5 lärdomar från The Economist om att attrahera betalande läsare

Som mottagare av International Center for Journalists (ICFJ) Michael Elliott-priset för afrikansk berättande 2024 tillbringade journalisten Linda Ngari två veckor på The Economist för att lära sig om den prestigefyllda tidskriftens framgångsrika strategi för digital transformation och se om några lärdomar kunde tillämpas på redaktioner i hennes hemland Kenya.

Här är några saker Ngari lärde sig om hur The Economist upprätthåller engagerande och hållbart innehåll:

Illustration: Unsplash

Reportrar kan bevaka vilket ämne som helst.

Afrikaredaktören Jonathan Rosenthal förklarar att The Economist är den gemensamma rösten för tidningens reportrar runt om i världen. Från artiklar om klimatförändringar till politik och hälsa kan reportrar från hela världen dela sina tankar i redaktionella möten.

För att säkerställa konsekvens kommer minst fem redaktörer att läsa igenom varje artikel före publicering och kontrollera att den överensstämmer med den redaktionella stilen.

Innan de tekniska mötena träffas de enskilda avdelningarna separat för att finslipa idéer till veckans artiklar. Medlemmar i grafikteamet ger förslag på tidskriftsomslag. Team av forskare, datajournalister och faktagranskare granskar varje artikel innan den publiceras.

Den kombinationen hjälper nyhetsredaktioner att identifiera viktigt innehåll och minimera risken för felinformation.

Ett mångsidigt team av redaktörer och reportrar

The Economists reportrar och redaktörer kommer från alla möjliga bakgrunder, varav många inte ens arbetar inom journalistiken.

Redaktör Richard Cockett var tidigare universitetslektor i historia och politik vid University of London, och den amerikanska reportern Tamara Gilkes Borr var lärare i en offentlig skola. Borr kunde dra nytta av denna erfarenhet för att bevaka utbildning , till exempel i sin artikel om hur amerikanska föräldrar vill att deras barn ska ha mobiltelefoner i skolan i händelse av en skjutning.

Att ha ämnesexperter kan förbättra berättandet och utbytet av idéer i redaktionsmöten, vilket i slutändan leder till en mer omfattande bevakning.

Att behålla talanger

Personalen på The Economist roterar ofta mellan redaktörs- och reporterpositioner, mellan avdelningar och till och med mellan länder.

Nyhetsredaktionen erbjuder även regelbunden utbildning, såsom AI-workshops, för att säkerställa att personalen är så välutbildad som möjligt och för att de ska stanna kvar på lång sikt.

De flesta i personalen har arbetat på redaktionen i minst 10 år.

Återskapa, omanvända och omstrategiera

The Economist erbjuder innehåll i tryck och på sin webbplats. De distribuerar också mer än 20 veckovisa nyhetsbrev, driver fem poddar och två nyhetsappar. The Economist har också ett team som producerar vertikalt videoinnehåll för Instagram och TikTok.

Enligt The Economist Groups årsrapport är 86 % av de nya prenumerationerna på tidningen endast digitala. ”Vår digitala transformation innebär att vi kan leverera fler insikter, till fler människor, via fler kanaler än någonsin tidigare”, konstaterar rapporten.

Den digitala omvandlingen har också lett till en stor förskjutning av intäkterna till betalda prenumerationer. ”Vi brukade förlita oss på annonsintäkter från tidskrifter, men nu är vi det inte mer”, säger Ketna Patel, som har arbetat för The Economist sedan 1996. Förra året genererade digitala prenumerationer mer än 250 miljoner dollar i intäkter.

Lösningar för lokala nyhetsredaktioner

Lärdomarna från The Economist om framgångar är dock inte lätta att tillämpa på lokala nyhetsredaktioner, som i Afrika, där det i den digitala tidsåldern i stora delar av utvecklingsländerna har blivit en stor utmaning att övertyga människor att spendera pengar på att läsa och köpa tidningar.

Huruvida betalväggar kan bli en stabil inkomstkälla för nyhetsredaktioner i Afrika är osäkert, och kan till och med bli en stor risk.

Nation Media Group (NMG) har satt upp betalväggar för The Nation i Kenya 2021, The Citizen i Tanzania och Daily Monitor i Uganda 2023.

NMG:s betalväggsstrategi i Kenya har dock stött på ett antal hinder. Till exempel lämnar användare ofta webbplatsen så fort de stöter på betalväggen, medan de få prenumeranterna kopierar och distribuerar innehåll via andra gratis webbplatser och plattformar.

Förlusten av läsare ledde till att NMG tillfälligt pausade sin betalväggsstrategi i juni 2022 innan de återlanserade den senare. Strategin som verkar ha fungerat är att NMG har gett läsarna möjlighet att betala dagligen för att läsa tidningen (istället för att betala månadsvis eller årligen).

Som ett resultat har cirka 80 % av NMG-prenumeranterna accepterat små betalningar på smartphones för att läsa dagstidningar, precis som de betalar en liten summa för en tryckt tidning som tidigare.

Detta visar att kvalitetsinnehåll och en förnuftig prisstrategi kan bidra till att driva betalda prenumerationer på tidningar i utvecklingsländer som Kenya.

En annan lärdom är att The Economist, istället för att konkurrera i nyhetsbranschen, ofta publicerar djupgående analyser och förklaringar av angelägna frågor. På liknande sätt har afrikanska nyhetsredaktioner som News24 och NMG anammat en "freemium"-modell, där de placerar sina djupgående undersökande artiklar bakom en betalvägg, medan nyheterna i ämnet förblir gratis.

Hoai Phuong (enligt IJNet)

Källa: https://www.congluan.vn/5-bai-hoc-tu-to-the-economist-trong-viec-thu-hut-doc-gia-tra-phi-post308356.html