Ansträngningar att läka och balansera

I ett försök att läka den nyligen ansträngda relationen med New Delhi avlade Maldivernas president Mohamed Muizzu ett statsbesök i Indien den 6-9 oktober.

Premiärminister Narendra Modi och president Mohamed Muizzu i New Delhi, 7 oktober. (Källa: x.com/MMuizzu)

Detta är president Mohamed Muizzus första bilaterala besök i det viktiga grannlandet sedan han tillträdde i november förra året. Till skillnad från sina föregångare besökte Muizzu inte Indien efter att ha tillträtt, utan valde istället Kina och Turkiet under en resa tidigare i år. I juni besökte president Muizzu New Delhi, men bara för att delta i premiärminister Narendra Modis invigningsceremoni.

Sträckmärken

Maldiverna och Indien har länge haft nära grannrelationer och nära samarbete, särskilt inom säkerhet och försvar. Maldiverna har i många år betraktat Indien som sin primära säkerhetspartner, medan New Delhi konsekvent har erkänt Maldivernas halvön som en särskild plats i sin utrikespolitik "grannen först".

Denna en gång så varma relation har dock varit ansträngd sedan Muizzu, under sin valkampanj 2023, lovade att avsluta den indiska militära närvaron. Sprickan mellan Malé och New Delhi fördjupades när Muizzu tillträdde presidenten. Han började genomföra vad han hade lovat väljarna angående sin "India Out"-politik och demonstrerade en "vridning" närmare Kina.

Under sitt "exceptionella" besök i Peking i januari förklarade Muizzu faktiskt att "Maldiverna inte kommer att mobbas" och "inte är en annan nations bakgård", samtidigt som han redogjorde för en plan för att befria önationen från sitt beroende av Indien för hälso- och sjukvård , läkemedel och viktiga importvaror.

Spänningarna mellan de två länderna har återigen dominerat mediebevakningen efter att tre biträdande ministrar från det maldiviska ministeriet för ungdomsstöd, information och konst kritiserat premiärminister Modis besök på Lakshadweep-atollen i Indien för att främja inhemsk turism . Detta drag ledde till en bojkott av maldivisk turism bland den indiska befolkningen, vilket fick antalet indiska turister till "paradiset på jorden" att sjunka från första plats 2023 till sjätte plats i den maldiviska turistmarknadens ranking.

Relationerna mellan de två länderna förbättrades gradvis när president Muizzu besökte New Delhi för att delta i premiärminister Narendra Modis installation i juni, och utrikesminister S Jaishankar besökte Maldiverna två månader senare. Innan dess hade Muizzu avstängt och beordrat en utredning av tre tjänstemän som hade fällt kritiska kommentarer om Modi.

Inför sitt besök i New Delhi berättade president Muizzu för pressen att Maldiverna inte agerar för att undergräva Indiens säkerhet eller skada den regionala stabiliteten, och att de fortfarande anser att New Delhi är sin viktigaste partner och att samarbetet med Indien är en "högsta prioritet".

"Vi kan inte separeras"

I New Delhi träffade president Muizzu sin motsvarighet Droupadi Murmu, höll samtal med premiärminister Narendra Modi, utfärdade ett gemensamt uttalande och bevittnade undertecknandet av flera samarbetsavtal och samförståndsavtal. Därefter reste han till Mumbai och Bengaluru, där han deltog i ett affärsforum och träffade den maldiviska befolkningen där.

Enligt Times of India betonade värdens premiärminister Modi under samtal med gästen från den vackra önationen vikten av Maldiverna i Indiens "Grannskap först"-politik och visionen för säkerhet och tillväxt för alla i regionen (SAGAR), samtidigt som han bekräftade sitt engagemang för att stödja Maldivernas utveckling baserat på önationens prioriteringar.

Maldivernas president bekräftade för sin del att samarbetet med Indien fortfarande är en "högsta prioritet". President Muizzu tackade premiärminister Modi, regeringen och Indiens folk för deras generösa stöd och samarbete med Maldiverna under åren och erkände Indiens orubbliga stöd i nödens stund.

President Muizzu berömde New Delhis beslut att öka stödet till Malé i form av ett bilateralt valutaswapavtal värt 400 miljoner dollar och 30 miljarder rupier och sa att denna "engångsåtgärd" skulle bidra till att hantera några av Malés ekonomiska utmaningar. Maldivernas statsskuld uppgår för närvarande till cirka 8 miljarder dollar, inklusive 1,4 miljarder dollar till Indien och Kina.

De två ledarna lovade att stärka samarbetet inom säkerhets- och sjöfartssektorerna. Indien kommer att fortsätta att tillhandahålla expertis och delta i gemensamma insatser för att hjälpa Maldiverna att hantera traditionella och icke-traditionella maritima hot. Båda sidor enades om att utveckla en modern kommersiell hamn på Thilafushiön för att minska trängseln i Malé hamn och för att maximera kapaciteten på de framväxande flygplatserna Hanimaadhoo och Gan, som utvecklas med indiskt stöd.

Dessutom enades båda sidor om att inleda diskussioner om ett bilateralt frihandelsavtal, där handelsbetalningar implementeras i varje lands inhemska valuta för att stärka handelsförbindelserna och minska det alltför stora beroendet av utländska valutor. Dessutom enades ledarna för de två länderna om att främja investeringar och stärka samarbetet inom turism, jordbruk, fiske, oceanografi, grön ekonomi, forskning och utveckling etc. President Muizzu bjöd också in fler indiska turister att besöka detta "paradis på jorden" i Indiska oceanen.

Observatörer tror att de dolda budskapen och framstegen från president Muizzus besök indikerar Malés "återkomst" efter sprickorna med New Delhi, och att de två sidorna "inte kan separeras". Värmande relationer med denna viktiga granne skulle kunna hjälpa Maldiverna att undvika det överhängande hotet om betalningsinställelse och gradvis återställa den sammanflätade relationen, vilket skapar en mer balanserad relation med de växande makterna i regionen.

Källa: https://baoquocte.vn/tong-thong-maldives-tham-an-do-no-luc-han-gan-va-can-bang-289547.html