April rökelse

QTO - I april månad, i bostadsområdet My Canh i Dong Hoi-distriktet, tänder herr Hoang Quang Lac, en veteran som deltog i Ho Chi Minh-kampanjen, tyst rökelse för sin gamle kamrat. På det enkla altaret finns ett porträtt av martyren Nguyen Van Doi, som offrade sitt liv i det hårda slaget i staden Xuan Loc den 11 april 1975.

Laganda

Mer än ett halvt sekel har gått, men minnena från åren då vi tillsammans möttes och marscherade söderut står levande kvar i den gamle veteranens sinne. Och under hela den tiden har han i tysthet uppfyllt en djup pliktkänsla mot de avlidna, ett outtalat löfte mellan soldater som upplevt krig.

Herr Hoang Quang Lac tänder rökelse för sin avlidne kamrat, martyren Nguyen Van Doi - Foto: LT

Veteranen Hoang Quang Lac (född 1945) var tidigare officer i Quang Binhs provinsiella militära kommando. I februari 1975, när motståndskriget mot USA gick in i sin avgörande fas, gav han sig, tillsammans med sergeant Nguyen Van Doi och andra kamrater, av till Södern för att strida i bataljon 9, regemente 266, division 341. De kom från samma hemstad och generation och blev snabbt nära kamrater. Under de mödosamma marscherna, där de delade varje droppe vatten och varje ranson torkad mat, stärktes deras kamratskap mitt bland bomberna och kulorna.

Herr Lac mindes med sänkt röst: ”Vid den tiden tänkte vi bara på att kämpa för att ena landet. Alla visste att de kanske inte skulle återvända, men ingen gav upp.” Bland de unga soldaterna det året var Nguyen Van Doi ganska gladlynt, ärlig och full av ansvarskänsla; alla hans kamrater tyckte om honom. Ändå hade deras resa knappt börjat förrän de snart skildes åt.

I början av april 1975 deltog Mr. Lacs enhet i striderna i staden Xuan Loc – Saigons stålport. Detta var ett av de hårdaste slagen före den slutgiltiga segern. ”Fienden hämnades våldsamt; striden varade i många timmar. I fiendens moteld sårades Nguyen Van Doi i sitt vänstra ben och dog på slagfältet. Han var bara 27 år gammal vid den tiden”, sa Mr. Lac, med en brast röst när han mindes… Mer än 50 år har gått, men minnet är lika levande som igår. ”Det är krig; vissa människor satt bredvid varandra bara dagen innan, men nästa dag är de borta…” Meningen lämnas ofullbordad, men det räcker för att visa att smärtan aldrig har lagt sig i hjärtana hos de som lämnats kvar.

Hemma var fru Lai Thi Khuyen, hustru till sergeant Nguyen Van Doi, fortfarande ovetande om sin mans död. Under de dagar då herr Nguyen Van Doi tränade för att resa söderut cyklade fru Khuyen ensam från staden Dong Hoi till Kim Thuy kommun (dåvarande Le Thuy-distriktet) för att träffa sin man. Det var en lång och mödosam resa, och också sista gången hon skulle träffa honom. Fru Khuyen mindes: ”Jag var så orolig då, rädd att han aldrig skulle återvända. Jag uppmanade honom att stanna… Men han lugnade mig: ’Andra kan åka, så varför skulle vi vara fega? Åk bara hem och ta hand om familjen; när landet är enat kommer jag att återvända för att gottgöra det…’” Dessa ord etsades djupt in i den unga hustruns hjärta. Kort därefter kom tragiska nyheter från slagfältet. I början av tjugoårsåldern blev Lai Thi Khuyen änka och uppfostrade tre små barn ensam, inklusive ett som inte ens hade fötts än.

Vänskapsbandet kommer att vara för evigt.

I april 1975 enades landet. Mr. Lac mindes det ögonblicket: ”Vid den tiden var mina känslor svåra att sätta ord på. När jag tittade upp på den fridfulla himlen blev jag överlycklig. Men efter dessa känslor, när jag mindes mina kamrater som hade offrat sina liv, kunde jag inte låta bli att känna sorg.” Glädjen över seger kommer alltid med tomrum som aldrig kan fyllas.

Efter återföreningen stannade Mr. Lac kvar i Saigon och tjänstgjorde inom militäradministrationen innan han återvände till sin hemstad. Livet återgick gradvis till fred, men minnena från kriget fanns kvar. För honom tillhörde inte hans kamraters uppoffringar det förflutna utan var alltid närvarande i fredstid.

Fru Lai Thi Khuyen bredvid sin mans altare - Foto: LT

När han återvände till sin hemstad förblev Mr. Lac granne med martyren Nguyen Van Dois familj. I över 50 år har han i tysthet stöttat sin avlidne väns familj. I synnerhet ägnade han och hans kamrater i enheten mycket möda åt att hjälpa familjen att söka efter och återfinna martyren Nguyen Van Dois kvarlevor, och förde dem tillbaka till hans hemstad för begravning år 2024. Inte ett ord sades, men i över ett halvt sekel har han levt som om han bar ett ansvar gentemot den avlidne.

Det lilla huset, det enkla altaret och den brinnande rökelsen den sista aprildagen tycks förlänga en historia som aldrig tar slut. Kriget är sedan länge över, men vissa saker finns kvar: minnen, förluster och framför allt kamratskapet mellan medsoldater. De som omkom i staden Xuan Loc det året lever fortfarande vidare i hjärtat hos de som finns kvar. Deras berättelser berättas fortfarande, som ett sätt att se till att ingen glöms bort…

Le Thuy

Källa: https://baoquangtri.vn/phong-su-ky-su/202604/nen-huong-thang-tu-1941aea/