Eldfläckar med persikoblommor

Persikogrenarna är som jättelika armar som sträcker sig över taket på Mr. Sung och Mong-folket i byn Phieng Ang. De röda persikobladen som blommar i morgondimman skapar en sällsynt skönhet som färgar ett hörn av himlen. Längs höglandsvägarna transporteras persikoblommor till låglandet.

Herr Sung vet att Tet kommer mycket snart och han säger alltid:

– Åh kära nån. Jag vet att jag hade fel, barn.

Alla i området vet att herr Sungs familj har många persikoträdgårdar. Tack vare försäljningen av persikoträd kunde han köpa bufflar och kor och till och med få pengar till att försörja de fattiga och ensamma människorna i kommunen. En enda persikoträdgård har hundratals gamla persikoträd, mer än trettio år gamla, men han säljer dem aldrig. Även om handlare från låglandet erbjuder ett mycket högt pris, går han varje år vid den här tiden till den gamla persikoträdgården för att sitta där. Han tittar tyst på de gamla, mögliga persikoträden med klarröda blommor. Kontrasten mellan de bräckliga kronbladen, de torra stammarna och de grå klippornas karga natur skapar en vild skönhet typisk för höglandet, vilket får glada och sorgliga minnen att väcka tankar hos honom.

(Illustration)

***

För många år sedan, i Mr. Sungs hemstad, där Mong-folket bodde, fanns det vallmo. I september började hans familj också plantera vallmo fram till mars året därpå för att skörda. Vallmofrön spreds på kullarna, genom de klippiga bergsdalarna... Hans hemstad var fylld av vallmons lila färg. Och naturligtvis hade varje familj i hans by en opiumlampa. Att besöka varandras hus utan opium att röka skulle förstöra det roliga. Mr. Sungs far rökte, han rökte, hans son rökte. När hans fru födde A Menh hade hon magont, han rostade också lite opium åt henne att svälja för att lindra smärtan... På samma sätt trängde opiumplantan djupt in och slog rot i hans familjs och människornas liv i Phieng Ang.

Det är oklart när hans hemstad blev fattig, efterbliven och fick många konsekvenser orsakade av vallmon. Bortsett från en del som importerades för att bearbeta medicinska material var livet i byn fortfarande svårt, husen var fortfarande "tomma", antalet drogmissbrukare ökade. Hans lilla, rangliga hus, på vintern tjöt vinden som om den ville riva ut pelarna...

Herr Sung minns fortfarande, i början av 1990, när A Menh – hans dotter – kom tillbaka från en ungdomsföreningsaktivitet i grannbyn och sa:

– Pappa, vi odlar inte vallmo längre. Regeringen förbjöd det.

Han ropade:

– Vem hörde du det ifrån? Var det Dang Ho-killen från grannbyn som lockade mig? Jag lyssnade inte. Mong-folket har odlat det i generationer. De är vana vid det.

Han hade faktiskt också hört byborna viska med varandra: Kommunens kadrer skickade folk till byarna för att övertala folk att förstöra vallmoplantorna. En Menhs son hade också följt Dang Ho runt i byarna och på fälten för att övertala folk att överge vallmoplantorna och plantera andra grödor i enlighet med partiets och statens politik. Men han och många andra diskuterade att de inte skulle lyssna.

A Menh visste inte var han lärde sig att förklara, men han och Dang Ho lyckades få så många människor att lyssna. Han själv, tillsammans med Dang Ho och många kommuntjänstemän, åkte till områdena där vallmo odlades för att ihärdigt övertala, övertala och gå ut på fälten för att rycka upp vallmon med rötterna. Han förklarade:

- Pappa, opiumharts är en prekursor som används av kriminella för att tillverka narkotika. Därför är det ett brott att odla opium. Imorgon ska jag rycka upp opiumplantorna på våra åkrar med rötterna.

Han vrålade:

- Du är inte min son längre.

Herr Sung lade riset på sängen, täckte sig med en filt och lade sig ner. När han tänkte på fälten fulla av uppryckta vallmoblommor värkte hans hjärta som om det hade blivit skuret av en kniv. Några dagar senare gick han ut på fälten och såg de vissna lila vallmoblommorna. Han satt där på klippan, mållös. Med ljudet av bäckens andande undrade han vad A Menh skulle plantera på dessa fält, inte mer än tre steg bort.

***

Persikoträd har funnits i byn Phieng Ang sedan den dagen. Persikoträd planteras runt hus och på fälten. Röda persikoblommor, blandade med vita aprikos- och plommonblommor, täcker bergssidan. Varje gång vintern går och våren kommer ser byn ut som en matta av blommor. De kallar den "Stenpersika", "Kattpersika"... för att syfta på Mong-folkets gamla persikoträd, mer än tio år gamla, planterade på fälten och plantagerna...

Den dagen, när kommunpartiets kommitté utfärdade en resolution om att bygga en ekonomisk utvecklingsmodell för odling av persikoträd, genomförde A Menh och byborna den entusiastiskt. Persikofälten hon planterade fick näring av jorden som omsorgsfullt planterats i den klippiga bergssidan, och av kylan som skar igenom skalet och fruktköttet, och unga knoppar grodde. Varje vår grodde runda persikoblommor från de kala, mögliga, grova grenarna, lika vackra som drömmarna hos invånarna i byn Phieng Ang.

Efterfrågan på persikoblommor till Tet-högtiden bland människorna i låglandet ökar dag för dag, vilket ger Mong-folket en hög inkomst, så människorna här har entusiastiskt planterat många persikoskogar runt sina åkrar. Att bara skära av en vacker gren från ett träd räcker med pengar för att köpa en get eller en fet gris.

Men varje gång den ljuva, kalla vinden blåste in i persikoblomskogen och Mong-flickorna tog fram sina färgglada brokadkjolar för att torka i solen framför huset, såg herr Sung A Menhs våta ögon och han gömde sin sorg i bröstet. Han förbjöd Dang Ho att komma till huset och sa att om de två möttes igen i persikofälten skulle han hugga ner allt. Men A Menh sa att om han inte lät henne gifta sig med Dang Ho skulle hon inte återvända för att bli ett spöke i ett annat hus. Herr Sungs fru kunde bara bita sig i läpparna för att hålla sig från att gråta. Hon tyckte synd om A Menh men vågade inte säga något.

***

Men sedan försvann Mr. Sungs "fascination" för vallmo gradvis inför persikoblommorna som blommade i byn varje år. Därför har Dang Ho i många år alltid i tysthet tackat Mr. Sung för att han gav upp förbannelsen och gick med på att låta honom gifta sig med den vackra och begåvade A Menh.

Den tidigare fröken A Menh, numera fru A Menh, har följt sin man till byn med persikoblommor i dussintals säsonger. Men varje år före Tet är hon lika exalterad som när hennes kinder fortfarande var röda av persikoblommor när hon återvänder för att besöka sina föräldrar och familjens gamla persikoträdgård. I år är hon gladare eftersom både hon och hennes man fick 30-årsmedlemsmärket i partiet och är en ledande familj inom ekonomisk utveckling, som bidrar till att utrota hunger och minska fattigdomen i området.

Stående på det gamla persikofältet med sin dotter A Mênh och hennes man, tittade Mr. Sung på vägen nedströms, fylld med lastbilar lastade med persikoträd. Mong-persikogrenarna var som bergsflickor som förde våren från skogen till staden. I fjärran hördes sångrösten från byungdomar som övade inför kommunens program " Firar festen , firar den nya våren " och flöjtens melodiska ljud fick Mr. Sung att känna sig nostalgisk. Så glad, men han glömde inte att vända sig om och säga till A Mênh och hennes man meningen han sa varje år:

– Åh kära nån. Jag vet att jag hade fel, barn.

Det är Mong-folkets filosofi. Att inse misstag är inte lätt, men när man väl ser ett misstag måste man erkänna det för livet.

Källa