Jättemonster som en gång styrde jorden

(Dan Tri) - Om dessa uråldriga varelser fortfarande existerade idag, skulle människor bara vara ett av de utvalda bytena i deras måltider.

Vi vet mycket om Tyrannosaurus rex (eller T. rex förkortat) - tyranniska dinosaurier genom fossila ben, filmer och kan föreställa oss något om deras aggression och blodtörst.

Men före T. rex fanns det många rovdjur som bara försvann på grund av klimatförändringarna och det fanns knappast några andra arter som kunde hota deras liv.

Tyrannosaurus Rex är bara det mest tänkbara exemplet på de "forntida monster" som en gång existerade på jorden (Foto: Getty).

Jorden har genomgått otaliga geologiska perioder under hundratals miljoner år, från den kambriska perioden för 541 miljoner år sedan till den nuvarande holocena perioden (även känd som den mänskliga eran) som dominerades av människor.

Men om människor existerade under dessa monsters storhetstid, skulle science fiction -filmvisionerna där människor bara var ett av deras små byten säkert bli verklighet.

Megalodon

När vi tänker på de farligaste utdöda djuren kan vi inte ignorera Megalodon (Otodus megalodon) – en jättehaj som kunde bli upp till 18 meter lång, medan vithajen bara blev cirka 6,4 meter lång.

Nyligen genomförda studier har visat att de kan bli upp till 24,3 meter långa.

Megalodon dök upp för mer än 20 miljoner år sedan och dominerade havet i cirka 13 miljoner år (Illustration: Alex Boersma).

Megalodon tros ha haft det starkaste bettet av alla havsdjur i historien. Enligt Natural History Museum i South Kensington hade Megalodon 276 tandade tänder med en bettkraft på 182 201 Newton (motsvarande 11–18 ton).

Om man jämför den med den starkaste bettkraften hos ett levande djur - flodhästen, är deras bettkraft bara "blygsam" på 8 130 Newton.

Fossiliserade tänder från Megalodon (Foto: Getty).

Orsaken till deras utrotning är fortfarande ett mysterium. Några hypoteser som lagts fram av forskare inkluderar klimatförändringar eller en minskning av födokällor. Men under sin tid hade Megalodon inga rivaler i djuphavet.

Titanoboa

Titanoboan (Titanoboa cerrejonensis) var en av de största ormarna som någonsin levt på jorden.

Titanoboa kunde bli upp till 42 fot (nästan 13 meter) långa och väga mer än ett ton (Foto: Florida Museum).

Deras fossiler grävdes upp första gången 2009 när forskare hittade 30 av deras skelett i dagens Colombia.

Fossilerna dateras tillbaka 58 till 60 miljoner år till paleocen-epoken, eller den geologiska perioden omedelbart efter dinosauriernas utrotning. De tros ha utvecklats i Nord- och Sydamerika under kritaperioden.

Jämförelse av kotorna hos anakondan (vänster) – världens största pytonorm idag – med det "uråldriga odjuret" Titanoboa cerrejonensis (höger) (Foto: Ray Carson).

Titanoboa var en gigantisk orm som kunde bli upp till nästan 13 meter lång och väga mer än ett ton. Den använde sin kropp för att linda sig runt sitt byte och krossa ben innan den svalde det helt med munnen, och dess huvud kunde vara mer än 0,6 meter långt.

De levde i en tid då skogar var utspridda över hela planeten och klimatet var fuktigt. Denna naturliga omständighet hjälpte dem att växa till enorma storlekar.

Deinosuchus

Deinosuchus (Deinosuchus rugosus) anses av paleontologer vara den största krokodilen som någonsin levt på jorden. Den blev upp till 12 meter lång och vägde mellan 6,5 och 7,5 ton – lika mycket som en vuxen T. rex.

Deinosuchus tros vara den största krokodilen som någonsin levt på jorden (Illustration: Shutterstock)

Med ett otroligt kraftfullt bett kunde Deinosuchus krossa benen hos även de största dinosaurierna. Under kritaperioden var de de största rovdjuren i Nordamerika.

Ett rekonstruerat skelett av Deinosuchus på Natural History Museum of Utah.

Quetzalcoatlus

Fossil av denna art har hittats, vilket får folk att missta den för en jättefågel. Faktum är att Quetzalcoatlus (Quetzalcoatlus northropi) var en av de största pterosaurierna som någonsin levt på jorden.

Quetzalcoatlus hade ett vingspann på upp till 10 meter och en näbb vass som en kniv (Illustration: Shutterstock).

De har ett vingspann på upp till 10 m, är 4,8–5,5 m höga, väger 210–250 kg och kan flyga i hastigheter på 130 km/h (över 128 km/h). De har extremt långa, smala, knivliknande näbbar, men de har inga tänder. När de går på land kan de röra huvudet och halsen i en 180-graders båge.

Ett fossil av Quetzalcoatlus har återfunnits på Museum Victoria, Melbourne, Australien.

Quetzalcoatlus var skicklig på att förfölja byten både i luften och på land. Paleontologen Kevin Padian, professor emeritus i biologi och intendent emeritus vid UC Museum of Paleontology, beskriver hur den gigantiska pterosaurien skulle ha hanterat sitt olyckliga byte: ”De skulle lyfta huvudet och svälja. Om Quetzalcoatlus flög skulle de kunna dyka ner och hålla sitt byte i näbben med lätthet.”

Phorusrhacos

Den sydamerikanska fågeln i familjen Phorusrhacidae anses av paleontologer vara ett av de mest skrämmande utdöda djuren på planeten. Phorusrhacos kunde knappt flyga, men de kunde springa i hastigheter på upp till 97 km/h.

Phorusrhacos var en av de mest dominerande landlevande köttätarna i Sydamerika under miocen-epoken (Fotoillustration: Shutterstock).

En enda Phorusrhacos kunde bli upp till 3 meter hög och använde näbben som en vass yxa för att hugga ner sitt byte. Dess vassa tänder gjorde den till ett ännu mer ökänt rovdjur och skrämde de små gnagare och däggdjur som levde där vid den tiden.

Skalle av en Phorusrhacos (Foto: University of Leeds).

De dog gradvis ut på grund av geologiska förändringar för 2,7 miljoner år sedan – när andra formidabla rovdjur som sabeltandade tigrar anlände till Sydamerika, vilket fick dem att förlora sin fördel på grund av konkurrens om föda.

Artropleura

Denna skräckinjagande varelse är det största landlevande ryggradslösa djuret som någonsin upptäckts.

En modell som föreställer den utdöda arten Arthropleura i Tysklands dinosauriepark (Foto: Mark Boulton)

De kunde bli upp till 2,4 meter långa och nästan 0,6 meter breda och väga nästan 50 kg. Arthropleura - med 32 till 64 ledade ben som strövade omkring på jorden under karbonperioden.

Fossil av Arthropleura, fotograferat på Senckenberg-museet i Frankfurt, Tyskland (Foto: Sven Tränkner).

Även om Arthropleuras kost huvudsakligen bestod av växter och mindre ryggradslösa djur, gör dess enorma storlek och utseende den till ett av de mest skrämmande utdöda djuren som någonsin levt.

Källa: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/nhung-quai-thu-khong-lo-tung-ngu-tri-trai-dat-20250926165847971.htm