Легендарный Avro Vulcan британских стратегических ВВС

Avro Vulcan, также известный как Hawker Siddeley Vulcan, — стратегический бомбардировщик, разработанный компаниями Hawker Siddeley и AV Roe & Co (Avro).

Разработка самолета велась с конца 1940-х годов, серийное производство началось в 1956 году.

В период с 1956 по 1965 год было построено и передано Королевским военно-воздушным силам около 136 самолетов Avro Vulcan.

Бомбардировщик Avro Vulcan разрабатывался в нескольких модификациях, таких как Vulcan B.1, Vulcan B.2 и Vulcan K.2, из которых самой популярной до сих пор остаётся Vulcan B.2. Разработкой руководил легендарный главный инженер Рой Чедвик, впоследствии ставший кавалером ордена Британской империи .

Длина Avro Vulcan составляет 29,59 м, размах крыльев — 30,18 м, высота — 7,95 м. Максимальный взлетный вес самолета составляет 77 111 кг.

Для маневренности самолет оснащен четырьмя реактивными двигателями Bristol Olympus мощностью 11 000 фунтов каждый, что позволяет ему развивать скорость до 1038 км/ч и иметь дальность полета 4171 км.

Экипаж Avro Vulcan обычно состоял из пяти человек (два пилота, два штурмана и оператор электроники), из которых только пилот и второй пилот были оснащены катапультируемыми креслами.

Что касается систем вооружения, Avro Vulcan может нести 21 обычную бомбу общим максимальным весом около 9,5 тонн.

Кроме того, бомбардировщик Avro Vulcan может при необходимости нести ядерное оружие. Avro Vulcan, наряду с двумя другими самолётами, Handley Page Victor и Vickers Valiant, служил средством ядерного сдерживания Королевских ВВС во время Холодной войны. Он несколько раз поднимался в воздух с ядерной бомбой под названием «Жёлтое солнце».

В отличие от конструкций современных бомбардировщиков, Avro Vulcan имел большие треугольные крылья и реактивные двигатели, расположенные полностью в хвосте самолета.

Кроме того, это был один из первых в мире стратегических бомбардировщиков, оснащённых системой дозаправки в воздухе. В то время это была передовая технология.

Стратегический бомбардировщик Avro Vulcan Королевских ВВС был официально выведен из эксплуатации в марте 1984 года, когда его роль практически сошла на нет на заключительном этапе холодной войны.

Королевские ВВС решили, что содержание парка дорогостоящих бомбардировщиков, таких как Avro Vulcan, нецелесообразно. С тех пор и до 2015 года бомбардировщик Avro Vulcan регулярно представлялся на международных авиасалонах только в составе пилотажной эскадрильи Королевских ВВС.

На авиашоу Royal International Air Tattoo (RIAT-2015) последний бомбардировщик Avro Vulcan (серийный номер XH588) Королевских ВВС совершил свой последний полет перед тем, как покинуть небо.

Снятие с вооружения Avro Vulcan в 2015 году ознаменовало окончание более чем 60-летней службы самого успешного стратегического бомбардировщика Королевских ВВС.