Nästan fem månader efter Vietnams första samtidiga hjärt- och levertransplantation har Dinh Van Hoa återvänt till ett liv nästan som en vanlig människa. Han kan hjälpa sin fru och sina barn med sysslor som vem som helst skulle kunna göra, som att sopa och städa huset.

Under den gångna Tet-helgen kokade herr Hoa fortfarande ris och virade in banh chung (traditionella vietnamesiska riskakor). Hans familj var mycket glada eftersom de i slutet av september 2024 hade förlorat allt hopp när läkare förutspådde att herr Hoa bara hade timmar kvar att leva.

Den 42-årige mannen är det första fallet i Vietnam som genomgått en samtidig hjärt- och levertransplantation. Operationen, som ägde rum på Viet Duc Friendship Hospital ( Hanoi ) i oktober 2024, gick till organtransplantationens historia, delvis för att det var ett mycket svårt fall med en kritiskt sjuk patient, vilket markerade ett betydande steg framåt för Vietnams organtransplantationsindustri under dess mer än 30-åriga resa.

Herr Hoa lades in på sjukhus i ett mycket kritiskt tillstånd; hans lever hade helt sviktat och förlorat all funktion, han hade en blodkoagulationsrubbning och alla injektioner resulterade i blödningar. Hans hjärta sviktade allvarligt och hans hjärtslag var knappt tillräckligt för att upprätthålla blodtrycket.

Vid den tiden behövde både Mr. Hoas hjärta och lever mekaniskt stöd; hans hjärta behövde en hjärt-lungmaskin och hans lever använde en dialysmaskin för att ersätta sin normala funktion.

"Utan en alternativ lösning hade det varit omöjligt att rädda patienten inom cirka 6 till 12 timmar", erinrade sig Dr. Duong Duc Hung, chef för Viet Duc Friendship Hospital.

När de sista stygnen från den samtidiga hjärt-levertransplantationen stängdes, började patientens hjärta slå för första gången igen, 8 timmar senare, levern blev rosa och började fungera, utsöndrade galla, och läkarna i operationssalen utbröt av glädje.

Hälsominister Dao Hong Lan besöker herr Hoa åtta dagar efter hans samtidiga hjärt- och levertransplantation. Foto: Tillhandahållet av sjukhuset.

Nästan ett halvår in i sitt nya liv är herr Hoa fortfarande djupt rörd och kan bara uttrycka sin tacksamhet till de vietnamesiska läkarna och organdonatorns familj.

Nästan tre decennier av att förverkliga drömmen om organtransplantation.

Världen började forska om organtransplantation i början av 1900-talet, men den första lyckade njurtransplantationen utfördes inte förrän 1954. År 1963 utfördes den första levertransplantationen, och den första lyckade levertransplantationen var 1967.

I Vietnam uppstod idén om fosterorgantransplantation på 1960-talet på Viet Duc Friendship Hospital. Vid den tiden saknade vietnamesisk medicin utrustning, anläggningar, mediciner och personal, men professor och akademiker Ton That Tung, dåvarande chef för sjukhuset, forskade om organtransplantation och utförde framgångsrikt transplantationer på djur 1965-1966.

Professor Ton That Tungs önskan var att utföra lever- och njurtransplantationer på 1970-talet. Men vid den tiden var hela landet tvunget att fokusera sina mänskliga och materiella resurser på motståndskriget, och sedan kom svårigheterna under efterkrigstiden, så professor Tungs vetenskapliga ambitioner och hans dröm om att rädda liv, tillsammans med läkarnas, fick tillfälligt sättas på paus.

Med strategisk vision skickade professor Ton That Tung ändå kirurgiska team för att studera utomlands och förbereda en arbetsstyrka för organtransplantation. Vid den tiden var organtransplantation bara en dröm för läkarkåren och vietnamesiska patienter som tyvärr led av organsvikt och behövde ersättningsterapi.

Det var inte förrän i slutet av 1980-talet och 1990-talet som organtransplantationsprogrammet återupprättades.

Den 4 juni 1992 markerade en historisk dag för Vietnams organtransplantationsindustri då den första njurtransplantationen utfördes på militärsjukhuset 103 i Hanoi. Patienten var major Vu Manh Doan, 40 år gammal (vid tidpunkten för operationen), som led av njursvikt i slutstadiet. Njurdonatorn var hans 28-årige yngre bror.

Mötet för att förbereda den första njurtransplantationen vid Militärmedicinska akademin 1992 (vänster bild) och den första tarmtransplantationen i Vietnam 2020. Båda fallen stöddes av utländska experter. Foto: Militärsjukhuset 103, Militärmedicinska akademin.

I detta första fall av organstöld och organtransplantation deltog ledande professorer från Bach Mai-sjukhuset, Viet Duc-sjukhuset, Hanois medicinska universitet, militära centralsjukhuset 108, militärsjukhuset 103 och Militärmedicinska akademin, med stöd av experter från Taiwan (Kina).

Mer än ett år senare, i juli 1993, utförde vietnamesiska läkare oberoende (utan hjälp från utländska experter) en njurtransplantation på en 33-årig patient i Tuy Hoa, där donatorn var hans 42-åriga syster.

Organtransplantation är inte längre en dröm. De otroliga framstegen inom vårt lands medicinska system har öppnat dörren till ett nytt liv för tusentals patienter som desperat kämpar för överlevnad.

Nummer 1 i Sydostasien vad gäller antalet transplantationsfall.

"Organtransplantationsindustrin i Vietnam började relativt sent jämfört med resten av världen, men vi har gjort mycket snabba framsteg", kommenterade Dr. Duong Duc Hung.

År 2012 hade vietnamesiska läkare utfört över 600 organtransplantationer, främst njurtransplantationer. Bara under de tre åren från 2010 till 2012 utfördes nästan 300 njurtransplantationer med goda resultat. I slutet av 2023 hade antalet transplantationer överstigit 8 300.

Läkare på Viet Duc Hospital under en samtidig hjärt- och levertransplantation, oktober 2024. Foto: Tillhandahållet av Viet Duc Hospital.

Enligt biträdande hälsominister Tran Van Thuan har Vietnam under de senaste 33 åren utfört fler än 9 500 organtransplantationer. Under de senaste tre åren (2022-2024) har Vietnam varit det främsta landet i Sydostasien vad gäller antalet organtransplantationer varje år (över 1 000 fall). Njurar är det vanligast transplanterade organet i Vietnam (och står för över 84 % av transplantationerna).

Under de första åren kunde antalet anläggningar som utförde organtransplantationer räknas på ena handens fingrar, såsom Militärsjukhuset 103, Cho Ray-sjukhuset, Viet Duc-sjukhuset, Hue Central-sjukhuset och Militärsjukhuset 108, etc. Idag finns det 27 organtransplantationscenter över hela landet. Bland dem finns framstående namn som Militärsjukhuset 108, för närvarande det främsta levertransplantationscentret i Sydostasien, och Viet Duc Friendship Hospital, som framgångsrikt har utfört flera organtransplantationer samtidigt.

Inte bara har antalet organtransplantationscenter på centrala sjukhus ökat snabbt, utan dussintals provinsiella sjukhus har också antagit och implementerat liknande program och lagt till sina namn på Vietnams organtransplantationskarta.

Dr. Ha Anh Duc, chef för avdelningen för medicinsk undersökning och behandlingshantering (hälsoministeriet), sa att enheten varje vecka tar emot ansökningar om organtransplantation från provinser i låglandet eller avlägsna bergsområden.

Professor Pham Gia Khanh, ordförande för Vietnam Transplant Association, uppgav att medan organtransplantationer i Vietnam ligger mer än 40 år efter resten av världen, ligger de nu 20 år före nuvarande standarder. Detta ger inte bara en chans att överleva för tiotusentals patienter utan bekräftar också den vietnamesiska hälsovårdssektorns position.

Trygg i ditt eget företag, stolt över att dela med dig.

Dr. Duong Duc Hung berättade att under de första åren av organtransplantationer skickades vietnamesiska läkare utomlands för att lära sig organskörd och transplantationstekniker, och sedan tog de med sig dessa metoder tillbaka till Vietnam för att tillämpa dem.

Men nu utför vietnamesiska läkare inte bara njur-, hjärt- och levertransplantationer på egen hand, utan de anpassar också sina tekniker för att passa de förändrade behoven. Dr. Hung sa att vid stora internationella konferenser som hölls i Frankrike, när vietnamesiska läkare rapporterade om sina pågående organtransplantationsaktiviteter, blev deras utländska kollegor mycket förvånade. De schemalade till och med besök för att observera.

”De sa: ’ Vi lär oss av er .’ Det här visar att vi nu kan utbyta idéer och diskutera på lika villkor med utländska kollegor, istället för att alltid spela studenternas roll”, sa Dr. Hung och tillade att det är något att vara stolt över.

Från den första njurtransplantationen 1992, ett fall som skämtsamt omtalades av experter som professor Pham Gia Khanh som "att bära gummisandaler på ett rymdskepp" (en fras av generallöjtnant Pham Tuan), till idag, har stora organtransplantationscentra i Vietnam kontinuerligt satt rekord och minnesvärda milstolpar.

Under 2020, under de 16 dagarna i mitten av september, utförde läkare från Cardiovascular and Thoracic Center, tillsammans med sina kollegor på Viet Duc Friendship Hospital, framgångsrikt fyra hjärttransplantationer, varav två ägde rum under två dagar i rad.

Detta var ett rekord utan motstycke vid den tidpunkten. De två transplantationsoperationerna skedde med bara några timmars mellanrum och varade i över 10 timmar vardera. Teamet hade just avslutat den föregående operationen och hade bara tid att vila och äta på plats innan de påbörjade nästa.

Läkarnas glädje vid den tiden handlade inte om hur många transplantationer de hade utfört, utan snarare om att hjärttransplantationstekniker hade blivit rutin och att organtransplantationer kunde ske när som helst på dygnet. Detta visade sjukhusets styrka och beredskap att utföra komplexa tekniker, något som var ofattbart 10–15 år tidigare.

Mer än fyra år efter den rekordrapporten har Viet Duc Hospital och många organtransplantationscenter lagt till nya milstolpar, såsom fallet med Mr. Dinh Van Hoa som nämns ovan. Eller, i början av 2025, på bara sex dagar (från 6-11 januari 2025), utförde Viet Duc Friendship Hospital framgångsrikt organtransplantationer för 15 patienter från fyra hjärndöda donatorer (fyra hjärttransplantationer, en samtidig lever- och njurtransplantation, tre levertransplantationer och sju njurtransplantationer).

Av de mer än 9 500 organtransplantationer som utförts över hela landet under 33 år, bidrog Viet Duc Friendship Hospital med nästan en tredjedel. Dr. Duong Duc Hung använde blygsamt ordet "normalt" när han talade om organtransplantationsarbetet här. I verkligheten har läkarna på detta ledande kirurgiska sjukhus i Vietnam genomfört reformer, innovationer och uppdaterat sig med vetenskapliga framsteg, vilket bidragit till att förbättra kvaliteten på organtransplantationer.

Till exempel var den genomsnittliga tiden för en levertransplantation från en hjärndöd donator tidigare cirka 12–14 timmar, men nu har läkare på Viet Duc Hospital modifierat tekniken för att bli mer lämplig och effektiv genom att införliva fler maskiner, instrument och utrustning. Som ett resultat har transplantationstiden förkortats till 4–5 timmar.

Med anestesitiden förkortad med 4–5 timmar förbättras patientens tillstånd avsevärt efter transplantationen. Detta bidrar till att minska andelen levertransplantationspatienter som får sina endotrakealtuber borttagna direkt på operationsbordet eller behöver färre blodtransfusioner redan 6 timmar efter transplantationen.

Tack vare detta kan läkare nu utföra fler operationer på mer kritiskt sjuka patienter, vilket de tidigare tvekade att göra. För närvarande har Viet Duc Hospital utökat sina indikationer, vilket inte bara ökar antalet utan också förbättrar kvaliteten på transplantationer. Som ett resultat förkortas den postoperativa återhämtningstiden, mindre medicinering används och kostnaderna minskar. "Det är en dubbel fördel", betonade Hung.