Китай строит ториевый реактор для производства электроэнергии

Китай одобрил строительство первого реактора, использующего торий — топливо, способное обеспечивать страну электроэнергией в течение 20 000 лет.

Китай располагает большими запасами тория. Фото: IEEE Spectrum — Китай располагает большими запасами тория. Фото: *IEEE Spectrum*

Жидкотопливный ториевый реактор (MSR) мощностью 2 мегаватт (МВт) расположен в городе Увэй в пустыне Гоби в провинции Ганьсу и эксплуатируется Шанхайским институтом прикладной физики Китайской академии наук . Лицензия, выданная Национальным управлением по ядерной безопасности 7 июня, позволяет институту эксплуатировать реактор в течение 10 лет и приступить к испытательным работам. Согласно лицензии, институт будет нести ответственность за безопасность реактора и должен соблюдать все соответствующие законы и технические стандарты.

Ториевый реактор MSR — это передовая ядерная технология, в которой в качестве топлива и теплоносителя используются жидкости, обычно расплавленные соли. Этот тип реактора имеет ряд потенциальных преимуществ по сравнению с традиционными урановыми реакторами, включая повышенную безопасность, сокращение отходов и улучшенную топливную эффективность. Торий более распространен, чем уран, и Китай обладает очень большими запасами тория. Новый реактор является крупным достижением в атомной энергетике Китая, демонстрируя прогресс страны в разработке и внедрении передовых ядерных технологий.

Проект был представлен в 2011 году, но строительство началось только в 2018 году. Первоначально предполагалось, что строительство реактора займет шесть лет, но ученые и инженеры завершили работу примерно за три года. Агентству по охране окружающей среды потребовалось более двух лет, чтобы подтвердить, что объект соответствует самым высоким стандартам безопасности.

Китай — не первая страна, построившая ториевый реактор, однако ни одна из предыдущих попыток не вышла за рамки экспериментальной стадии. В Окриджской национальной лаборатории (ORNL) в США с 1965 по 1969 год проводился эксперимент с реактором на расплавленных солях, в ходе которого была успешно продемонстрирована возможность создания ториевого MSR. Однако они не получили коммерческого распространения из-за ряда факторов, включая ограниченный бюджет и меняющиеся приоритеты.

Ториевый MSR в Увэе пройдет испытательные операции после загрузки топлива. Испытание включало в себя прежде всего достижение критической точки, точки, в которой ядерная реакция может поддерживаться. Это важный этап в процессе запуска реактора, включающий тщательно контролируемые условия для обеспечения достижения самоподдерживающегося состояния безопасным путем.

Другое испытание подразумевает намеренное отключение печи или снижение уровня мощности ниже 90% от максимальной мощности. Инженерам необходимо контролировать процесс, чтобы убедиться, что печь работает в безопасных пределах, а также отслеживать любые изменения или корректировки. Отчет о результатах будет представлен в Управление по ядерной безопасности в течение двух месяцев после завершения всех испытаний.

Китай обладает одним из крупнейших в мире запасов тория, которого, по оценкам, хватит для удовлетворения общих потребностей страны в электроэнергии более чем на 20 000 лет. Если реактор на расплавленной соли окажется успешным и коммерчески жизнеспособным, эта технология может помочь Китаю распространить ядерную энергетику на города, находящиеся в глубине страны.

Одним из преимуществ ториевого MSR является гибкость размещения. Использование расплавленной соли в качестве топлива и охлаждающей жидкости обеспечивает более эффективную передачу тепла, устраняя необходимость в больших количествах воды, как в обычных реакторах. Благодаря ториевому МСР Китай сможет строить атомные электростанции в городах, удаленных от прибрежных зон, тем самым снижая свою зависимость от ископаемого топлива.

Ан Кханг (по данным SCMP )

Ссылка на источник