Важный поворотный момент в расшифровке эволюционной истории позвоночных

Открытие в Западной Австралии палеоспондила — крошечной рыбы, ранее известной только по окаменелостям в Шотландии, — отодвигает возраст этого древнего существа примерно на 10 миллионов лет.

Тайна, которая мучила палеонтологов более века, наконец-то была частично разгадана, когда палеоспондил, крошечная рыба, ранее известная только по окаменелостям в Шотландии, была обнаружена в совершенно новом месте — Западной Австралии.

Это открытие не только расширяет ареал распространения, но и отодвигает существование этого древнего существа примерно на 10 миллионов лет назад, став важным поворотным моментом в расшифровке эволюционной истории позвоночных.

Впервые описанный в 1890 году, палеоспондил был длиной всего несколько сантиметров, имел тонкое, похожее на угре тело и настолько причудливые суставы, что, несмотря на сбор более 1000 образцов, ученые не смогли убедительно отнести его к какой-либо биологической группе.

В течение последних 130 лет эта рыба была предметом споров о своём происхождении: от бесчелюстных рыб до личинок лопастеперых рыб и предков четвероногих. Однако её точное место на эволюционном древе животных остаётся загадкой.

Переломный момент наступил, когда группа китайских и австралийских ученых из Института палеонтологии и антропологии позвоночных (IVPP) Китайской академии наук обнаружила окаменелость палеоспондила в районе пластов Крейвенс-Пик в бассейне Джорджина, Квинсленд (Австралия).

Геологический слой, содержащий окаменелость палеоспондила, датируется ранним девоном (эмсом) — около 400 миллионов лет.

Примечательно, что в этом геологическом слое также содержатся окаменелости бесчелюстных рыб, броненосцев, примитивных акул и большого разнообразия костистых рыб, что свидетельствует о чрезвычайно богатой древней морской среде.

Несмотря на то, что окаменелые фрагменты были довольно фрагментарными, благодаря технологиям КТ высокого разрешения в сочетании с технологией трехмерной реконструкции исследовательской группе удалось реконструировать весь мозговой череп, включая полукружные каналы и нейронные каналы — ключевые структуры для определения эволюционной ветви вида позвоночных.

Морфологический и филогенетический анализы указывают на то, что палеоспондил, скорее всего, был древним предком хрящевых рыб (вроде современных акул и скатов), а не звеном эволюционной линии с конечностными рыбами, как предполагалось ранее.

«Мы впервые полностью реконструировали мозговую коробку палеоспондила и выявили ключевые эволюционные особенности», — заявил Лу Цзин, ведущий автор исследования. «Это прорыв в нашем понимании палеоспондила, который опровергает несколько ложных гипотез, существовавших десятилетиями».

Не останавливаясь на достигнутом, исследовательская группа также разработала совершенно новый метод реконструкции объёмных данных, позволяющий эффективно проводить перекрёстную проверку морфологии ископаемых между платформами. Этот метод обещает произвести революцию в обработке и анализе данных КТ в палеонтологии, способствуя созданию стандартизированного процесса обмена результатами и их проверки в археологической отрасли.

(TTXVN/Вьетнам+)

Источник: https://www.vietnamplus.vn/buoc-ngoat-lon-trong-viec-giai-ma-lich-su-tien-hoa-cua-dong-vat-co-xuong-song-post1037755.vnp