Место, где сосредоточено 99% всего золота Земли.

Большая часть золота на Земле сосредоточена в ядре планеты, вне досягаемости человеческой добычи.

Количество золота, добываемого человеком, составляет лишь малую долю от золота, находящегося в ядре Земли. Фото: Phawatt — Количество золота, добываемого человеком, составляет лишь малую долю от золота, находящегося в ядре Земли. Фото: *Phawatt*

По оценкам экспертов, на Земле содержится столько золота, что его хватило бы, чтобы покрыть каждый сантиметр суши на глубину до 50 см. Однако золото остается редким и ценным металлом, потому что большая его часть опускается в ядро Земли и недоступна для шахтеров, сообщает IFL Science .

Ядро Земли состоит преимущественно из железа и никеля. Исследователи обнаружили это, изучая распространение сейсмических волн от землетрясений в ядре. Однако наличие примесей изменяет плотность волн, но точно определить их местоположение сложно, если только их излучение не способствует повышению температуры, как это происходит в случае урана и тория.

Существование астероидов, содержащих редкие драгоценные металлы, остается загадкой. Однако в 2006 году группа ученых нашла способ оценить их количество. По их словам, некоторые астероиды имеют схожий с Землей состав, поскольку они образовались в одном и том же регионе протопланетного диска. Измерив состав углеродно-хондритовых метеоритов с этих астероидов, они смогли рассчитать количество каждого элемента, присутствующего на Земле. Вычитая известную плотность в коре и мантии, исследовательская группа смогла определить количество этого элемента в ядре Земли.

Профессор Бернард Вуд, геолог из Университета Маккуори, и его коллеги изучили раннюю историю развития Земли, начиная с формирования Солнечной системы более 4,5 миллиардов лет назад, и сосредоточились на происхождении расплавленного металлического ядра Земли. По их мнению, в этот период Земля могла быть покрыта океанами расплавленной породы глубиной в сотни километров. Этот океан магмы реагировал с металлами на протяжении всего развития планеты, извлекая многие важные элементы, включая золото, и откладывая их в богатом железом ядре Земли.

После сравнения земной коры с метеоритами исследовательская группа обнаружила, что Земля очень похожа на метеориты по химическому составу, но её кора потеряла большую часть элементов, нерастворимых в железе, таких как золото, платина и никель. Единственное место, где они могут накапливаться, — это расплавленное ядро.

На основе этих данных Вуд и его коллеги смогли рассчитать количество каждого элемента, смешанного с жидким железом, и обнаружили, что более 99% золота Земли находится в ядре. Аналогичным образом, существующие астероиды, особенно те, которые представляют собой ядро микропланеты, до сих пор содержат большое количество элементов. Доступ к ним довольно сложен, но все же намного проще, чем бурение до ядра. Именно поэтому НАСА планирует запустить зонд к астероиду Психея через два месяца.

В статьях о миссии «Психея» стоимость астероида часто оценивается примерно в 10 квадриллионов долларов, но если бы существовал такой крупный источник редких металлов, его стоимость резко бы упала. То же самое относится и к золоту. Если бы люди могли извлечь все золото из ядра и доставить его на поверхность, его больше никто бы не покупал.

Ан Кханг (по данным IFL Science )

Ссылка на источник