Число спутников на орбите Земли стремительно растет, что вызывает обеспокоенность по поводу астрономии и космической среды.

Не так давно, на заре космической эры, вокруг Земли вращалось всего несколько искусственных спутников. Но спустя почти 70 лет число космических аппаратов, работающих вокруг нашей планеты, возросло до тысяч, и новые запускаются почти каждый день.

Сколько спутников в настоящее время находится на орбите вокруг Земли? Сколько еще спутников можно добавить? И когда они все собираются вместе, какие проблемы они создают?

На протяжении десятилетий количество спутников, запускаемых в космос, оставалось стабильным. С тех пор, как в 1957 году на орбиту вышел первый искусственный спутник Земли, в среднем каждый год запускалось всего лишь от 50 до 100 спутников. Однако к 2010-м годам появление частных космических компаний, таких как SpaceX, привело к резкому росту числа запусков, и темпы продолжают расти. Только в 2024 году запуск ракеты будет осуществляться в среднем каждые 34 часа, что позволит вывести на орбиту более 2800 спутников.

По данным астронома Джонатана Макдауэлла из Гарвардского и Смитсоновского центра астрофизики, который отслеживает активность спутников с 1989 года, по состоянию на май 2025 года на орбите вокруг Земли находилось около 11 700 активных спутников, подавляющее большинство из которых находились на низкой околоземной орбите (НОО) — на высоте менее 1200 миль (2000 километров) над поверхностью планеты.

Спутники отражают свет обратно на Землю, что может изменить то, как мы видим ночное небо. Фото: Shutterstock.

Однако, по данным Управления ООН по вопросам космического пространства, если включить в этот список спутники, которые выведены из эксплуатации, ожидают вывода с орбиты или были переведены на «орбиты захоронения», общее число может достичь 14 900, хотя точное отслеживание их полного числа по-прежнему затруднено.

И это только начало. Некоторые эксперты прогнозируют, что число активных спутников может увеличиться почти в десять раз, прежде чем достигнет плато. Если бы такой сценарий произошел, возникло бы множество вопросов, связанных с астрономией, исследованием космоса и окружающей средой.

«Это создает проблемы управления космическим движением, усугубляет проблему космического мусора, мешает астрономии и наблюдениям за небом, не говоря уже о запусках ракет и возвращении их в атмосферу, которые могут загрязнять атмосферу», — сказал астроном Аарон Боли из Университета Британской Колумбии. «Мы все еще изучаем масштабы воздействия этого явления».

Взрыв спутника из-за «суперсозвездия»

Основной причиной экспоненциального роста числа спутников является развитие «мегаконстелляции» — гигантских спутниковых сетей, развертываемых частными компаниями с целью предоставления глобальных услуг связи. Типичным примером является созвездие Starlink компании SpaceX.

По словам Макдауэлла, по состоянию на май 2025 года на околоземной орбите работают около 7400 спутников Starlink, что составляет более 60% всех активных спутников. Все эти спутники были запущены всего за 6 лет, начиная с мая 2019 года.

В настоящее время лидирует SpaceX, но другие пытаются ее догнать, включая созвездие OneWeb компании Eutelsat, сеть SpaceMobile компании AST, проект Kuiper компании Amazon и китайскую группировку «Тысяча парусов».

Сложно точно предсказать, сколько спутников будет запущено в будущем. Однако ученые могут оценить безопасный предел количества спутников, которые могут одновременно находиться на орбите, — так называемую «грузоподъемность».

По словам Макдауэлла, Боули и многих других астрономов, таких как Федерико Ди Вруно (Обсерватория SKA) и Бенджамин Винкель (Институт радиоастрономии Общества Макса Планка, Германия), на орбитах низких околоземных орбит может находиться до 100 000 активных спутников. После достижения этого порога будут запускаться только новые спутники для замены старых, которые выйдут из строя или упадут на Землю.

Пока неясно, когда эта мощность будет достигнута, но при нынешних темпах роста некоторые эксперты говорят, что это может произойти до 2050 года.

Возможные проблемы

Наличие слишком большого количества спутников на орбите нашей планеты может иметь множество последствий.

Одной из самых больших проблем является космический мусор. Хотя многие современные ракеты частично пригодны для повторного использования, они по-прежнему оставляют отработанные ступени ускорителя на низкой околоземной орбите, где они могут оставаться в течение многих лет, прежде чем снова упадут в атмосферу. Если эти обломки столкнутся друг с другом или с крупными спутниками или космическими аппаратами, такими как Международная космическая станция, они могут создать тысячи более мелких обломков, что увеличит риск дальнейших столкновений.

Если не остановить эти последовательности столкновений, они могут сделать орбиты НОО непригодными для использования, что затруднит исследование дальнего космоса. Проблема известна как «синдром Кесслера» — опасность, которую, как предупреждают ученые, необходимо немедленно устранить.

Кроме того, спутники также создают визуальные помехи для астрономов. Спутники, отражающие свет от поверхности Земли, особенно яркие объекты, могут создавать большие световые следы, которые портят астрономические фотографии с длительной выдержкой, затрудняя наблюдения за далекими небесными объектами.

Мало того, радиационное загрязнение от таких спутников, как Starlink, также влияет на радиоастрономию. Некоторые эксперты опасаются, что если количество спутников достигнет максимума, уровень помех сделает радионаблюдения на многих частотах невозможными.

Запуски ракет также способствуют выбросам парниковых газов в атмосферу — фактору, усугубляющему антропогенное изменение климата. Запуск ракеты может привести к выбросам в 10 раз больше углерода, чем коммерческий рейс, хотя частота все равно намного ниже.

Спутники также оказывают иное воздействие на окружающую среду. Когда спутники сгорают при входе в атмосферу, в воздух выбрасывается большое количество металлов. Хотя эта область исследований является новой, некоторые ученые предупреждают, что накопление металлов может повлиять на магнитное поле Земли, что может иметь серьезные последствия.

Конечно, нельзя отрицать, что частные спутники также имеют свои преимущества, такие как подключение отдаленных районов к высокоскоростному Интернету. Однако многие эксперты сомневаются, что эти преимущества оправдывают связанные с ними риски. Большинство экспертов сходятся во мнении, что нам следует как минимум замедлить запуски спутников до тех пор, пока мы не получим более четкое представление об их общем воздействии.

«Я не думаю, что нам следует полностью прекращать запуск спутников», — сказал Боули. «Но замедление и отсрочка развертывания 100 000 спутников до тех пор, пока не будет достигнуто более четкое международное регулирование, было бы мудрым шагом».

Бао Нгок (т/ч)

Источник: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/so-luong-ve-tinh-quay-quanh-trai-dat-dang-tang-vot-gay-lo-ngai-ve-thien-van-hoc-va-moi-truong-khong-gian/20250519013516506