Рассказ: Шепот реки

(Газета «Куанг Нгай» ) — Я до сих пор помню то лето, когда я учился в четвёртом классе. Дедушка вернулся с пристани с девочкой примерно моего возраста, смуглой. Бабушка спросила: «Откуда она взялась, дедушка?». «Она пришла с пристани, я её привёл», — удивился он и понизил голос. «Потом расскажу, а пока иди и найди, чем её покормить!».

МХ: ВО ВАН

Бабушка бросилась на кухню и через мгновение вернулась с полной миской холодного риса и куском тушеной рыбы. Девочка взяла миску с рисом и с аппетитом съела его. В это время дедушка жестом пригласил её на кухню и прошептал, я слышал её слова. Оказалось, что девочка, сирота из соседней деревни, забрела в мою деревню. Рано утром она вышла на берег реки, делала всё, что её просили, и спала в заброшенной соломенной хижине. Дедушка сжалился над ней и отвёл домой. Рассказав её историю, он утешил её: «Наша семья небогата, но мне её жаль!» Бабушка сдержала вздох и пошла на заднее крыльцо рубить водный папоротник. Девочка увидела это и быстро подбежала, чтобы взять у неё нож: «Дай мне!» Её голос был мягким и милым, контрастируя с её неуклюжим видом. Бабушка сидела и смотрела, как она рубит, её руки быстро двигались, морщины на лбу разглаживались. Дедушка ласково сказал ей: «Предоставь это мне, иди поиграй с Кэм!» Я тут же встала и пошла в дом, чувствуя лёгкую обиду и боль. Единственная внучка, которую любили мои бабушка и дедушка, теперь была заменена другой. Увидев это, дедушка вошёл в дом и утешил меня: «Она сирота, страдает, ты должен любить её!». С этими словами он вытащил меня во двор и подошёл к ней. Девочка закончила рубить ряску и встала, чтобы посмотреть на меня, на этот раз с несколько робким видом, затем наклонилась, и её большой палец ноги заскользил по замшелому кирпичному двору. Бабушка обернулась и спросила: «А как тебя зовут?». «Да, Си», — тихо ответила девочка. Дедушка усмехнулся и погладил её по взъерошенной голове: «Отныне, когда ты вернёшься к нам, тебя будут звать Нян». Он повернулся ко мне и сказал: «А это Сэм Кэм, у моей внучки только птичьи имена», — и тут он снова усмехнулся. «Почему ты называешь её Нхан?» — полюбопытствовал я. «А... Сегодня днём, когда я был на песчаной отмели, я видел, как белая крачка летела с реки, неся в зубах сухую ветку, и приземлилась на гальку у реки. В этот момент крачка проходила мимо с вязанкой дров», — сказал он, задумчиво.

Я увидел сочувствие в его глазах, бабушка тоже отвернулась, скрывая свои эмоции, и попросила меня подать еду. Я расставил миски и палочки на подносе, обернулся и увидел Нхан, прислонившуюся к соломе, теребящую край рубашки, лицом к полю. Сочувствуя ей, я крикнул: «Нхан, сравни палочки!». Только тогда Нхан села и сравнила палочки. Во время еды она сидела рядом с бабушкой и молча ела, казалось, она всё ещё была сыта после миски риса, съеденного днём. За едой я разглядел Нхан ещё яснее: на её грязном лице сверкали блестящие глаза, очаровательная рисинка глубоко запала в уголок рта, от одежды исходил кислый запах. Поев, она быстро отнесла поднос к кувшину с водой, чтобы умыться, казалось, она осознавала своё положение. В сумерках я отдал ей одежду и пригласил к колодцу искупаться. После купания она надела одежду и стояла, любуясь ею, оттянув кружевной воротник, чтобы рассмотреть её, затем поглаживая бант на груди, бормоча: «Какой красивый наряд, ты мне его подарила!». Должна признать, что после купания и переодевания она выглядела гораздо ярче. В ту ночь она спала со мной и моей бабушкой. Я лежала посередине, повернулась, чтобы обнять бабушку, «подтвердив своё право собственности », что она моя бабушка, а всего лишь приёмная внучка. Я уснула и посреди ночи проснулась от неожиданности, увидев, что она всё ещё ворочается. Проснувшись утром, я увидела её на кухне, занятую готовкой. Я протянула руку и увидела, что её подушка мокрая – оказалось, она плакала прошлой ночью.

Летом Нхан неотступно следовала за мной. В тот день, когда я собирался возвращаться в город, дедушка тоже поспешил на велосипеде в школу, чтобы попросить её заняться учёбой. Нхан пошла в первый класс с самого начала, потому что ещё не умела писать. В тот вечер мы с Нхан проговорили всю ночь, и бабушке пришлось уговаривать меня лечь спать пораньше, чтобы завтра на автобусе были силы.
Нхан последовала за ним до шоссе, посадила меня в знакомый автобус, который вез меня домой. В тот день небо было ясным, по обеим сторонам дороги падали полевые цветы. Я оглянулась и увидела глаза Нхана, полные слёз. Он держал меня за руку, пока я не села в автобус и не скрылась из виду.

* * *

Я уже не помню, сколько лет прошло с тех пор, как Нхан переехала жить к бабушке с дедушкой. Когда я учился в средней школе, я всё реже возвращался в отчий дом. Каждый раз, узнав о моём возвращении, Нхан приходила к самому въезду в деревню, чтобы встретить меня. Нхан несла меня на руках, сидя за собой, покачиваясь на тяжёлом велосипеде, словно железный буйвол, и мы с ней мило болтали по дороге.
Сад моего дедушки становится всё зеленее, утки в пруду все пухлее. После школы Нхан весь день проводит в саду, ухаживая за грядками овощей. Дедушка уже не такой ловкий. Он сидит в углу дома, глядя в окно своими затуманенными глазами. Видя, как я возвращаюсь домой, он часто шепчет: «Отвези Нхан в город, пусть она пойдёт со мной в школу». Каждый раз, когда я говорю ему, Нхан улыбается, и на глаза наворачиваются слезы: «Он совсем выжил из ума, мне его так жаль!»

Мои бабушка и дедушка слабели, Нян взяла на себя всю домашнюю работу. Нян пошла в старшую школу, мама сделала белый аозай и отправила его Нян. Я поступила в университет, больше не носила аозай и тоже привезла их Нян. Вступив в подростковый возраст, Нян полностью преобразилась, ее лицо стало изящным и привлекательным, она всегда бывала на солнце, но ее кожа по-прежнему была белой и гладкой. Нян грациозно прижимала к себе сумку в аозае, отправляясь в школу, а мальчики в деревне продолжали украдкой поглядывать на меня. Каждый раз, когда я возвращалась в свой родной город, лёжа рядом с Нян по ночам, я шептала истории о своем парне в школе. Нян внимательно слушала и говорила мне, что независимо от того, какая у меня любовь, я должна сосредоточиться на учебе. Много раз я спрашивала о ее парне, Нян качала головой и говорила нет. Я снова спросила, была ли у Нян тайная влюбленность в кого-нибудь, Нхан тоже качала головой. Я была в замешательстве: Нхан была прекрасна, каждый день мальчишки из соседней деревни приходили ко мне, чтобы тайком полюбоваться Нхан. «У тебя такое жестокое сердце, Нхан!» Как-то я пошутила, Нхан рассмеялась и уговорила меня лечь спать, пока не поздно.

Окончив колледж, я пошла работать. Нхан тоже окончила школу, но отказалась сдавать вступительные экзамены в университет. Каждый день Нхан ходила в сад ухаживать за грядками и утками в пруду. Каждый раз, возвращаясь в родной город, я с изумлением смотрела на Нхан. Нхан становилась всё красивее и привлекательнее. Бабушка много раз уговаривала Нхан выйти замуж, но Нхан лишь смеялась. У девушек в сельской местности, которые были ровесницами Нхан, уже были дети на руках.

...Днём, вернувшись с работы, я увидел, как мама собирает вещи. Подняв глаза и увидев меня, она настойчиво сказала: «Ты завтра возьмёшь выходной, поедь в родной город к родителям, обсуди свадьбу Нхан. Твой дедушка только что прислал сообщение». «Нхан выходит замуж?» — удивился я. «Да, это всё, что я знаю». Когда вся моя семья вернулась в родной город, уже был полдень. Бабушка вышла встречать нас из переулка, держа родителей за руки и затаскивая в дом. Она была очень расстроена: «Вы посмотрите на неё, она самая красивая девушка в этой деревне. Каждый вечер деревенские парни выстраиваются в очередь у переулка, но она им не нравится. Теперь она решила выйти замуж за Ланга». «За какого Ланга, мама?» — спросил папа. «Ланг живёт за нашим домом. Его жена умерла, оставив пятилетнюю дочь». Только тогда мама обняла её и погладила по костлявой спине: «Значит, она любит Ланга. Муж и жена – это судьба, разве ты не часто нам это говоришь?». «Но... семья Ланга такая бедная, боюсь, Нян будет страдать в будущем», – бабушка всё никак не могла успокоиться.

Я вышел в сад на поиски Нхан и через некоторое время увидел, как Нхан пытается выбраться из пруда, её штаны закатаны выше колен. Увидев меня, Нхан лучезарно улыбнулась: «Ты только что вернулся? Подожди минутку, я загоню уток в загон!». Глядя на быстро уходящую Нхан, на её нежную фигуру, на её нежное и доброе лицо, я втайне порадовался за мужчину, у которого была Нхан.

Свадьба Нхан была скромной, с несколькими подносами еды для обеих семей, потому что Нхан так захотела. В простом розовом аозай Нхан была потрясающе красива, и многие деревенские парни с сожалением отворачивались. Нхан шла рядом с мужем, её лицо сияло и ликовало, а маленькая девочка бегала вокруг, изредка останавливаясь, чтобы взять Нхан за руку и прошептать что-то невнятное, но Нхан нежно улыбалась: «Мама знает!»

В тот день, когда вся моя семья вернулась в город, Нхан с мужем отвезли нас прямо к шоссе. Муж Нхан был занят упаковкой подарков из деревни для матери, и время от времени он с любовью поглядывал на Нхан: «Позволь мне помочь тебе!» Нхан спускалась к мужу и щебетала.

Мои бабушка и дедушка тоже проводили всю мою семью к въезду в деревню. Чтобы дать мужу поговорить с моим отцом, Нхан замедлила шаг, чтобы поддержать моего дедушку. Он шёл очень медленно, на него было жалко смотреть. Нхан повернулась к моей матери и прошептала: «Мы с мужем переедем жить к бабушке и дедушке, не волнуйся!» Я видела волнение в глазах матери, она крепко держала Нхан за руку.

В конце деревенской дороги дедушка вдруг остановился и, заплаканными глазами, посмотрел на реку. В утреннем солнце стая белых крачек отлетела от берега, их тонкие крылья были раскинуты, они кружили над речной гладью, а затем внезапно улетели. Он долго прислушивался, потом повернулся, взял её за руку и притянул к себе: «Ты что-нибудь слышишь?» Она растерянно покачала головой. «Река шепчет, говорит…» Не знаю, что он сказал, я видел только, как она хихикала, глядя блестящими глазами на последнюю птицу, исчезающую в облаках…

VU NGOC GIAO

СВЯЗАННЫЕ НОВОСТИ:

Источник