Vem var personen som ledde Vietnams U17-landslag till VM?

Från Benfica till V.League-legend, från utländsk spelare till att leda Vietnams U17-landslag, Cristiano Roland är en stigande stjärna i den vietnamesiska tränarvärlden.

Tränare Cristiano Roland var en utländsk spelare i V.League innan han blev tränare för Vietnams U17-landslag. Foto: VFF .

Det finns en långvarig fördom mot utländska spelare inom vietnamesisk fotboll. Denna fördom menar att utländska spelare bara gynnas av V.League på kort sikt, får höga löner, ställer krävande krav och levererar omedelbara resultat. De ses som att de bidrar lite utanför planen, misslyckas med att dela med sig av sin erfarenhet på toppnivå och inte tillför ett mervärde som motsvarar de betydande investeringar som klubbarna gör i dem.

I den helhetsbilden är Cristiano Roland en tydlig höjdpunkt. Han har erfarenhet från det berömda Benfica och har en djup koppling till Hanoi FC både som spelare och senare som ungdomstränare. Han var mentor för yngre spelare, föregångare och blev en legend, inspirerande på klubbnivå och nu även i det vietnamesiska landslaget.

Bland utländska spelare i V.League har Roland nått längre än någon annan, blivit den förste att sitta i heta stolen i ett landslag, och till och med lett det till U17-VM.

Resan från Brasilien till Vietnam och en speciell koppling.

Cristiano Roland föddes 1976 i Brasilien, den offensiva och tekniska fotbollens vagga. Han steg i graderna på välkända akademier som Gremio och Vasco da Gama innan han började sin professionella karriär i Europa. Under sin spelarkarriär tillbringade Roland tid i Portugal och spelade för Benfica, en av de mest traditionella klubbarna på kontinenten.

Cristiano Roland var inte en prålig spelare som vänsterback, men han var alltid högt ansedd för sin konsekvens, taktiska medvetenhet och disciplinerade kämparanda. Hans år i Europa hjälpte honom att bygga en solid professionell grund, vilket senare blev ovärderligt när han inledde sin tränarkarriär.

År 2008 satte Roland sin fot i Vietnam för första gången och gick med i Hanoi T&T. Detta var en viktig vändpunkt i hans karriär, inte bara på grund av den nya spelmiljön, utan också på grund av den speciella koppling han gradvis skapade till vietnamesisk fotboll. Iklädd huvudstadslagets tröja vann han och hans lagkamrater två V.League-mästerskap 2010 och 2013, och blev därmed en av de mest framgångsrika utländska spelarna i ligan.

Roland spelade bara för Hanoi T&T i ett halvt decennium, men det var vid den mest avgörande tidpunkten i klubbens historia, när de först gick med i V.League och ibland sjönk till botten av tabellen. Under den krisen återupplivade spelare som Roland laget. Roland spelade en viktig roll i Hanoi T&Ts första mästerskap 2010. Det är inte orimligt att Hanoi T&T fortfarande anser Roland vara en legend trots sin relativt korta speltid.

Innan de kvalificerade sig till VM vann Vietnams U17-landslag Sydostasiatiska U17-mästerskapet 2026. Foto: VFF.

Efter att ha gått i pension återvände Roland till Portugal för att satsa på en tränarkarriär. I ungefär fem år arbetade han med olika ungdomslag från U14 till U23 och samlade på sig erfarenhet av spelarträning. Vietnamkriget fanns dock alltid i denna strategs tankar. Han tittade regelbundet på matcher, uppdaterade sig och följde fotbollens utveckling i det S-formade landet.

År 2021 återvände tränare Roland till Vietnam genom kontakten med sin tidigare mentor, Phan Thanh Hung. Hans tränarkarriär i Vietnam började på Binh Duong Club och utvecklades till andra professionella roller. Efter många år etablerade han sig gradvis innan han fick möjligheten att leda Vietnams U17-landslag.

Vietnams U17-landslags filosofi och inverkan.

Till skillnad från sin image som en tidigare utländsk spelare i V.League, har Cristiano Roland som tränare en mycket europeisk arbetsstil: noggrannhet, disciplin och ett vetenskapligt tillvägagångssätt . Hans dag börjar mycket tidigt med att förbereda lektionsplaner, analysera videor och studera motståndare.

Under hans ledning var U17-lagets träningspass välstrukturerade och använde sig av olika stödjande verktyg som statistik, videoanalys och moderna coachningsmetoder. Detta hjälpte de unga spelarna inte bara att förbättra sina färdigheter utan också att stärka sitt fotbollsinställning.

Det som dock utmärker tränare Roland är hans fokus på den mänskliga faktorn. Tränaren, född 1976, spenderar mycket tid med att prata med, lyssna på och knyta an till sina spelare. För honom handlar ett starkt lag inte bara om taktik, utan också om att ha ett nära, familjeliknande band.

Vietnams U17-lag skriver historia genom att kvalificera sig till VM. Foto: VFF.

Den filosofin demonstreras tydligt i Vietnams U17-landslags resa. Efter misslyckandet vid U17 Asiatiska mästerskapet 2025, där laget åkte ut i gruppspelet, fick Roland ändå förtroendet att fortsätta leda den nya generationen spelare. Detta beslut orsakade initialt mycket skepsis, men med tiden visade det sig vara rätt drag.

Med en trupp bestående av högkvalitativa träningsakademier som Hanoi FC, PVF och The Cong-Viettel har tränare Roland skapat ett lag fullt av energi, som spelar självsäkert och utan rädsla för motståndarna. Hans lag spelar inte bara fotboll med teknik, utan också med anda och karaktär.

Vid Sydostasiatiska U17-mästerskapet 2026 besegrade Vietnams U17-lag många starka motståndare som Thailand, Indonesien, Australien och Malaysia och vann titeln. Vietnams U17-lag fortsatte att visa betydande framsteg på den kontinentala scenen. De var inte längre ett lag som lätt påverkades av spelets flöde, utan visste hur man kontrollerade tempot och bibehöll sin spelstil. Segrar mot Jemen och Förenade Arabemiraten, tillsammans med en tapper prestation mot Sydkorea, hjälpte Rolands lag att säkra en plats i kvartsfinalen i Asiatiska U17-mästerskapet 2026 som grupp C-vinnare, och även kvalificera sig för U17-VM.

Vietnams U17-landslag blev det andra herrlandslaget i vietnamesisk fotbollshistoria att kvalificera sig till VM. Det första var U20-laget bestående av Quang Hai och Hoang Duc 2017. Bakom den framgången finns ett tydligt avtryck av tränaren Cristiano Roland.

Källa: https://znews.vn/nguoi-dua-u17-viet-nam-toi-world-cup-la-ai-post1651617.html