Последние данные получены с помощью прибора SHERLOC, установленного на марсоходе и позволяющего детально картировать и анализировать органические молекулы. Исследователи сообщают о результатах, полученных с помощью SHERLOC в 10 местах.
Марсоход NASA Perseverance. Фото: Reuters
Они обнаружили следы органических молекул во многих образцах горных пород, в том числе в тех, которые были собраны для отправки на Землю для будущего анализа.
Исследователи отмечают, что наличие таких молекул не является доказательством существования жизни на Марсе в прошлом или настоящем. Более правдоподобным объяснением остаются небиологические процессы.
«Органические вещества — это молекулярные строительные блоки жизни, какой мы ее знаем, но они также могут быть образованы геологическими процессами, не связанными напрямую с жизнью», — сказал астробиолог Сунанда Шарма из Лаборатории реактивного движения НАСА, ведущий автор исследования, опубликованного в журнале Nature на этой неделе.
Марсоход Perseverance, миссия которого заключается в поиске доказательств древней жизни на Марсе и сборе образцов горных пород и почвы для возможного возвращения на Землю, приземлился в феврале 2021 года в кратере Джезеро — регионе в северном полушарии Марса, который когда-то был затоплен.
Марс не всегда был таким суровым местом, как сегодня. Учёные подозревают, что в кратере Джезеро когда-то существовала микробная жизнь. Они считают, что реки вышли из стен кратера и образовали озеро более 3,5 миллиардов лет назад.
Сигналы органических молекул были обнаружены на всех 10 участках, которые исследовал SHERLOC вокруг кратера Джезеро.
SHERLOC использует камеры, лазеры и спектрометр, анализирующий длины волн света для поиска органических молекул. SHERLOC работает при поддержке WATSON — цветной камеры, которая делает снимки крупным планом зерен горных пород и текстур поверхности.
Исследователи пока не знают, какие именно органические соединения обнаружил SHERLOC, но некоторые подсказки есть. Соавтор исследования Райан Роппель заявил, что химические следы могут быть связаны с такими соединениями, как бензол или нафталин.
«На Земле эти вещества довольно часто встречаются в сырой нефти, они имеют биологическое происхождение, но мы также можем получать их синтетически посредством различных химических реакций», — сказал он. «Их концентрации довольно низки, но мы наблюдали сигналы, связанные с органическим веществом, почти во всех исследованных нами породах».
Признаки органических молекул впервые были обнаружены на Марсе в 2015 году другим марсоходом под названием Curiosity.
Куок Тьен (по данным NASA, Reuters)
Источник
Комментарий (0)