НАСА обнаружило новые доказательства наличия органических молекул на Марсе

Последние данные получены с помощью устройства SHERLOC, установленного на марсоходе, которое позволяет составлять подробные карты и анализировать органические молекулы. Исследователи сообщают о результатах SHERLOC из 10 мест.

Зонд НАСА обнаружил новые доказательства существования органических молекул на Марсе, изображение 1 — Марсоход NASA Perseverance. Фото: Рейтер

Они обнаружили доказательства наличия органических молекул во многих образцах горных пород, включая те, которые были собраны для отправки на Землю для будущего анализа.

Исследователи отмечают, что наличие таких молекул не является доказательством существования жизни на Марсе в прошлом или настоящем. Абиотические процессы остаются более правдоподобным объяснением.

«Органика — это молекулярные строительные блоки жизни, какой мы ее знаем, но она также может быть образована геологическими процессами, не связанными напрямую с жизнью», — сказал астробиолог Сунанда Шарма из Лаборатории реактивного движения НАСА, ведущий автор исследования, опубликованного в журнале Nature на этой неделе.

Марсоход Perseverance, чья миссия заключается в поиске доказательств древней жизни на Марсе и сборе образцов горных пород и почвы, которые можно будет доставить на Землю, приземлился в феврале 2021 года в кратере Джезеро — регионе в северном полушарии Марса, который когда-то был затоплен.

Марс не всегда был таким суровым местом, как сегодня. Ученые подозревают, что в кратере Джезеро когда-то обитали микроорганизмы. Они полагают, что более 3,5 миллиардов лет назад реки вышли из-под стен кратера и образовали озеро.

Сигналы органических молекул были обнаружены на всех 10 участках, которые SHERLOC исследовал вокруг кратера Джезеро.

SHERLOC использует камеры, лазеры и спектрометр, который анализирует длины волн света для поиска органических молекул. SHERLOC работает на базе WATSON — цветной камеры для съемки крупным планом зерен горных пород и текстур поверхности.

Исследователи не знают точно, какие именно органические соединения обнаружил SHERLOC, но есть некоторые подсказки. По словам соавтора исследования Райана Роппеля, химические следы могут быть получены от таких соединений, как бензол или нафталин.

«На Земле эти вещества довольно распространены в сырой нефти, они имеют биологическое происхождение, но мы также можем получать эти вещества синтетически с помощью различных химических реакций», — сказал он. «Их концентрации были довольно низкими, но мы наблюдали сигналы, связанные с органическим веществом, в большинстве исследованных нами пород».

Признаки органических молекул были впервые обнаружены на Марсе в 2015 году другим марсоходом под названием Curiosity.

Куок Тьен (по данным НАСА, Reuters)

Источник