Самый большой в мире метеорит «исчез» более 100 лет назад

С 1916 года ученые ищут гигантский метеорит, который когда-то описывали как «железный холм» шириной 100 метров в пустыне Сахара.

Фрагмент метеорита Шингетти. Фото: Claire H/Flickr/CC-BY-SA-2.0

Группа из трех физиков из Имперского колледжа Лондона и Оксфордского университета в Великобритании изучила обстоятельства падения загадочного метеорита Шингетти и разработала метод подтверждения его реального существования, сообщил журнал Phys 1 марта. В исследовании, опубликованном в базе данных arXiv , Роберт Уоррен, Стивен Уоррен и Екатерини Протопапа предложили несколько возможных мест падения метеорита, а проведение магнитометрического исследования в этом районе могло бы раскрыть тайну метеорита.

В 1916 году Гастон Рипер, сотрудник французского консульства, сообщил своим коллегам об обнаружении «железного холма» в пустыне Сахара, примерно в 45 км от города Шингетти (Мавритания, северо-западная Африка). Рипер привёз кусок железняка весом 4,5 кг, утверждая, что он был взят с вершины гигантского железного холма шириной 100 м. Он рассказал, что местный житель завязал ему глаза и привёл к этому холму.

Ученые считают, что единственным возможным объяснением появления такого объекта в пустыне является падение метеорита. Этот объект называется метеоритом Чингетти по названию близлежащего города Чингетти. Многие ученые изучали рассказ Риперта и исследовали место, где, по его утверждению, он видел железный холм, но до сих пор ни один метеорит не был найден. Если он существует, то это был бы самый большой метеорит в мире (остатки метеорита, прошедшего через атмосферу и упавшего на поверхность Земли).

В новом исследовании Роберт, Стивен и Екатерини, помимо анализа имеющихся улик, провели собственные исследования, чтобы разгадать тайну. Следовательно, отсутствие ударного кратера может быть связано с тем, что метеорит упал на землю под очень низким углом. Предыдущие поиски не дали результатов, возможно, из-за того, что железный холм был засыпан песком, оборудование было неточным или поиск проводился в неправильном месте.

Интересно, что Рипер описал металлические «иголки» в небольшом фрагменте метеорита, который он безуспешно пытался удалить. Роберт, Стивен и Екатерини предполагают, что эти пластичные структуры могут представлять собой железо-никелевые фазы, называемые «структурами Томсона». Концепция таких структур ещё не была известна в 1916 году, поэтому маловероятно, что Рипер сфабриковал это наблюдение.

В новом исследовании группа впервые использовала цифровые модели рельефа, данные радаров и интервью с местными погонщиками верблюдов, чтобы точно определить, куда увезли Гастона. По словам Рипера, это путешествие заняло полдня.

Основываясь на песчаных дюнах, достаточно высоких, чтобы скрыть гигантский метеорит, команда определила несколько потенциальных мест находки. Они запросили данные аэромагнитной съёмки у Министерства горнодобывающей промышленности, нефти и энергетики Мавритании, но пока не получили к ним доступа. Другой вариант — просканировать местность пешком в поисках метеорита, но это займёт много времени. «Если результаты окажутся отрицательными, загадка истории Рипера останется неразгаданной, как и проблема гибких игл и случайного обнаружения фрагмента железняка», — пишет команда.

Ту Тао (согласно Phys, Science Alert )

Ссылка на источник: https://vnexpress.net/thien-thach-lon-nhat-the-gioi-mat-tich-hon-100-nam-truoc-4717336.html