă pe orbita geostaționară, deoarece volumul spațiului este mult mai mare decât cel de pe orbita joasă a Pământului, iar vitezele dintre obiecte sunt relativ mai mici.

În 1978, omul de știință Donald Kessler de la NASA a descris cum densitatea obiectelor de pe orbita joasă a Pământului ar putea crește până la punctul în care coliziunile de resturi ar crea mai multe resturi, ducând la o reacție în lanț care ar putea face unele orbite inutilizabile.

Hua Yu (Sursa: SCMP)

Sursă