En sorglig jul på Kristi födelseplats.

Betlehem ställde in sina julfiranden med motiveringen att det var "olämpligt" att tända julgranar och dekorera med ljus med tanke på de pågående striderna i Gaza.

En solig eftermiddag i mitten av december stannar hundratals turister till för att beundra eller ta bilder av den gigantiska julgranen på Krubbtorget, bredvid Födelsekyrkan i Betlehem. När dagsljuset börjar avta lyser festliga ljus upp stadskärnan. Besökare kan lätt få syn på band som börjar spela på en närliggande restaurang.

Men så var det vid julen 2022. I år är allt tyst. Folk pyntar inte julgranar, julgransbelysningen har skjutits upp och ljusen på Krybbtorget är inte upphängda. Det här är första gången Betlehem har sett något liknande. Under covid-19-pandemin tände myndigheterna fortfarande julgranen.

En nunna går genom Navidad-kyrkan i Betlehem den 2 december. Foto: Reuters

Tjänstemän på Västbanken sa att den festliga, glittrande atmosfären var "olämplig" med tanke på de rådande omständigheterna och "tog bort alla festliga aktiviteter för att hedra de döda och visa solidaritet med folket på Gazaremsan". Betlehem bekräftade att man "inte var på humör för att fira jul i år", men mässa och böner ägde fortfarande rum.

Betlehem, med en befolkning på cirka 25 000, ligger nästan 10 km från Jerusalem på den palestinsk-administrerade Västbanken. Båda platserna anses vara heliga pilgrimsmål för kristna. Medan Betlehem är Jesu födelseplats, är Jerusalem där han korsfästes. Därför är båda områdena alltid fulla av turister under julhelgen varje år.

Efter Hamas attack mot Israel den 7 oktober och det efterföljande kriget i Gazaremsan har staden sett en minskning av turister.

Traditionen att dekorera en julgran för att markera början av julsäsongen varje år på Manger Square tros gå tillbaka till det brittiska styret i Palestina. Vid den tiden var en naturligt växande tall bredvid den lokala polisstationen prydd med många dekorationer.

Jul med julgran och dekorationer i Betlehem tidigare år. Foto: Telegraph.

Mazin Qumsiyeh, professor vid Bethlehems universitet och chef för Palestina Natural History Museum, sa att man förr inte hade någon tradition att dekorera julgranar, och julen ansågs vara den enda religiösa högtiden. På senare år har julgranarna som placeras på torget blivit större, gjorda av plast och prydda med många dekorativa ljus.

Årets lugna jul ses som "ett budskap som Betlehem skickar till världen ". Människor som drabbats av konflikten upplever dagar av sorg. "Det är precis vad världen borde se och inse att detta inte är normalt", konstaterade Betlehem.

Turism är en viktig sektor i den palestinska ekonomin och står för cirka 15 % av BNP, enligt The Guardian . År 2022 var hotellen i staden fullbokade under julveckan och välkomnade 120 000 internationella besökare, nästan lika många som de 150 000 besökarna före pandemin 2019. Efter två år av svårigheter på grund av pandemin hoppades nästan 8 000 palestinska turistarbetare att 2023 skulle bli ett boomår. Kriget mellan Israel och Hamas har dock krossat dessa förhoppningar.

(Av Anh Minh , baserat på Telegraph and Guardian )

Källänk: https://vnexpress.net/giang-sinh-buon-o-noi-chua-ra-doi-4688912.html