Занимая лидирующие позиции на рынке с сотнями миллионов пользователей, новаторское приложение для звонков и обмена сообщениями по протоколу VoIP официально прекратит свою работу в мае 2025 года, что ознаменует конец эпохи приложения, которое произвело революцию в сфере онлайн-связи.

Skype, один из пионеров приложений для голосовой связи через интернет (VoIP) и обмена сообщениями, когда-то был символом современных коммуникационных технологий с момента своего запуска в 2003 году. Некогда доминировавший на рынке с сотнями миллионов пользователей, Skype теперь уступил свои позиции таким конкурентам, как Zoom, Google Meet и Microsoft Teams.

Самое популярное приложение в мире

Skype был основан в 2003 году Никласом Зеннстрёмом и Янусом Фриисом при технической поддержке эстонской команды разработчиков. Приложение использует технологию P2P, позволяющую пользователям совершать бесплатные звонки через интернет без необходимости использования центрального сервера, что на тот момент было настоящим прорывом.

screen_skypeoutlookcalling_web.jpg
На пике популярности Skype насчитывал более 300 миллионов пользователей в месяц. Фото: TechCrunch

«Skype произвел революцию в сфере коммуникаций, используя технологию P2P для предоставления бесплатных услуг VoIP, с чем не могут конкурировать традиционные телекоммуникационные компании», — заявил технологический аналитик Бенедикт Эванс.

В 2005 году eBay приобрела Skype за 2,6 миллиарда долларов, но сделка не оправдала ожиданий из-за отсутствия четкой стратегии интеграции и развертывания приложения. В конечном итоге, в 2009 году eBay продала контрольный пакет акций группе инвесторов.

К 2011 году число зарегистрированных пользователей Skype превысило 600 миллионов, что сделало его одним из самых популярных VoIP-приложений в мире. Этот период ознаменовался бурным развитием Skype благодаря функции бесплатных звонков и широкому охвату сетей.

В том же году Microsoft приобрела Skype за 8,5 миллиарда долларов, выведя приложение на новый уровень. Microsoft интегрировала Skype в свою экосистему продуктов, от Xbox и Outlook до бизнес-инструментов, расширив тем самым свою пользовательскую базу.

Генеральный директор Microsoft Сатья Наделла однажды заявил: «Skype стал неотъемлемой частью коммуникационной стратегии Microsoft, особенно в плане объединения отдельных пользователей и предприятий».

Не успевайте за пользовательскими тенденциями

В 2013 году число активных пользователей Skype превысило 300 миллионов в месяц. В приложении появились новые функции, такие как групповые видеозвонки , демонстрация экрана и перевод в режиме реального времени, ориентированные как на индивидуальных, так и на корпоративных пользователей.

Skype не успевает за новыми технологическими тенденциями, особенно в плане оптимизации пользовательского опыта. Выдержка из отчета исследовательской компании Gartner.

В 2015 году Microsoft запустила Skype для бизнеса, составив прямую конкуренцию профессиональным решениям для видеоконференций.

За этот период Skype стал не только средством персонального общения, но и мощным корпоративным решением, утвердив свои лидирующие позиции в сфере VoIP.

Однако с 2015 года приложение начало терять долю рынка из-за роста популярности таких приложений, как Zoom, Google Meet, WhatsApp и Microsoft Teams. Особенно во время пандемии COVID-19, когда спрос на онлайн-встречи резко возрос, Skype перестал занимать лидирующие позиции.

По данным Statista, в 2021 году доля Skype на рынке видеоконференций в Великобритании составляла всего 7%, уступив большую часть своей доли Zoom и Microsoft Teams.

Одна из главных причин заключается в том, что конкуренты Skype значительно превосходят его в своих возможностях поддержки крупномасштабных встреч — ключевого фактора во время пандемии.

«Мы делаем ставку на удобный и простой в использовании сервис видеоконференций, чего Skype не удалось добиться в последние годы», — заявил генеральный директор Zoom Эрик Юань.

Microsoft отдает приоритет Teams, делая Skype ненужным в своей экосистеме. Эксперт Мэри Джо Фоли

Исследование 2019 года также показало, что Skype часто критикуют за низкое качество связи, высокую задержку и сложный интерфейс. По данным IDC, современные пользователи востребованы такими функциями, как запись голоса, обмен документами и инструменты для совместной работы, — функциями, которые Skype внедряет медленнее, чем конкуренты, такие как Zoom и Teams.

Кроме того, нельзя не упомянуть о стратегическом изменении стратегии Microsoft, когда корпорация сосредоточилась на инвестициях в Microsoft Teams — превосходное интегрированное приложение, из-за чего Skype стал еще менее известным.

Microsoft закроет Skype с мая Microsoft объявила, что ее служба обмена сообщениями Skype закроется с 5 мая. Пользователи приложения будут переведены в Teams.