Tet-riskakor i västra Vietnam

Sydvästra Vietnam är känt för sina hundratals unika, rika och varierade traditionella kakor. Oavsett om det är kakor som förknippas med Tet (månnyåret), ceremonier för förfädernas dyrkan eller vardagliga snacks, har varje kaka sin egen betydelse. Bland dessa kakor verkar puffade riskakor förkroppsliga både de doftande och förfinade egenskaperna, perfekta för offergåvor på nyårsafton och den tredje dagen av månnyåret; och den välbekanta, rustika charmen, som ofta används för att slå in klibbigt ris eller som omslag för godis.

I Mekongdeltat finns det två typer av puffade riskakor. Den ena är salt, gjord på tapiokamjöl, vetemjöl och räkor. Den andra är söt, gjord på klibbigt ris (eller kassava), socker, kokosmjölk och andra lokala ingredienser. Det finns inget definitivt svar på när puffade riskakor har sitt ursprung, men många äldre tror att söta puffade riskakor troligen kom först, och salta puffade riskakor är en senare variant.

Torkning av puffade riskakor i Phu My Puffed Rice Cake Village (Phu Tan-distriktet, An Giang -provinsen). Foto: PHUONG HUYNH

Precis som traditionen att göra banh chung och banh giay (traditionella vietnamesiska riskakor) till Tet (månens nyår) i norra Vietnam, har människor i södra Vietnam också sina egna Tet-kakor. Under migrationen och bosättningen i nya länder var det en svår och utmanande process att producera mat i dessa nya territorier. Därför ansågs mat och spannmål vara extremt värdefulla och heliga. En folksång säger: "Åh, den som håller en skål ris, varje korn är väldoftande och utsökt, men innehåller otaliga svårigheter." Med den innebörden använde våra förfäder efter varje skörd de skördade kornen från sina åkrar för att tillaga enkla rätter för att uttrycka sin tacksamhet till sina förfäder. Förutom banh tet och banh u, härstammar även banh phong (puffade riskakor) från denna tankegång i flodjordbrukskulturen .

Phu Tan-regionen (An Giang-provinsen) har en lång tradition av odling av klibbigt ris, vilket ger upphov till klibbiga rispuffar. Bay Nui-regionen, som är gynnsam för odling av vild kassava, producerar kassavapuffar. Son Doc-regionen ( Ben Tre-provinsen ), med sina rika kokosnötsplantager, producerar kokospuffar som innehåller både vetemjöl och klibbigt rismjöl, och särskilt en mycket rik kokosmjölkssmak... Beroende på naturresurserna och frukterna i varje region kommer puffarna att ha olika variationer, både lämpliga för de tillgängliga ingredienserna och varierande i form och smak för att passa lokalbefolkningen.

Dessutom kräver bakningen av puffade riskakor samarbete från många familjer. Familjer med klibbigt ris av god kvalitet eller nyskördat kassava, familjer med nykokt palmsocker, familjer med knippen torkad kokosnöt, familjer med nytorkade sesamfrön… de slår alla samman sina resurser för att göra rismjölssmeten. Vid den tiden samlas byborna runt en stenmortel, de unga männen turas om att stöta mjölet och kvinnorna turas om att kavla kakorna. Atmosfären under dessa kakbakningsdagar är verkligen livlig, och gemenskapsbanden stärks genom dessa gemensamma ansträngningar.

Efter att ha rullats till en rund, platt form, får kakorna torka och absorbera himmelens och jordens essens. När Tet närmar sig bakas de över en eld som drivs av halm eller kokosnötsblad. Denna typ av eld brinner rent, rökfritt och intensivt, likt eldarna från pionjäreran. Bagaren måste vara skicklig och kunna motstå den intensiva värmen; de måste veta hur man kontrollerar elden och hur man ser till att kakorna jäser jämnt. En liten eld kommer att bränna kakorna om de inte vänds jämnt; en stor eld kommer att bränna dem om de inte vänds tillräckligt snabbt. I den flammande elden som lyser upp gården rör sig bagarens smidiga händer som en dansare i ett utrymme fyllt av eldens ljus, ljudet av kakornas jäsande och doften av kokt stärkelse... Dessa saker smälter samman och blir levande minnen i mångas hjärtan, en höjdpunkt under Tet, och när monsunvindarna anländer längtar hjärtat efter dessa puffade riskakor...

Människorna i Mekongdeltat är rättframma, ärliga och frispråkiga; de säger vad de ser och tänker. Den "u-formade" kakan kallas "bánh ú", kakan som behöver "skäras" i skivor med snöre kallas "bánh tét", och kakan som sväller upp när den gräddas kallas "bánh phồng". Denna inställning återspeglas i de enkla offergåvorna under de tre dagarna av Tet (månårets nyår), vilket symboliserar deras önskningar och ambitioner. De visar upp ett fat med fem frukter innehållande vaniljsåsäpple, fikon, kokosnöt, papaya och mango, med avsikten att "önska sig tillräckligt att använda". De erbjuder "bánh phồng" i hopp om att det nya året ska bli välmående, rikligt och att goda ting ska "puffa upp" rikligt... Men många äldre tror att "puff"-kakan, liksom den enkla men djupa naturen hos folket i Mekongdeltat, är, förutom att namnet betecknar önskningar för det nya året, en kaka gjord av säd som absorberar jordens sol och dagg, genomsyrad av samhällets värme och grannskapstillgivenhet och bakad över en livlig eld. Dessa saker anses vara en helhjärtad prestation, genomsyrad av djup filosofisk innebörd, som ska erbjudas som en hyllning till våra förfäder.

Jag minns åren då vår familj var fattig. Under Tet (vietnamesiskt nyår) hade vi inte råd med läckra kanderade frukter till nyårsoffret eller kyckling till offergåvan på tredje dagen. Min farfar sa åt oss att bara använda uppblåsta riskakor. Dessa kakor förenade inte bara samhället utan överbryggade också klyftan mellan rika och fattiga i byn. Även om vi inte hade mycket, bidrog min farfar med sitt arbete med att baka kakorna, så grannarna delade dussintals av dem med oss. I byn, oavsett rikedom, så länge vi inte var lata, hade vi fortfarande uppblåsta riskakor att offra till våra förfäder under Tet. Med hoppet om att "fylla upp" och våra förfäders läror, "oavsett hur fattig du är, om du arbetar flitigt, kommer du att ha uppblåsta riskakor att äta under Tet", arbetade hela min familj hårt med att odla jorden. Ett år senare, förutom att bidra till bakningen av kakorna, kunde min familj bidra med mer ris, sötpotatis och andra saker… Och vid sidan av de puffade riskakorna fanns det också kanderade frukter för en välmående och riklig Tet-helg.

Precis som människorna i Mekongdeltat har puffade riskakor en mycket speciell betydelse, nära kopplad till jordbrukslivet. Oavsett om de används som offergåva i religiösa ceremonier, som mellanmål för barn eller tillsätts i godis eller klibbigt ris, utstrålar puffade riskakor alltid en doftande och omisskännlig essens.

Källa: https://nld.com.vn/banh-phong-tet-mien-tay-196240205235401884.htm