НАСА испытывает космический беспилотник с восемью пропеллерами

Прототип Dragonfly — беспилотника размером с автомобиль, который планируется запустить на крупнейший спутник Сатурна, — только что завершил испытания в аэродинамической трубе.

Моделирование дрона «Стрекоза». Фото: NASA/Johns Hopkins APL/Steve Gribben — Моделирование дрона «Стрекоза». Фото: *NASA/Johns Hopkins APL/Steve Gribben*

Вертолёт NASA Ingenuity, совершивший 63 полёта на Марс, продемонстрировал исключительный успех, значительно превзойдя первоначальные цели миссии. NASA многому научилось на примере этого первого аппарата и применило его в более крупном аппарате, нацеленном на Титан — крупнейший спутник Сатурна, сообщило издание Interesting Engineering 24 октября.

Дрон Dragonfly оснащён восемью пропеллерами размером с небольшой автомобиль. Исследовательская группа из Лаборатории прикладной физики (APL) Университета Джонса Хопкинса, штат Мэриленд, провела эксперименты с прототипом дрона половинного размера и опубликовала видео в интернете.

«Стрекоза» станет первой миссией НАСА на поверхность другого «океанического мира». Как и у Земли, у Титана есть своя погодная система, реки, озёра и моря на поверхности. Но, в отличие от голубой планеты, реки на Титане содержат жидкий метан вместо воды. Тем не менее, учёные считают, что на этом спутнике может существовать инопланетная жизнь.

Новый дрон будет изучать поверхность Титана, о которой у людей очень мало информации. Одно из его преимуществ перед Ingenuity заключается в том, что у Титана значительно более плотная атмосфера, чем у Марса, а значит, ему будет легче летать. Кроме того, на Титане слабее гравитация, что упрощает удержание в воздухе.

НАСА испытывает космический беспилотник с восемью пропеллерами — Эксперты тестируют прототип Dragonfly. Видео: *APL*

Новые испытания проводились в аэродинамических трубах Исследовательского центра Лэнгли НАСА в Хэмптоне, штат Вирджиния. Команда испытывала Dragonfly в двух различных конфигурациях, чтобы проверить посадку и переход к полёту.

«Мы протестировали условия в пределах предполагаемой дальности полёта при различных скоростях ветра, оборотах ротора и углах наклона, чтобы оценить аэродинамические характеристики аппарата. Мы выполнили более 700 испытательных запусков, включая более 4000 отдельных точек данных. Все цели испытаний были достигнуты, и полученные данные помогут повысить достоверность наземных имитационных моделей перед их переносом на условия Титана», — заявила руководитель группы испытаний Бернадин Джулиано.

Запуск Dragonfly запланирован на 2027 год. При удачном стечении обстоятельств он достигнет Титана в 2034 году. В прошлом году космический телескоп имени Джеймса Уэбба НАСА обеспечил беспрецедентно подробные наблюдения за луной. Прибытие Dragonfly может даже изменить наши представления о Титане и эволюции Солнечной системы.

Ту Тао (по данным Interesting Engineering )

Ссылка на источник