Kapplöpningen om att bygga fabriker i rymden

Många företag ser potentialen att tillverka vissa produkter i rymden, där faktorer som låga temperaturer, nollgravitation och vakuum existerar.

Den internationella rymdstationen (ISS) tagen från SpaceX:s rymdskepp Crew Dragon. Foto: NASA

För vissa startups är den mest angelägna frågan inom tillverkningsindustrin idag: Hur man bygger datordelar, skördar stamceller och tillverkar läkemedel i rymden?

Tillverkning i rymden sker redan, åtminstone på forskningsnivå, rapporterade Guardian den 26 september. NASA tilldelar 2 miljoner dollar till forskare för att studera om nollgravitation kan bidra till att skapa nya genterapier och stamceller. Den amerikanska försvarsjätten Northrop Grumman samarbetar med en startup för att producera halvledare i rymden. En expert sa att människor i slutet av decenniet kommer att använda föremål som innehåller vissa grundämnen som skapats utanför jorden.

Fördelar med rymdfabriker

Miljardären Jeff Bezos tror att tung tillverkning och luftföroreningar skulle kunna flyttas bort från jorden. "Det låter långsökt, men det kommer att hända", sa han.

Enligt förespråkare för att bygga tillverkningsanläggningar i rymden tillåter vissa förhållanden i rymden, inklusive låga temperaturer, nära nollgravitation och vakuum, att vissa material, såsom kristaller, kan skapas med bättre kvalitet än på jorden.

”Rymden är en mycket bättre plats att utföra nästan vilken industriell process som helst. Vi lever på en planet där gravitationen håller oss nere. Vi har skapat ugnar, kylskåp och vakuumpumpar för att hjälpa till att tillverka produkter på jorden, men om du åker ut i rymden får du de fördelarna gratis”, säger Joshua Western, VD för Space Forge, en Wales-baserad tillverkare av flygteknik.

Vissa läkemedelsföretag hoppas kunna producera nya läkemedel i rymden. Merck samarbetade med den internationella rymdstationen (ISS) för att producera proteiner i nollgravitation. Astronauter som utförde experiment för Merck fann att kristaller som odlats för att producera cancerläkemedlet Keytruda var mindre och mer enhetliga än kristaller som odlats på jorden.

Forskare vid Bristol Myers Squibb (BMS) experimenterar med att använda resurser som skapats utanför planeten för att göra läkemedel enklare att lagra. Företaget arbetar med en rad problem, inklusive immunologi, fibros, hjärt-kärlsjukdomar och neurovetenskap, enligt Robert Garmise, vice vd för materialvetenskap och teknik vid BMS.

Kevin Engelbert, portföljchef för NASA:s Space Manufacturing Applications, sa att myndigheten har arbetat med kommersiella partners för att möjliggöra tillverkning utanför jorden sedan 2016. Målet är att utveckla en ekonomi i låg omloppsbana runt jorden som kommer att cementera Amerikas ledarskap i teknikvärlden.

I juli skickade den amerikanska startupen Varda Space Industries upp en rymdfarkost i omloppsbana runt jorden. Rymdfarkosten är avsedd att vara en "rymdläkemedelsfabrik" som autonomt producerar kristaller av ritonavir, ett antiviralt läkemedel som används för att behandla HIV.

Men när rymdfarkosten förberedde sig för landning i Utah avslog Federal Aviation Administration (FAA) och det amerikanska flygvapnet Vardas begäran att återvända till jorden. Enligt en talesperson för FAA hade Varda inte tillstånd att återvända till jordens atmosfär innan han skjuts upp sin farkost i rymden. Varda bad FAA att ompröva sitt beslut den 8 september, och begäran är fortfarande under behandling.

I juli skickade Varda upp en rymdfarkost i omloppsbana runt jorden. Foto: Varda Space Industries

Utvecklingspotentialen för rymdfabriker

I takt med att fler privata rymdfarkoster skjuts upp kommer behovet av tillverkning i omloppsbana också att öka, enligt Sita Sonty, VD för Space Tango, ett företag som samarbetar med ISS för att tillhandahålla anläggningar för att stödja forskning, utveckling och tillverkning inom mikrogravitation.

Rymdtillverkare förutspår att antalet produkter som tillverkas i rymden kommer att öka i slutet av decenniet eftersom ISS inte längre är den enda forskningsanläggningen i rymden (ISS är planerad att avvecklas runt 2030). Ju fler privata fordon i rymden, desto större möjligheter för fabriker bortom jorden.

"Med tillkomsten av fler kommersiella rymdstationer kommer kostnaden för att resa ut i rymden att minska avsevärt. Ju fler flygningar vi har, desto fler prover av läkemedel och stamceller kan vi skicka för att se hur de fungerar i omloppsbana. Det kommer inte dröja länge innan vi ser kommersiella tillämpningar", sa Sonty.

Thu Thao (enligt Guardian )

Källänk: https://vnexpress.net/cuoc-chay-dua-xay-nha-may-san-xuat-ngoai-vu-tru-4658291.html