Kanada har vuxit sedan allra första gången.

(NLĐO) - Kanada besegrade Sydafrika med 1-0 och kvalificerade sig för första gången i historien till VM-åttondelsfinalen.

Framför dem kan det bli Nederländerna eller Marocko, två motståndare som båda anses starkare. Men även om den resan slutar i Houston kvarstår den stora frågan: har kanadensisk fotboll verkligen blivit tillräckligt stor efter VM 2026?

Segern var inte vacker, men den var tillräckligt stor.

Segern mot Sydafrika var ingen spektakulär prestation. Kanada kontrollerade matchen bättre, skapade fler chanser, men hamnade också i dödläget i en fysiskt krävande utslagsmatch.

Kanada (höger) besegrade Sydafrika med 1-0 och kvalificerade sig för VM- åttondelsfinalen.

Sydafrika valde en låg defensiv strategi, saktade ner tempot i spelet, begränsade ytorna och väntade på att Kanada skulle tappa tålamodet. Under stora delar av matchen hade hemmalaget det svårt. De anföll ofta, men saknade skärpa. De hade bollinnehav, men saknade den finjustering som behövdes för en klinisk avslutning. Stephen Eustaquios fasta situationer var utan tvekan den ljusaste punkten i Kanadas spel.

Sedan, precis när matchen verkade dömd för förlängning, dök Eustaquio upp. En bröstkontroll, en låg volley i bortre hörnet, och Kanada gick genom historiens dörr.

Det målet var värdefullt inte bara för att det gav Kanada vidare till nästa omgång. Det var värdefullt eftersom det kom i den typ av spel som framväxande lag desperat behöver veta hur man vinner: inte vackert, inte enkelt, inte med stil, men med tillräckligt med tålamod och karaktär.

De första milstolparna

VM 2026 har blivit en speciell milstolpe för kanadensisk fotboll. Innan turneringen var Kanada fortfarande en fotbollsnation som sökte erkännande på den stora scenen. De hade deltagit i VM, hade framstående spelare och hade väckt uppmärksamhet i CONCACAF-regionen, men deras avtryck på världsscenen var fortfarande svagt.

VM 2026 har blivit en speciell milstolpe för kanadensisk fotboll (vänster).

Ändå, i VM på hemmaplan, uppnådde Kanada nästan alla förstaplatser: sin första poäng i en VM-final, sin första seger, sin första att gå vidare från gruppspelet och sin första knockout-seger.

Det här är inte längre bara några få ögonblick. Det är en serie steg. Och när en fotbollsnation vet hur man klättrar uppför de stegen, har man rätt att säga att den har vuxit och växer.

Du kanske också gillar

Tyskland vs Paraguay 0-0 (Halvtid): Spännande från första minuten.TPO - Paraguay fick sin första chans att göra mål redan i första minuten. De tyska spelarna svarade snabbt med egna chanser. Matchen var spännande redan från början.

Det franska laget har kritiserats för sitt "slappa försvar".TPO - Den tidigare fotbollsstjärnan och tränaren Carlos Bianchi anser att det franska landslaget har ett "överseendeväckande" försvar. Han är övertygad om att Frankrike måste förbättra denna del av sitt försvar för att vinna VM 2026.

Brasilien vann en dramatisk 2-1-seger mot Japan i åttondelsfinalen i VM 2026.Trots att de oväntat hamnade på efterkälken visade det brasilianska laget sin motståndskraft tack vare Carlo Ancelottis taktiska justeringar för att besegra Japan och säkra en plats i VM-kvartsfinalen.

Att växa upp betyder förstås inte att man omedelbart blir ett kraftpaket. Kanada är inte på den nivån än. De har fortfarande en klyfta att överbrygga jämfört med lag med mer erfarenhet, större truppdjup och utslagningsförmåga som finslipats genom ett flertal VM. Men Kanada är inte längre ett lag som enbart förlitar sig på värdstatus, fanstöd eller några få isolerade stjärnor.

De hade ett lag som visste hur man tävlar. De visste hur man hanterar press. De visste hur man vinner en match de absolut var tvungna att vinna.

Begränsat till åttondelsfinal.

Åttondelsfinalen kommer att bli ett mycket tuffare test. Om Kanada möter Nederländerna kommer de att ställas mot ett lag med överlägsen organisation, snabba omställningsmöjligheter och utslagningserfarenhet. Nederländerna kanske inte alltid är lysande, men de vet ofta hur man kontrollerar stora matcher med sin tekniska förmåga och erfarenhet.

Kanada är inte längre ett lag som enbart förlitar sig på sin roll som värdnation.

Om de möter Marocko blir utmaningen inte enklare. Marocko nådde semifinal i VM 2022 och är vana vid att besegra eller orsaka problem för starkare fotbollsnationer. De har ett välorganiserat försvar, snabba kontringar, en mycket tuff mentalitet och är inte rädda för stora matcher.

Med andra ord, oavsett motståndare kommer Kanada att gå till åttondelsfinalen som underdog. Segern mot Sydafrika må ha gett dem självförtroende, men den kan inte maskera det faktum att Nederländerna eller Marocko är av högre kaliber. Ett ögonblick som Eustaquios skott kunde ha öppnat dörren mot Sydafrika, men mot Nederländerna eller Marocko kommer Kanada att behöva mer: precision i att undvika press, maximera fasta situationer, Davies i bättre form och Jonathan David och de andra offensiva spelarna för att göra en verklig skillnad.

Därför är den realistiska förutsägelsen att Kanadas resa mycket väl kan sluta i åttondelsfinalen. Inte för att de misslyckades, utan för att det här kan vara den punkt där deras drömmar kolliderar med deras nuvarande begränsningar.

Större än dig själv

Men även om Kanada stannar där, kommer VM 2026 inte att sluta som en oavslutad historia. Fotboll växer inte bara genom att vinna mästerskap eller besegra de stora lagen. Vissa fotbollsnationer växer genom att för första gången upptäcka att de kan höra hemma på den här scenen. Kanada befinner sig i ett sådant ögonblick.

Kanada är inte längre en liten fotbollsnation i sin egen VM-historia.

Ur ett professionellt perspektiv bevisade de att de verkligen kunde tävla. Ur ett organisatoriskt perspektiv utnyttjade Kanada VM på hemmaplan för att föra fotbollen närmare allmänheten, den yngre generationen spelare och en nation som länge har ansett hockey vara sin största sportsliga stolthet. Ur ett emotionellt perspektiv skapade detta lag minnen som kanadensisk fotboll kan använda som grund i många år framöver.

USA - Vietnam: Missa inte

Vietnam uppmuntrar amerikanska företag att utöka investeringarna i högteknologi.På morgonen den 26 juni tog vice premiärminister Ho Quoc Dung emot Jeff Place, chef för leveranskedjan på Coherent Group (USA), på regeringshögkvarteret. Under mötet bekräftade vice premiärministern att Vietnam uppmuntrar amerikanska företag att expandera investeringar, särskilt inom högteknologi, innovation och halvledarindustrin.

Uppmuntra amerikanska företag att utöka investeringarna i högteknologiska sektorer.Vice premiärminister Ho Quoc Dung sade att Vietnam välkomnar amerikanska företag att fortsätta expandera sin verksamhet i Vietnam, särskilt inom högteknologiska industrier och sektorer med högt mervärde.

Vietnam och USA stärker samarbetet för att hantera konsekvenserna av kriget.VTV.vn - Den 22 juni tog generalsekreterare och president To Lam emot den amerikanska flottans tillförordnade sekreterare Hung Cao.

En fotbollsnation växer inte över en natt. Men ibland kan ett VM vara en vändpunkt.

Kanada kanske inte är starkt nog för att gå särskilt långt. De kanske stoppas av Nederländerna eller Marocko. Men efter vad de har uppnått, från sin första poäng, sin första seger, sin första utslagningsrunda till sin första utslagningsseger, är Kanada inte längre en liten fotbollsnation i sin egen VM-historia.

Åttondelsfinalen må ha varit gränsen för Kanadas professionella förmåga. Men VM 2026 öppnade upp för något mycket större: Kanada har nu en grund att tro på att nästa gång kommer de inte bara att komma till VM som värdar eller lärlingar.

Källa: https://nld.com.vn/thang-nam-phi-canada-da-lon-tu-nhung-lan-dau-tien-196260629093334226.htm