USA uppgraderar missiler på F-22 Raptor och konkurrerar med Kina och Ryssland

Ett amerikanskt F-22 Raptor-plan har uppnått sin längsta räckvidd någonsin med missiltillverkaren Raytheon (AIM-120 Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile).

Det är oklart hur långt jaktplanet var från sitt mål när det avfyrade missilen, men milstolpen representerar en fortsatt utveckling av AMRAAM:s kapacitet samt den amerikanska militärens växande fokus på långräckviddiga luft-luft-missiler för att hålla jämna steg med framstegen i Kina och Ryssland.

Genombrottsexperiment ?

Testerna ägde rum i luftrummet nära Eglin Air Force Base, Florida, hösten 2024. Enligt Raytheon "demonstrerade testerna förmågan att förlänga AMRAAM:s flygtid, och att ammunitionen avsevärt kunde öka dödligheten hos femte generationens flygplan".

Den version av AMRAAM som används är F3R, utvecklad för det amerikanska flygvapnet, främst för prestandaförbättringar. Detta är viktigt eftersom även om efterföljarversionen AIM-260 snart ska tas i bruk, kommer AMRAAM fortfarande att användas i stor utsträckning i årtionden.

Testuppskjutningen understryker de pågående ansträngningarna att uppgradera F-22 och lägga till nya funktioner till den lilla, mycket kapabla och mycket eftertraktade Raptor-flottan. Flera andra uppgraderingar är på gång för att hålla F-22 banbrytande och relevant, potentiellt med sträckning in på 2040-talet. Dessa inkluderar ett nytt infrarött motåtgärdssystem (IRDS), tillsammans med ytterligare sensorer och en extern bränsletank som ökar smygförmågan.

AIM-120 Avancerad medelräckvidd luft-till-luft-missil (AMRAAM). (Foto: Raytheon)

Det nya F-22-testet gör intressanta paralleller till ett test som tillkännagavs 2021, där en F-15C Eagle förstörde ett drönarmål vid Tyndall Air Force Base i Florida. Det tidigare testet beskrevs också av flygvapnet som den "längsta kända luft-luft-missiluppskjutningen" vid den tiden.

AMRAAM-planet som användes i Tyndall-testet var den senaste AIM-120D. Och även om den ser ut som en av de tidigare AMRAAM-planen har D-versionen en betydligt längre räckvidd. Sammantaget sägs den kunna träffa mål på avstånd från 120 till 160 km.

Men när det gäller den faktiska användningen finns det många faktorer som påverkar en missils räckvidd, särskilt energitillståndet och höjden på det uppskjutande flygplanet och målet. För F-22 förlitar sig långdistansattacker med luft-luft-missiler ofta på kraften hos det uppskjutande flygplanets aktiva elektroniskt skannade radarsystem, såsom AN/APG-77.

En F-15C avfyrar en AIM-120C AMRAAM-missil under ett uppdrag inom ramen för Combat Archer Weapons System Evaluation Program (WSEP). (Foto: Michael Ammons)

Jämför milstolpar

När det gäller båda dessa banbrytande AMRAAM-tester är det oklart hur de jämförs med de luft-till-luft-missilerna med längst räckvidd i den amerikanska flottans historia.

Enligt TMZ finns det bevis för minst två testskott med extremt lång räckvidd av typen AIM-54 Phoenix från 1970-talet. En av dem verkar ha involverat en drönare som sköts ner på drygt 202 km avstånd efter att ha avfyrats från en F-14A Tomcat. En annan, påstås ha skett under en övning i Iran i januari 1979, såg en AIM-54 träffa ett drönarmål på 212 km avstånd.

Det finns några nuvarande luft-till-luft-missiler som tros ha maximala räckvidder som vida överstiger dessa.

Mycket av den amerikanska militärens strävan att sätta upp luft-luft-missiler med längre räckvidd tros drivas av utvecklingen i Kina och Ryssland. Flygvapnet har tidigare offentligt sagt att framväxten av Kinas luft-luft-missil PL-15 är den främsta drivkraften bakom dess långdistansutveckling. Royal United Services Institute (RUSI) har fastställt att PL-15 har en längre räckvidd än AIM-120D.

PL-15 används flitigt, och Kina arbetar också med vapen med längre räckvidd, inklusive PL-17, en mycket större missil med lång räckvidd som kan vara utformad främst för att rikta in sig på värdefulla mål, såsom tankflygplan och luftburna varningsflygplan.

Det finns också PL-16-missilen, som verkar ha utvecklats för att tillåta J-20-stridsflygplanet att bära sex långdistansmissiler internt (istället för fyra PL-15-missiler).

Pentagon bedömer att hotet från denna utveckling bara kommer att öka. TWZ rapporterade tidigare att flygvapnet förväntar sig att ha mark-till-luft-missiler som kan träffa flygplan på avstånd upp till 1 600 kilometer år 2050 – ett stort steg framåt i kapacitet att förhindra åtkomst/områdesförneka jämfört med den räckvidd som nuvarande luftvärnsmissiler kan nå.

Källa: https://khoahocdoisong.vn/my-nang-tam-ten-lua-tren-f-22-raptor-canh-tranh-voi-trung-quoc-va-nga-post2149054416.html