"Röd varning" vid världens största sjö

Vattennivån i Kaspiska havet har sjunkit så dramatiskt att det som anses vara världens största sjö riskerar att bli kargt land.

Satellitbilder visar att vattennivån i Kaspiska havet gradvis har sjunkit under åren. Vissa platser som en gång var idealiska stränder är nu torra land.

Situationen i Kaspiska havet förvärras. Uppdämning, överexploatering, föroreningar och klimatförändringar driver alla Kaspiska havet till randen av oåterkallelig skada.

Satellitbild av nordöstra Kaspiska havet tagen i september 2006

Vattennivåerna i nordöstra Kaspiska havet kommer delvis att torka ut senast i september 2022

Kaspiska havet-larm

Kaspiska havet är världens största sjö utan hav och kallas för ett "hav" på grund av sin stora yta. Kaspiska havets yta är mer än 370 000 km2, med en havsbåge som sträcker sig över 6 400 km och delas av fem länder: Kazakstan, Iran, Azerbajdzjan, Ryssland och Turkmenistan.

Länderna använder även Kaspiska havet för jordbruk , fiske och turism. Det har också stora olje- och gasreserver och hjälper till att reglera klimatet och ge luftfuktighet till Centralasien.

Medan klimatförändringarna får havsnivåerna att stiga, händer det motsatta i inlandsområden som Kaspiska havet. Vattennivåerna där kommer att bero på balansen mellan vatten från sjöar och floder och nederbörd. Ett varmare klimat får många sjöar att krympa. Dessutom matas Kaspiska havet av 130 floder, och uppdämning av dem minskar mängden vatten som rinner ut i havet.

Om den här situationen fortsätter kan Kaspiska havet hamna i en liknande situation som Aralsjön, som ligger cirka 2 500 km öster om Kaspiska havet, mellan Kazakstan och Uzbekistan. På mindre än 30 år har Aralsjön, en gång en av världens största sjöar, nästan helt torkat ut.

Satellitbilder av Aralsjön 1989 (vänster) och 2014

Risk för ekologisk katastrof

Vattennivån i Kaspiska havet har sjunkit sedan mitten av 1990-talet, men ökningstakten har accelererat sedan 2005. Jordmodelleraren Matthias Prange (Bremens universitet, Tyskland) sa att i takt med att världen värms upp kommer vattennivån i Kaspiska havet att sjunka ännu kraftigare. Prange förutspådde att vattennivån kommer att sjunka med 8–18 meter i slutet av 2000-talet, beroende på takten i den globala minskningen av fossila bränslen.

Även i ett mer optimistiskt scenario skulle den grunda norra delen av Kaspiska havet runt Kazakstan ensamt kunna försvinna i slutet av detta århundrade, enligt Joy Singarayer, professor i paleoklimatologi vid University of Reading i Storbritannien.

Observatörer säger att detta kan bli en kris för länderna kring Kaspiska havet. Fiskeområdena kommer att krympa, turismen kommer att minska och sjöfarten kommer att hämmas av brist på kajplatser.

Herr Singarayer förutspådde också geopolitisk konkurrens om krympande resurser, där länder som gränsar till Kaspiska havet sannolikt kommer att öka utnyttjandet av vatten- och oljeresurser. Problemet kommer att kompliceras ytterligare av förändringar i kustlinjerna på grund av fallande vattennivåer.

Kadaver av kaspisk säl spolades i land i staden Makhatjkala, Ryssland i december 2022

Den biologiska mångfalden och livet i Kaspiska havet kommer också att hotas. I synnerhet är det hem för den utrotningshotade stören, som står för 90 % av världens kaviar. Det stora vattenområdet har varit inlands i minst 2 miljoner år, och de hårda förhållandena har gett utrymme för många unika skaldjursarter som kan försvinna om förhållandena försämras. Den kaspiska sälen, en unik art som bara finns i detta hav, riskerar också att förlora sina livsmiljöer.

I augusti kallade Azerbajdzjans president Ilham Aliyev sänkningen av vattennivåerna i Kaspiska havet för en ekologisk katastrof.

Källa: https://thanhnien.vn/bao-dong-do-o-ho-lon-nhat-the-gioi-185241029102104126.htm