Сколько людей погибло во время космических полетов?

Пять космических миссий — три миссии НАСА и две миссии Советского Союза — закончились катастрофами, унесшими жизни астронавтов.

Запуск космического корабля «Челленджер» из Космического центра имени Кеннеди, Флорида, 28 января 1986 года. Фото: НАСА — Запуск космического корабля «Челленджер» из Космического центра имени Кеннеди, Флорида, 28 января 1986 года. Фото: *НАСА*

По словам Найджела Пэкхема, заместителя администратора NASA по обеспечению и безопасности миссий, во время выполнения космических миссий погиб 21 человек, сообщило издание Live Science 12 июня.

«Аварии обычно представляют собой совокупность необычных обстоятельств, отказа оборудования, человеческой ошибки, политических и управленческих проблем», — сказал Джим Хермансон, профессор аэронавтики и астронавтики в Вашингтонском университете.

Две самые смертоносные катастрофы произошли во время миссий шаттлов НАСА. В январе 1986 года шаттл «Челленджер» взорвался через 73 секунды после запуска, в результате чего погибли семь членов экипажа, включая Кристу Маколифф, учительницу из Нью-Гэмпшира, участвовавшую в проекте НАСА «Учителя в космосе». Причиной катастрофы стали аномально низкие температуры на мысе Канаверал, из-за которых некоторые уплотнительные материалы ракеты потеряли эластичность.

«Произошла утечка горячих газов, что привело к возгоранию топливного бака и мощному взрыву», — сказал Хермансон. Он добавил, что команда руководства также частично виновата в том, что продолжила запуск, несмотря на предупреждения некоторых инженеров НАСА.

Ещё один фатальный инцидент произошёл в феврале 2003 года, когда космический челнок «Колумбия» развалился при возвращении на Землю, в результате чего погибли семь членов экипажа. До катастрофы «Колумбии» этапы входа в плотные слои атмосферы, снижения и посадки считались «мягкими», особенно по сравнению с крайне тяжёлыми условиями запуска, сказал Пэкхэм.

По словам Пэкхема, участвовавшего в расследовании аварии, «Колумбия» получила повреждения во время запуска, когда откололся кусок пенопластовой изоляции — подобное случалось практически при каждом запуске до и после «Колумбии». Но в этом случае пенопласт попал в крыло шаттла, повредив его. Повреждённое крыло не выдержало высоких температур при входе в атмосферу, что привело к разрушению шаттла.

«Аполлон-1», хотя и не отрывался от Земли, также попал в список смертоносных космических катастроф. Во время предстартовых испытаний внутри корабля вспыхнул пожар, в результате которого погибли три члена экипажа.

В 1967 году советский космический корабль «Союз-1» потерпел крушение из-за отказа парашютной системы, в результате чего погиб экипаж. Пэкхэм заявил, что это отчасти было связано с политическими причинами: это было начало космической гонки, и запуск был запланирован на политическое событие, хотя те, кто принимал решение, знали, что космический корабль не готов. Он добавил, что центр управления полётами понимал, что проблемы с парашютной системой возникнут сразу после выхода корабля на орбиту.

Космонавты Георгий Добровольский (в центре), Виктор Пацаев (слева) и Владислав Волков (справа) в кабине космического корабля «Союз». Фото: Hulton-Deutsch Collection/CORBIS/Corbis — Космонавты Георгий Добровольский (в центре), Виктор Пацаев (слева) и Владислав Волков (справа) в кабине космического корабля «Союз-11» в 1971 году. Фото: *Hulton-Deutsch Collection/CORBIS/Corbis*

Последние три астронавта в списке погибли в 1971 году в результате декомпрессионной аварии – единственной аварии, произошедшей за пределами атмосферы Земли. По словам Хермансона, обычно самыми опасными этапами являются подъём и спуск. К тому времени троица только что провела более трёх недель на борту первой советской космической станции. Но когда они вернулись на Землю, корабль оказался разгерметизирован, а скафандров у них не было.

На сегодняшний день около 650 человек побывали в космосе, и это число, вероятно, будет расти по мере роста популярности коммерческих авиаперелётов, сказал Пэкхэм. «Риск никогда не будет нулевым. Полёты в космос — это необходимость», — сказал он.

Но экспертам также необходимо понимать сопутствующие риски. Поэтому Пэкхэм и его коллеги собирают данные и ищут более эффективные способы точного расчёта рисков, с которыми сталкиваются астронавты. «Мы должны сообщить им, какова вероятность возвращения», — говорит он.

Ту Тао (согласно Live Science )

Ссылка на источник