Saltig smak av Bac Lieu-salt

Varje år, när det sista flodvattnet drar sig tillbaka och lämnar efter sig ett lager av bördig alluvium på båda sidorna, från december till april året därpå, och den torra säsongen försiktigt berör de första solstrålarna i väster, minns jag mitt möte med Bac Lieu. Vid den här tiden är Bac Lieu som vackrast när varje fält blir livligt och myllrande av saltbönder som är upptagna med att skörda salt.

Bac Lieu anses vara Vietnams saltproduktionshuvudstad och är en av de orter med det största saltproduktionsområdet i landet. Beläget i kustområdet av Mekongdeltat är havet rent med hög salthalt, inte bittert, så saltproduktionen i Bac Lieu är känd i hela södern. Kineserna som kom för att återta och etablera marken var de första som lade grunden för saltproduktionen här.

Under åren av motstånd mot fransmännen och amerikanerna var det bara förmögna hushåll som fick producera salt på fälten längs floden. Idag finns det fortfarande ett antal stora arkitektoniska verk och herrgårdar byggda under den franska kolonialtiden som tillhör de tidigare saltproducerande cheferna.

Jag älskar och saknar Bac Lieu varje saltskördesäsong, inte bara på grund av saltfältens poetiska och speciella skönhet när de är i säsong, utan också på grund av saltarbetarnas kärlek här. Salttillverkning är ett mycket hårt arbete och inkomsten är låg, men saltarbetarna är fast beslutna att behålla jobbet. För att tillverka vita saltkorn måste det gå igenom många steg.

Med den mödosamma manuella salttillverkningsmetoden arbetar dessa människor fortfarande flitigt på saltfälten och håller fast vid yrket att skapa raffinerade saltkorn - en oumbärlig krydda för det dagliga livet. Kärleken till det traditionella yrket har gått in i varje persons blod, de kan välja andra mindre ansträngande jobb men ändå välja saltyrket, eftersom hjärtat och ansvaret att bevara försörjningen har gått i arv i generationer.

De två berömda salttillverkningsplatserna i Bac Lieu är Hoa Binh- distriktet och Dong Hai-distriktet, med en total salttillverkningsyta på cirka 1 600 hektar, vilket producerar mer än 90 000 ton salt per år. Med en historia på mer än 100 år av bildande och utveckling har saltodlarna i Bac Lieu samlat praktiska färdigheter och fört det unika salttillverkningsyrket vidare från generation till generation. "Salttillverkning i Bac Lieu" har certifierats som ett nationellt immateriellt kulturarv i kategorin traditionellt hantverk. Bilden av Bac Lieus saltfält är inte bara bekant utan också en särskilt attraktiv plats för mig att besöka och fotografera.

Tidskrift för kulturarv