Важный поворотный момент в расшифровке эволюционной истории позвоночных

Открытие в Западной Австралии палеоспондила — крошечной рыбы, ранее известной только по окаменелостям в Шотландии, — отодвигает возраст этого древнего существа примерно на 10 миллионов лет.

Тайна, которая мучила палеонтологов более века, наконец-то была частично разгадана, когда палеоспондил, крошечная рыба, ранее известная только по окаменелостям в Шотландии, была обнаружена в совершенно новом месте — Западной Австралии.

Это открытие не только расширяет ареал распространения, но и отодвигает существование этого древнего существа примерно на 10 миллионов лет назад, став важным поворотным моментом в расшифровке эволюционной истории позвоночных.

Впервые описанный в 1890 году, палеоспондил был длиной всего несколько сантиметров, имел тонкое, похожее на угре тело и настолько причудливые суставы, что, несмотря на сбор более 1000 образцов, ученые не смогли убедительно отнести его к какой-либо биологической группе.

В течение последних 130 лет эта рыба была предметом споров о своём происхождении: от бесчелюстных рыб до личинок лопастеперых рыб и предков четвероногих. Однако её точное место на эволюционном древе животных остаётся загадкой.

Переломный момент наступил, когда группа китайских и австралийских ученых из Института палеонтологии и антропологии позвоночных (IVPP) Китайской академии наук обнаружила окаменелость палеоспондила в районе пластов Крейвенс-Пик в бассейне Джорджина, Квинсленд (Австралия).

Геологический слой, содержащий окаменелость палеоспондила, датируется ранним девоном (эмсом) — около 400 миллионов лет.

Примечательно, что в этом геологическом слое также содержатся окаменелости бесчелюстных рыб, броненосцев, примитивных акул и большого разнообразия костистых рыб, что свидетельствует о чрезвычайно богатой древней морской среде.

Несмотря на то, что окаменелые фрагменты были довольно фрагментарными, благодаря технологиям КТ высокого разрешения в сочетании с технологией трехмерной реконструкции исследовательской группе удалось реконструировать весь мозговой череп, включая полукружные каналы и нейронные каналы — ключевые структуры для определения эволюционной ветви вида позвоночных.

Морфологический и филогенетический анализы указывают на то, что палеоспондил, скорее всего, был древним предком хрящевых рыб (вроде современных акул и скатов), а не звеном эволюционной линии с конечностными рыбами, как предполагалось ранее.

«Мы впервые полностью реконструировали мозговую коробку палеоспондила и выявили ключевые эволюционные особенности», — заявил Лу Цзин, ведущий автор исследования. «Это прорыв в нашем понимании палеоспондила, который опровергает несколько ложных гипотез, существовавших десятилетиями».

Не останавливаясь на достигнутом, исследовательская группа также разработала совершенно новый метод реконструкции объёмных данных, позволяющий эффективно проводить кросс-валидацию морфологии ископаемых между платформами. Этот метод обещает произвести революцию в обработке и анализе данных КТ в палеонтологии, способствуя созданию стандартизированного процесса обмена результатами и их проверки в археологической отрасли.

(TTXVN/Вьетнам+)

Источник: https://www.vietnamplus.vn/buoc-ngoat-lon-trong-viec-giai-ma-lich-su-tien-hoa-cua-dong-vat-co-xuong-song-post1037755.vnp