Professor Doan Quynh var en ren intellektuell; oavsett när man mötte honom kunde man alltid ana en intellektuells karaktär. Han tillhörde de få undantagen från "majoritetens lagar" där varje person spelar många roller (William Shakespeare) och en droppe blod ofta prövas: lite intellektuell - lite bonde - lite … (Nguyen Duy).

Professor Doan Quynh föddes den 27 augusti 1933 i en intellektuell familj. Hans karaktär formades främst av familjens traditioner. Hans mor, Dang Thi Hieu (Ninette Jean), var en vacker och intelligent elev vid Dong Khanh High School i Hue . Trots sin skönhet och dygdiga karaktär gick Dang Thi Hieu bort i förtid vid den unga åldern av 35 år.

Doan Quynhs far, Doan Nong, var en västerländskt utbildad intellektuell. Efter augustirevolutionen, från 1946 till 1954, tjänstgjorde Doan Nong som rektor för Lam Son-skolan (Thanh Hoa). Efter att freden återställts flyttade Doan Nong till Hanoi för att bli biträdande rektor för Chu Van An-skolan, och arbetade senare som föreläsare i franska språket vid Hanois pedagogiska universitet fram till sin pensionering 1968.

thay quynh1.jpg
Professor Doan Quynh översatte den store matematikern Grothendiecks föreläsning från 1967.

Doan Quynh tog examen från den första kullen vid matematikinstitutionen vid Hanois pedagogiska universitet år 1956. Han anställdes som föreläsare och skickades 1961 för att fortsätta doktorandstudier vid Lomonosov Moskvas statsuniversitet (Sovjetunionen). Han tillhörde den första generationen intellektuella som fick formell universitetsutbildning inom ramen för det socialistiska utbildningssystemet. Vid Lomonosov bedrev han forskning under ledning av professor Rashevsky, chef för institutionen för differentialgeometri.

Hans viktigaste forskningsprestation under denna tidiga period publicerades 1968 i en 60-sidig artikel med titeln "Poincaré Polynomials of Compact Homogeneous Riemann Spaces with Irreducible Stationary Groups - Contributing to the Classification of Lie Groups", ett verk som fortfarande citerades många år senare.

Han och andra matematiklektorer i hans tid gick in i den mest aktiva fasen av sina karriärer när kriget mot Amerika rasade våldsamt och landet mötte svårigheter i alla avseenden. Trots allt detta förblev deras akademiska verksamhet seriös och orubblig.

År 1967, mitt under krigets bombningar, gjorde 1900-talets store matematiker Grothendieck en resa till Nordvietnam. Under sina 21 dagar i Vietnam höll Grothendieck en serie föreläsningar om grundläggande frågor inom modern matematik. Doan Quynh, en av de mest begåvade matematikerna bland deltagarna, valdes ut att vara Grothendiecks tolk.

Resan lämnade ett djupt intryck på Grothendieck och ledde till satsen " Existensen av en vietnamesisk matematisk grund ". Grothendieck presenterade ett bevis för denna sats i en artikel (engelsk version).