Ansträngningar att läka och balansera

I ett försök att läka den nyligen ansträngda relationen med New Delhi avlade Maldivernas president Mohamed Muizzu ett statsbesök i Indien den 6-9 oktober.

Premiärminister Narendra Modi och president Mohamed Muizzu i New Delhi, 7 oktober. (Källa: x.com/MMuizzu)

Detta är president Mohamed Muizzus första bilaterala besök hos den viktiga grannen sedan han tillträdde i november förra året. Till skillnad från sina föregångare besökte Muizzu inte Indien efter att ha tillträtt, utan besökte istället Kina och Turkiet tidigare i år. I juni besökte president Muizzu New Delhi, men endast för att delta i premiärminister Narendra Modis invigningsceremoni.

Sprickorna

Maldiverna och Indien har nära grannskapsrelationer och ett nära samarbete, särskilt inom säkerhet och försvar. Maldiverna har under många år alltid betraktat Indien som sin främsta säkerhetspartner, medan New Delhi alltid har identifierat Malé som en särställning i sin utrikespolitik "Grannskap först".

Men den varma relationen har varit ansträngd sedan Muizzu, under sin valkampanj 2023, lovade att avsluta närvaron av indiska trupper. Sprickan mellan Malé och New Delhi fördjupades när Muizzu tillträdde som president, och han började genomföra vad han hade lovat väljarna om sin "India Out"-politik och demonstrerade en "vridning" närmare Kina.

Faktum är att under sitt ”okonventionella” besök i Peking i januari uttalade sig Muizzu om att ”Maldiverna inte kommer att mobbas” och ”inte är ett annat lands bakgård”, samtidigt som han redogjorde för planer för att avvänja önationen från sitt beroende av Indien för medicinska anläggningar, läkemedel och import av viktiga varor ...

Spänningarna mellan de två länderna har återigen dominerat media efter att tre biträdande ministrar från Maldivernas ministerium för ungdomsstöd, information och konst kritiserat premiärminister Modis besök till Lakshadweep-atollen i Indien för att främja inhemsk turism . Åtgärden har lett till en våg av bojkotter av maldiverisk turism bland den indiska befolkningen, vilket har fått antalet indiska turister till "paradiset på jorden" att sjunka från första plats 2023 till sjätte plats i Maldivernas turismmarknadsrankning.

Relationerna mellan de två länderna förbättrades gradvis när president Muizzu besökte New Delhi för att delta i premiärminister Narendra Modis installation i juni och utrikesminister S Jaishankar besökte Maldiverna två månader senare. Innan dess hade Muizzu avstängt och beordrat en utredning av tre tjänstemän som hade kritiserat Modi.

Inför sitt besök i New Delhi berättade president Muizzu för pressen att Maldiverna inte agerar för att undergräva Indiens säkerhet eller skada den regionala stabiliteten och fortfarande anser att New Delhi är sin viktigaste partner och att samarbete med Indien är en "högsta prioritet".

"Kan inte lämna varandra"

I New Delhi träffade president Muizzu sin motsvarighet Droupadi Murmu, höll samtal med premiärminister Narendra Modi, utfärdade ett gemensamt uttalande och bevittnade undertecknandet av flera samarbetsavtal och samförståndsavtal. Han reste sedan till Mumbai och Bengaluru, där han deltog i affärsforum och träffade den maldiviska befolkningen.

Enligt Times of India betonade värdpremiärminister Modi under samtalen med gästen från den vackra önationen vikten av Maldiverna i Indiens "Grannskap först"-politik och visionen "Säkerhet och tillväxt för alla i regionen" (SAGAR), och bekräftade återigen åtagandet att stödja Maldivernas utveckling baserat på denna önations prioriteringar.

Maldivernas president bekräftade för sin del att samarbetet med Indien fortfarande är en "högsta prioritet". Muizzu kommenterade att Indien alltid har stått vid Maldivernas sida i nödens stund och tackade premiärminister Modi, regeringen och Indiens folk för deras generösa stöd och samarbete med Maldiverna under åren.

President Muizzu hyllade New Delhis beslut att öka stödet till Malé i form av ett bilateralt valutaswapavtal värt 400 miljoner dollar och 30 miljarder rupier och sa att "engångspaketet" skulle bidra till att hantera några av de ekonomiska utmaningar som Malé står inför. Maldivernas statsskuld är för närvarande cirka 8 miljarder dollar, varav 1,4 miljarder dollar är skyldiga Indien och Kina.

De två ledarna lovade att stärka samarbetet inom sjöfartssäkerhet. Indien kommer att fortsätta att tillhandahålla expertis och delta i gemensamma insatser för att hjälpa Maldiverna att hantera traditionella och icke-traditionella maritima hot. De två sidorna enades om att utveckla en modern kommersiell hamn på Thilafushiön för att minska trängseln i Malés hamn och för att fullt ut utnyttja kapaciteten på flygplatserna Hanimaadhoo och Gan som utvecklas med indiskt stöd.

Dessutom enades de två sidorna om att inleda diskussioner om ett bilateralt frihandelsavtal och att göra handelsbetalningar i varje lands lokala valuta för att stärka handelsförbindelserna och minska det alltför stora beroendet av utländska valutor. Dessutom enades ledarna för de två länderna om att främja investeringar och förbättra samarbetet inom turism, jordbruk, fiske, oceanografi, grön ekonomi, forskning och utveckling etc. President Muizzu bjöd också in fler indiska turister att besöka "paradiset på jorden" i Indiska oceanen.

Observatörer anser att de implicita budskapen och resultaten som uppnåtts under president Muizzus besök denna gång visar Malés "återkomst" efter brytningen med New Delhi och att båda sidor "inte kan separera från varandra". Att värma upp relationerna med en viktig granne kan hjälpa Maldiverna att undkomma den nuvarande risken för konkurs och gradvis få tillbaka den "sammanflätade som trädrötter"-relationen på rätt spår, mer balanserad i relationerna med de makter som ökar sin närvaro och sitt inflytande i regionen.

Källa: https://baoquocte.vn/tong-thong-maldives-tham-an-do-no-luc-han-gan-va-can-bang-289547.html