Muong-flickans resa att övervinna svårigheter

TPO - Tack vare idén att producera traditionella bomullsmadrasser av läraren Bui Le Le Quyen (lärare på Thuan Chau internatskola för etniska minoriteter i Son La-provinsen) har Quyen för närvarande en inkomst på cirka 20 miljoner VND/månad; de äldre arbetar bara deltid och tjänar cirka 4 miljoner VND/månad. Det gladaste är att många tonåringar också kommer för att lära sig yrket för att förbättra sin ekonomi och undkomma fattigdom.

Fru Bui Le Le Quyen (tredje från höger) fick tredje pris i tävlingen för landsbygdsungdomsstartupprojekt 2025.

Från gamla minnen till startup-idéer

En vintereftermiddag kom vi till Ms. Quyens hus i To Hieu-distriktet ( Son La- provinsen) och hörde ljudet av bomull som bankades "bup bup" på avstånd, som ljudet av minnen som ekade tillbaka. Ms. Bui Le Le Quyen välkomnade oss och berättade omedelbart om det öde som fört henne till projektet.

”När jag var ung, varje gång jag besökte min mormor, blev jag alltid imponerad av att ligga begravd i en tjock bomullsmadrass, som doftade av solsken. Varje gång jag gick till bäcken på våren kunde jag se de röda bomullsblommorna blomma över hela bergen och skogarna. Många gånger såg jag min mormor knåda bomull för att göra madrasser och kuddar, och jag trodde att den bilden skulle vara för evigt. Men när jag växte upp insåg jag att det finns färre och färre människor som kan hantverket”, delade Ms. Quyen.

Från sina barndomsminnen insåg hon att det traditionella yrket för muong- och thailändarna i nordväst riskerar att gå förlorat. Antalet äldre människor som kan tillverka bomullsmadrasser och kuddar minskar. Om det inte bevaras kommer ingen att veta värdet av bomull, hur man bearbetar bomull, maler bomull eller syr kuddfodral.

”Jag undrade, om jag inte börjar nu, när den sista generationen är borta ... vem kommer fortfarande att veta hur man gör kapokmadrasser?”, mindes Le Quyen.

Fru Bui Le Le Quyen utför steget att lägga kapokbomull i madrassen.

Den frågan blev den "eld" som tände en utmanande men också stolt resa. Quyen var fast besluten att tillverka rena, mjuka kuddar och madrasser; samtidigt återuppliva minnen och hålla vid liv ett traditionellt hantverk som en gång var på gränsen till glömska.

Till skillnad från det traditionella sättet började Quyen på ett mycket modernt sätt. Med stöd av Thuan Chau kommununion (Son La-provinsen) undersökte hon marknaden, lärde sig om råvaruhygien, lärde sig om bomullsbearbetningsprocessen enligt rena standarder och testade dussintals kudd- och madrassprover.

I början var Quyen och hennes kollegor tvungna att åka till varje by för att hitta varje bomullspåse, fråga byborna hur man identifierar bra bomull och noggrant registrera varje steg. Bomullen torkades noggrant i solen, lades sedan i tvättmaskinen för att rengöra damm, torkades och fluffades med en mortelstöt eller liten maskin. Resultatet blev ett lager av vit bomull som var slätt, mjukt och mycket renare än den gamla metoden.

Kuddfodral och örngott är utvalda från material med inslag av Muong-kulturen, såsom bomull, linne och rami. Vissa mönster är till och med handbroderade med traditionella motiv. Tack vare det är varje produkt inte bara ett vardagsföremål utan bär också på en historia om bergs- och skogskultur.

Quyen sa att bara genom att röra vid det rengjorda bomullslagret känner man omedelbart mjukheten som moln. De ihåliga bomullsfibrerna bidrar till att vara elastiska och sjunker inte lika djupt som syntetiskt skum. Det är luftigt på sommaren och håller sig varmt på vintern. Framför allt är bomull helt naturligt och orsakar inte hudirritation. Dessa fördelar blir en stor fördel när produkten introduceras i städerna. "Den första kunden sms:ade att bomullskudden var väldigt bekväm, jag var så glad att jag inte kunde sova", skrattade Quyen.

På våren blommar bomullsblommor i bergen och skogarna i nordväst.

Resan att övervinna svårigheter

Bui Le Le Quyen anförtrodde att vägen till att starta ett företag, trots noggranna beräkningar, inte var smidig. ”Bomullstillgången var otillräcklig, så min grupp och jag var tvungna att resa dussintals kilometer för att köpa den. Investeringskapitalet var begränsat, så vi var tvungna att slå ihop våra pengar för att köpa begagnade tvättmaskiner och små torktumlare, och försöka reparera dem själva när de gick sönder…”, sa Le Quyen.

Men den största utmaningen är när man ska få ut produkten på marknaden. Bland de många iögonfallande industriprodukterna tar det mycket tid för handgjorda kuddar och dynor att övertyga användarna. ”Jag sökte råd från experter om marknadsföring, försäljning och varumärkesbyggande…”, delade Le Quyen.

Slutligen valde Quyen att berätta historien om Muong-kulturen, med betoning på naturlighet, renhet och miljövänlighet. Varje produkt levereras med ett litet papper som förklarar bomullstillverkningsprocessen och kapokträdets ursprung – ett träd som förknippas med Muong-folkets liv och vår. Varje liten beställning som skickas från Hanoi , Hai Phong, Da Nang... har ytterligare en styrka.

Tack vare Quyens projekt sjuder de äldre arbetarnas hem i området av ljudet av bomullsstötning varje eftermiddag. För närvarande har Quyen en inkomst på cirka 20 miljoner VND/månad; de äldre arbetar bara deltid och tjänar cirka 4 miljoner VND/månad. Det gladaste är att många tonåringar också kommer för att lära sig yrket.

”Förut trodde jag att det här yrket hade försvunnit. Nu när jag ser barnen lära sig det igen är jag väldigt glad. Yrket är bevarat, och kvinnorna i byn har fler jobb och ökade inkomster”, sa Cam Thi Tanh (65 år).

Fru Quyens produkter är tillverkade av kapokfibrer.

Quyen sa att hennes nästa mål inte bara är att göra småskaliga affärer utan att gå vidare mot att etablera ett företag och expandera marknaden. ”Jag bygger och designar produkter som kombinerar siden med kapok för att göra varma, vackra filtar; bygger ett bredare varumärke av kuddar, madrasser och kapokfiltar”, sa Quyen.

Fru Dinh Thi Bich Phuong, sekreterare för Thuan Chau kommuns ungdomsförbund (Son La-provinsen), sa att Bui Le Le Quyens traditionella kapokmadrassproduktionsprojekt vann tredje pris i 2025 års tävling för landsbygdsungdomsstartprojekt som anordnades av centralkommittén för Ho Chi Minh kommunistiska ungdomsförbund.

Denna idé har stor betydelse för att bevara nationens traditionella hantverk. Med stöd från ungdomsförbundet och företag har projektet inledningsvis lett till vissa framgångar och skapat inkomster för Quyens familj och några äldre kvinnor.

"Under den kommande tiden, när projektet utvecklas, kommer vi att fortsätta att stödja Le Quyen i att stödja lån, bygga varumärken och marknadsföra kapokfiltar, madrasser och kuddar till människor i och utanför provinsen", sa Dinh Thi Bich Phuong.

Källa: https://tienphong.vn/hanh-trinh-vuot-kho-cua-co-gai-muong-post1798507.tpo