Var finns själen i Hoi Ans gamla gator?

Hoi An sett ovanifrån. Foto: Phuong Thao

En gåva från Vietnam

Efter examen blev jag inbjuden att stanna kvar på universitetet för att arbeta för det internationella studentkontoret, där jag ledde och drev både kortsiktiga och långsiktiga utbytesprojekt från USA till andra länder. Denna möjlighet förde mig också i kontakt med en professor i utbildning vid universitetet.

Hon uttryckte sin önskan att besöka Vietnam och utforma ett utbytesprogram här. Efter att ha diskuterat med henne ordnade vi ett schema för henne att besöka Hanoi , Ninh Binh och slutligen Hoi An. Hon och jag kom överens om att träffas efter att hon återvänt till USA för att prata om sin första tid i Vietnam. Hon gick också med på att hålla kontakten med mig under hela sin resa.

Hennes nästan två veckor i Vietnam flög förbi. Vi stämde möte på en vietnamesisk restaurang nära skolan mitt i en kall januari i Minnesota.

Hon hade med sig mungbönskakor, en påse solrosfrön med kokossmak, och framför allt massor av kokoskakor, och en anteckningsbok med en bild på vietnamesiskt kaffe på omslaget. Efter att ha varit hemifrån i fem år fylldes jag av känslor när jag fick min hemstads specialiteter i present från en utlänning.

I Minnesota råder ingen brist på asiatisk mat, och definitivt ingen brist på vietnamesisk mat, men specialiteterna från Quang Nam är svåra att hitta överallt. Senast jag åt kokoskaka var för fem år sedan – när jag först anlände till USA. Föga anade jag då att fem år senare skulle en blond, vit kvinna resa hela vägen från Vietnam för att ge mig kokoskaka. Vilken märklig ödesdom!

Dold skönhet

Jag frågade henne om Vietnam och hennes upplevelser. Hon sa att hon gillade den livliga men ändå gammaldags charmen i Hanois livliga och soliga stad, och hon älskade även landskapen i Hoa Lu-Ninh Binh. Men när det gäller Hoi An, sa hon att hon älskade det på sitt eget unika sätt.

Folkkonsten Bài Chòi är en populär turistattraktion i Hoi An under natten. Foto: DO HUAN

Hoi Ans gamla stad är verkligen vacker för henne, men den skönheten har kommersialiserats och kommersialiserats av turismen. Det hon vill hitta är Hoi Ans själ, den antika kulturen som bevarats i dess gamla hus. En svunnen tid av Hoi An är etsad i minnet på otaliga fartyg som fraktar köpmän från hela världen, från Kina och Japan till så långt bort som Egypten. Ekon av Hoi Ans förflutna finns i dessa kulturella utbyten, vilket gör detta land bördigt inte bara ekonomiskt utan också i dess invånares själ – generösa, vänliga och lättillgängliga.

Av denna anledning tilltalar inte kaféerna som dyker upp som svampar och souvenirbutikerna som ligger tätt packade med några stegs mellanrum henne. Kommersialiseringen av Hoi An kan lätt tillfredsställa turister som vill ha vackra foton, men den kan inte tillfredsställa dem som vill upptäcka den dolda skönheten i denna en gång så värdefulla pärla i Annam.

Hon bestämde sig för att ge sig ut utanför Gamla stan för att bättre förstå Hoi An – ungefär som hon letade upp äggkaffe på ett gatustånd för att förstå Hanoi. Det som förvånade mig var att hon fann sin kärlek till Hoi An i dess enklaste, mest vardagliga saker!

Hon hyrde en cykel och lämnade staden, korsade livliga gator till utkanten av Hoi An. Hon beställde en iskall mjölkkaffe och satte sig vid ett vägkantsstånd och tittade på barnen i shorts och barfota som jagade drakar på de vidsträckta ängarna. Hon njöt av lokalbefolkningens buffelvaltningsarbete, och mest av allt älskade hon den slitna koniska hatten som väderbitits av vind och regn.

Hon berättade för mig att det verkade som att hon först efter att ha lämnat Gamla kvarteren återupptäckte det sanna Vietnam – det milda och fridfulla Vietnam med sina risfält och hägrar som hon alltid hade föreställt sig när hon läst om mitt land.

Bräckliga minnen från Hoi An

Gamla stan har... Västerlänningar har besökt den många gånger. För en västerlänning som henne har detta blivit för bekant och tråkigt. För henne har Hoi An den gamla bilden av en kulturell utbyteshamn, livlig och glad, men utan att förlora den inneboende rustika charmen i centrala Vietnam.

Hoi An är fortfarande en av Vietnams populäraste destinationer för internationella turister. Foto: QT

Hon berättade att hon höll med om att Hoi Ans gamla hus, marknader och tempel fortfarande bevarar de mossbeklädda minnena av Faifo – Hoi Ans gamla namn. Men Hoi Ans kulturella historia borde berättas mer än att bara nämna kaféerna för unga människor eller turister att titta in på och souvenirbutikerna som ständigt dyker upp varje dag.

Hoi Ans kultur ligger i bönderna som fortfarande sliter på åkrarna, i barnen som fortfarande springer barfota och jagar drakar en blåsig eftermiddag. Det får en tillfälligt att glömma den antika staden full av turister och den obevekliga kommersiella aktiviteten dag och natt.

Medan jag lyssnade på henne undrade jag för mig själv, sedan när har Hoi An blivit så utarmat för turister som söker själen i Hoi Ans kultur?

Bland de otaliga kaféerna, restaurangerna och hotellen verkar Hoi Ans gamla hus försvunna i mängden. Hoi Ans själ, bevarad i dessa gamla hus och samlingslokaler, överskuggas av byggandet av alltför pråliga souvenirstånd. Vart har minnena från gamla Hoi An tagit vägen när handel och turism inkräktar på och undertrycker de välbekanta fotspåren från en svunnen tid?

Jag funderade över den frågan tills den dagen jag återvände hem. När jag vandrade längs Hoi Ans gamla gator mindes jag 1600- och 1700-talen i detta land där människor och vatten möts. Sedan dröjde jag mig kvar längre vid en dörröppning till ett gammalt hus och lät mitt hjärta tystna...

Källa: https://baoquangnam.vn/dau-hon-xua-pho-cu-hoi-an-3145696.html