Kodak var det första företaget som skapade en digitalkamera, men deras misslyckande med att inse produktens potential fick dem att hamna på efterkälken.
I januari 2012 ansökte den ikoniska amerikanska kameratillverkaren Eastman Kodak om konkursskydd i en domstol i New York. De uppgav att de hade beviljats en kreditgräns på 950 miljoner dollar för att upprätthålla verksamheten i 18 månader.
Kodaks drag var inte förvånande. De hade redan fungerat som en varnande berättelse för alla som funderade på att ge sig in i branschen. Varje år studerar MBA-studenter vid toppuniversitet runt om i världen noggrant de strategiska misstag som ledde till Kodaks fall i digitalkamerornas era.
Till skillnad från samtida företag som IBM och Xerox, som hittade nya intäktsströmmar när deras ursprungliga verksamheter gick ned, kritiserades Kodak för att överge nya projekt för snabbt, investera för brett i digital teknik och för självbelåtenhet som hindrade dem från att se de tekniska framsteg som ägde rum.
"Problemets frö såddes för årtionden sedan. Kodak var för fokuserat på staden där det grundades och hade egentligen ingen närvaro i världens framväxande teknologiska nav. Det var som att de bodde på ett museum", sa Rosabeth Kanter, professor vid Harvard Business School.
År 1888 uppfann George Eastman en kamera som kunde lagra bilder på stora glasplattor. Inte nöjd med detta genombrott fortsatte han sin forskning och utvecklade rullfilm och senare Brownie-kameran. Med ett pris på 1 dollar riktade sig denna kamera till alla. Med sloganen "Tryck bara på avtryckaren, så gör vi resten" sålde Kodak cirka 25 miljoner Brownie-kameror på 1940-talet, enligt BBC .
George Eastman (vänster) och Thomas Edison. Foto: George Eastman Museum
År 1935 introducerade de Kodachrome-färgfilm. Kodak blev snabbt ett välkänt namn och hjälpte amerikaner att fånga de viktigaste ögonblicken i sina liv. Uttrycket "Kodak-ögonblick" myntades till och med för att referera till dessa oförglömliga ögonblick.
År 1981 nådde Kodaks intäkter 10 miljarder dollar. Som mest hade företaget en position jämförbar med Google eller Apple idag, med 145 000 anställda världen över.
På 1960-talet började Kodak undersöka datorernas potential och gjorde ett stort genombrott 1975. Vid den tiden uppfann en av deras ingenjörer – Steve Sasson – digitalkameran, ungefär lika stor som en smörgåsbrödrost.
Kodak misslyckades dock med att inse massproduktionspotentialen för denna produkt. De fortsatte att fokusera på high-end-kamerasegmentet för nischmarknader. Dessutom var cheferna oroliga för att digitalkameror skulle urholka vinsterna i deras filmverksamhet.
"När George Eastman gick bort hade han en sådan inverkan på hela företaget att Kodaks image blev synonym med nostalgi. Nostalgi är värdefullt, men det hjälper inte människor att gå framåt", sa Nancy West, professor vid University of Missouri, till Reuters.
I Telegraph kommenterade Olivier Laurent, skribent för British Journal of Photography: "Kodak var det första företaget som skapade en digitalkamera. Men vid den tiden kom merparten av deras vinster från att sälja kemikalier som används i filmproduktion. De tvekade att investera i den tro att det skulle urholka deras traditionella verksamhet."
När Kodak insåg potentialen hos digitalkameror hade marknaden redan gått om filmkameror. Kodaks konkurrenter hade lanserat mycket avancerade produkter. "Kodak återvände aldrig till sin guldålder", sa Laurent.
År 1981 lanserade Sony sin första digitalkamera. Detta "väckte farhågor hos Kodak", enligt forskning av Harvard University-professorerna Giovanni Gavetti och Rebecca Henderson.
Kodaks Brownie Special Six-20 (vänster) och Pocket Instamatic 20-kameror. Foto: Reuters
Det var dock inte förrän 1991 som Kodak producerade sin första enhet för den digitala fotografiska eran. Men det var inte en kamera; det var en CD för att lagra foton.
1996 lanserade de sin första digitala fickkamera, DC20. Kodaks största satsning på detta område var introduktionen av kameramärket Easyshare år 2001. Men då var marknaden redan full av produkter från Canon och många andra asiatiska märken.
Kodak försökte också diversifiera sin verksamhet. År 1988 förvärvade de läkemedelsföretaget Sterling Drug för 5,1 miljarder dollar. Denna affär kastade dock Kodak i djup skuldsättning och nådde 9,3 miljarder dollar år 1993.
1994 avknoppade Kodak sin Eastman Chemical-division i hopp om att minska skuldsättningen. Men samma år var de fortfarande tvungna att sälja Sterling. "Kodaks problem kvarstår att de inte vill förändras", sa West.
År 1993 hade Kodak spenderat 5 miljarder dollar på forskning inom digital bildbehandling, fördelat på 23 olika skannerprojekt. Denna investering hjälpte Kodak att leda skannermarknaden, med en marknadsandel på 27 % år 1999. Denna siffra minskade dock gradvis till 15 % år 2003 och 7 % år 2010, på grund av att de var tvungna att dela marknadsandelar med Canon, Nikon och många andra märken.
År 2001 förlorade Kodak 60 dollar för varje såld digitalkamera. Interna konflikter uppstod också inom Kodak mellan anställda inom film- och digitalavdelningarna, enligt forskning från Harvard University.
År 2007 insåg Kodak att de behövde öka resurserna för sin kameraverksamhet. Därför sålde de sin division för medicinsk utrustning – tillverkaren av röntgenapparater för sjukhus och tandläkare. Detta segment var fortfarande mycket lönsamt vid den tiden.
Kodak fick 2,35 miljarder dollar i kassan från den här affären. Analytiker påpekade dock att detta var ett misstag, eftersom babyboom-generationen (födda mellan 1946 och 1964) i USA förberedde sig för att gå i pension, och efterfrågan på röntgenstrålar ökade. Men Kodaks logik vid den tiden var: De ville inte spendera pengar på att göra sjukvårdssektorn helt digital .
”Vi kallar den ’Bakåtgående Fågeln’. För att det alltid är bekvämare att se tillbaka än att se framåt”, säger Dan Alef, författare till en biografi om George Eastman. ”George Eastman tittade aldrig tillbaka. Han ville alltid göra något bättre, även om han redan tillverkade den bästa produkten på marknaden vid den tidpunkten.”
Kodaks intäkter från 2005 till 2022 (i miljoner USD). Diagram: Statista
*Uppgifterna för 2013 är indelade i två perioder: före och efter att man avslutat konkursen.
År 2004 togs Kodaks aktie bort från Dow Jones Industrial Average efter mer än 70 år. Mellan 2004 och 2007 försökte Kodak omstrukturera genom att stänga 13 filmfabriker, 130 fotolabb och säga upp 50 000 anställda. I slutet av 2010 rapporterade marknadsundersökningsföretaget IDC att Kodaks marknadsandel inom digitalkamerasegmentet endast var 7 %, vilket var lägre än Canon, Sony, Nikon och många andra.
I slutet av september 2011 hade Kodak tillgångar värda 5,1 miljarder dollar. Emellertid hade den totala skulden nått 6,75 miljarder dollar. De var också tvungna att hitta sätt att sälja av patent för att kunna fortsätta sin verksamhet.
År 2012 uppgav Antonio Perez, dåvarande VD för Kodak, att konkurs var ett nödvändigt steg. "Nu måste vi slutföra omvandlingen genom att omstrukturera vår kostnadsstruktur och generera intäkter från immateriella tillgångar som inte tillhör kärnverksamheten", sa han. Innan dess hade han till och med kallat digitalkameror för en "oattraktiv verksamhet".
Analytiker menar att Kodak kunde ha blivit en gigant inom sociala medier om de hade övertygat konsumenterna att använda sin egen onlinetjänst för att lagra, redigera och dela foton. Istället fokuserade de för mycket på sin utrustning och förlorade onlinekampen mot sociala nätverk som Facebook.
I augusti 2013 fick Kodak godkännande från en domstol i New York för sin konkursplan. Enligt planen åtog sig företaget att helt avyttra sina verksamheter inom kamera-, filmrulle- och konsumentfotograferingstjänster för att fokusera på utskriftsteknik för företagskunder.
År 2020 fick Kodak också ett lån på 765 miljoner dollar från den amerikanska regeringen för att påskynda den inhemska läkemedelsproduktionen, i syfte att minska sitt beroende av utländska källor.
Under de senaste åren har Kodaks intäkter stabiliserats runt 1 miljard dollar, bara 10 % av toppnoteringen. Förra året tjänade företaget 1,2 miljarder dollar, med en vinst på 26 miljoner dollar. Båda siffrorna representerar en liten ökning jämfört med 2021.
Ha Thu
[annons_2]
Källänk
Kommentar (0)