Когда крупные игроки становятся «оружием» контратаки LIV Golf

TPO - Крупные турниры, которые когда-то были точкой опоры для удержания звезд и утверждения уникальной позиции, теперь становятся ареной, на которой LIV Golf пытается доказать свой класс и влияние, тем самым постепенно разрушая ключевой аргумент PGA Tour.

То, что должностные лица PGA Tour когда-то считали одним из самых ценных активов в войне с LIV Golf — неофициальной монополией на крупные турниры — теперь превращается конкурентом в стратегическое преимущество.

После провала профсоюзных переговоров, организованных при посредничестве Белого дома в феврале, PGA Tour последовательно занял жесткую позицию, продемонстрировав уверенность в своей победе в борьбе с LIV Golf .

В США и многих других частях мира LIV Golf испытывает трудности в привлечении зрителей, поскольку Джон Рам не смог вывести ни одну главную звезду из PGA Tour с 2022 года.

По словам официальных лиц PGA Tour, LIV Golf достиг своей основной цели — стал инструментом для прямой связи Саудовской Аравии с Вашингтоном. Как только этот дипломатический канал будет установлен, а Саудовский государственный инвестиционный фонд (PIF) окажется под давлением, вынуждающим его сокращать расходы, у него не будет причин продолжать вкладывать деньги в роскошный турнир.

Кроме того, у PGA Tour есть основания для оптимизма. Телезрители выросли, а топ-звёзды, в частности, Скотти Шеффлер и Рори Макилрой, продолжают доминировать на больших сценах. Поэтому отказ PGA Tour идти на компромисс с PIF воспринимается как преднамеренный и жёсткий шаг, словно призыв к Саудовской Аравии продолжать вкладывать деньги в серию турниров, которые, по их мнению, не представляют серьёзной конкуренции.

Брайсон ДеШамбо завоевал сердца многих поклонников.

Но эта стратегия может выйти боком. Недавний чемпионат PGA стал ярким примером. В итоге в гонке в Куэйл-Холлоу остались три реальных претендента: Скотти Шеффлер из PGA Tour и Брайсон ДеШамбо и Джон Рам из LIV Golf.

И этот турнир не стал исключением. ДеШамбо входил в пятёрку лучших на последних шести турнирах «Большого шлема», в частности, выиграв Открытый чемпионат США 2024 года в Пайнхерсте, где он не только завоевал титул, но и покорил сердца болельщиков. Брукс Кепка выиграл чемпионат PGA 2023 года, заняв второе место на «Мастерсе» в том же году. Хоакин Ниманн, пусть пока и не добился большого успеха, всё ещё остаётся игроком высокого уровня, способным преподносить сюрпризы на турнирах «Большого шлема».

Augusta National, место проведения турнира The Masters, уже давно отдает предпочтение опытным гольфистам, а это значит, что Рам, Кепка, ДеШамбо и Патрик Рид останутся опасными соперниками на долгие годы, по крайней мере, в Augusta.

И это настоящая головная боль для PGA-тура. Если гольфисты LIV не выступят на крупных турнирах, PGA-тур может смело списать их со счетов как «дезертиров», о которых постепенно забывают. Тогда огромные выплаты от PIF перестанут быть угрозой.

Когда-то было распространено, почти мифом, мнение, что те, кто покинул PGA Tour, канут в лету в менее конкурентном туре. Пол Макгинли однажды утверждал, что основной спад Джона Рама был обусловлен неблагоприятными условиями для игры в LIV Golf. Но этот аргумент стал всё более слабым на фоне недавнего возрождения.

Джон Рам в хорошей форме.

Но что еще опаснее, PGA Tour теряет свое «самое мощное оружие в удержании игроков»: места в крупных турнирах.

Это некогда неоспоримое преимущество постепенно сходит на нет. В этом году три из четырёх крупных турниров установили чёткие критерии освобождения игроков LIV Golf. В то же время новый генеральный директор LIV Golf активно лоббирует признание рейтинговых очков OWGR, что значительно расширило бы путь к мейджорам. Хотя одобрение OWGR маловероятно, серьёзные переговоры возобновились.

На этом фоне некогда единый мир гольфа раздирают споры о правилах, антимонопольные расследования правительства США и спорное рамочное соглашение между PGA Tour и PIF. После четырёх бурных лет становится всё более очевидным одно: руководители крупных турниров действуют в своих собственных интересах. А для крупных турниров это означает приглашение лучших игроков, независимо от их происхождения.

Если этот путь продолжит расширяться, PGA Tour столкнется с долгосрочными последствиями.

Аргумент о «падении формы» игроков LIV Golf больше не выдерживает критики. Моральный аргумент против денег Саудовской Аравии также звучит неубедительно, учитывая, что сам PGA Tour всё ещё ведёт переговоры об инвестициях от PIF.

Фактически, несмотря на растущую аудиторию PGA Tour, только четыре мейджора являются по-настоящему глобальными. Многие эксперты утверждают, что мейджоры определяют профессиональный гольф. При этом PGA Tour не контролирует ни один из них.

Пока LIV Golf сохраняет стабильное присутствие в основных рейтингах, он выживет и сохранит свою ценность.

Тронг Дат

Источник: https://tienphong.vn/khi-major-tro-thanh-vu-khi-phan-don-cua-liv-golf-post1745187.tpo