Beslutet att väcka talan fattades efter att det sydkoreanska utbildningsministeriet meddelade att de skulle lätta på kontrollerna av studieavgifter den 13 december.

"Vi förbereder oss på att lämna in ett konstitutionellt klagomål i slutet av detta år, eller senast i början av nästa år", sade Hwang In-sung, generalsekreterare för den koreanska föreningen för rektorer för privata universitet (KAPUP).

Stämningen kretsar kring artikel 11 i lagen om högre utbildning, som föreskriver ett tak för höjningar av studieavgifter, vilket tillåter att ökningen inte överstiger 1,2 gånger den genomsnittliga inflationstakten under de föregående tre åren. Detta tak sänktes från 1,5 gånger efter att nationalförsamlingen antog lagändringar i juli, och den nya förordningen förväntas träda i kraft från och med 2026.

KAPUP kommer att begära att domstolen granskar och avgör om den ovannämnda bestämmelsen är konstitutionell. Organisationen hävdar att regleringen om avgiftstaket inkräktar på privata universitets autonomi.

"De finansierar inte privatskolor, men de förvaltar och kontrollerar dem precis som offentliga skolor", sa Hwang till The Korea Herald .

Enligt honom har varje universitet interna diskussionskommittéer, lagstadgade organ bestående av lärare och studenter, som ansvarar för att fastställa årliga studieavgifter baserat på varje institutions specifika behov. "Att införa sådana externa regleringar är ett otillåtet intrång i universitetens autonomi", betonade han.

Koreanska studenter.jpg
Studenter vid en examensceremoni vid ett universitet i Seoul, Sydkorea. Foto: Yonhap

Privata universitet menar att studieavgiftstak undergräver deras konkurrenskraft genom att förvärra ekonomiska svårigheter och begränsa viktiga investeringar i utbildning och infrastruktur. Många skolor varnar för att de kämpar med att täcka personal- och driftskostnader, eftersom studieavgifterna inte håller jämna steg med inflationen.

Enligt Korean Council for Higher Education har studieavgifterna vid privata universitet, beräknade i reala termer (justerade för inflation), minskat med 22,5 %, från 8,85 miljoner won (cirka 160 miljoner VND) år 2011 till 6,86 miljoner won år 2023.

Data från Korea Private School Promotion Foundation visar att medan terminsavgifterna för privatskolor endast ökade med 0,5 % år 2024, stod de fasta kostnaderna för 103,8 % av de totala intäkterna.

"Offentliga skolor får mycket ekonomiskt stöd, medan privata skolor inte gör det, och till och med är föremål för tak för terminsavgifter. Ändå måste privata skolor i slutändan fortfarande konkurrera direkt med offentliga skolor. Detta är liktydigt med att binda privata skolors händer för att upprätthålla offentliga skolors existens", sa Hwang.

Enligt KAPUP hade organisationen förberett sig för stämningen sedan oktober. Inledningsvis planerade de att fokusera sitt motstånd på National Scholarship Type II – ett program som fördelar statliga medel till skolor som fryser eller sänker studieavgifterna samtidigt som de ökar de interna stipendieutgifterna.

Men efter att utbildningsministeriet meddelat att de skulle avskaffa stipendieprogrammet 2027 beslutade KAPUP att utöka omfattningen av sitt klagomål.

Föreningen menar att det är juridiskt problematiskt att koppla studieavgiftspolicyer till stipendieprogram, eftersom en reglering på lägre nivå inte bör användas för att begränsa en lag på högre nivå, närmare bestämt högskolelagen.

"Utbildningsministeriet använder studieavgifter som ett verktyg för att pressa studenter att ge upp stipendier. Detta är oförenligt med programmets mål", konstaterade Hwang.

KAPUP uppmanar också regeringen att avskaffa det nationella stipendiet typ II med början nästa år, istället för att vänta till 2027 som för närvarande planerat.

Ändå kvarstår oro för att lättnader i avgiftsreglerna kan leda till kraftiga höjningar av avgifterna. Enligt Institute for Higher Education Research nådde den genomsnittliga årliga avgiften för studenter vid fyraåriga universitet 7,1 miljoner won i år, en ökning med 4,1 % från föregående år. Av de 215 fyraåriga universiteten i hela landet (inklusive filialcampus) har 106 höjt avgifterna med cirka 5 % – nära det lagstadgade taket på 5,49 % som regeringen har satt.

Studenterna uttryckte också oro över möjligheten att studieavgifterna kan höjas.

”Undervisningsavgifter är fortfarande en viktig faktor för många när de söker till universitet. Jag tror att många studenter, särskilt de från missgynnade bakgrunder, kommer att tvingas undvika privata universitet”, sa Kim, 26, en doktorand vid ett offentligt universitet i Seoul.

KAPUP avfärdar dock denna oro och menar att högre studieavgifter kan hjälpa skolor att förbättra kvaliteten på sin utbildning och därmed locka fler elever.

Källa: https://vietnamnet.vn/cac-truong-dai-hoc-tu-du-dinh-dua-don-kien-phan-doi-tran-hoc-phi-2473403.html