Uppfinningen av cykelns föregångare

[annons_1]

Det tvåhjuliga fordonet som skapades av den tyske uppfinnaren Karl von Drais orsakade uppståndelse i många europeiska länder i början av 1800-talet.

Replika av Karl von Drais tvåhjuliga vagn. Foto: Amusing Planet — Replika av Karl von Drais tvåhjuliga vagn. Foto: *Amusing Planet*

I april 1815 fick vulkanen Tambora på ön Sumbawa i det som nu är Indonesien ett utbrott med en aldrig tidigare skådad kraft. En enorm mängd stenfragment, som vägde uppskattningsvis 10 miljarder ton, sköts upp i atmosfären. Dessa stenfragment och aska steg upp i stratosfären och spred sig, täckte himlen och blockerade solljuset i månader. Utbrottet släppte också ut stora mängder svaveldioxid i atmosfären, vilket ledde till bildandet av sulfataerosoler, vilket orsakade en betydande nedkylning av jordytan. De kalla temperaturerna och förändrade vädermönstren orsakade missväxter och hungersnöd i många delar av världen .

Knappa resurser hade en djupgående inverkan på det dagliga livet och gjorde det omöjligt för många människor att försörja sig på traditionella transportdjur som hästar och mulor. Under dessa svåra omständigheter fann Karl von Drais, en ung tysk uppfinnare, motivationen att skapa en ny transportform som inte var beroende av hästkrafter. Detta ledde till skapandet av världens första tvåhjuliga fordon.

Von Drais Laufmaschine bestod av två hjul placerade i en rak linje, liknande moderna cyklar och motorcyklar. Fordonet var tillverkat av trä, med en horisontell stång som förband de två ekerförsedda trähjulen. Ett litet lädersäte placerades mitt på staget och gav föraren en plats. En vertikal axel med en serie kontrollstavar anslutna till framhjulet fungerade som styrning. Fordonet drevs helt av förarens fysiska styrka. Föraren satt på lädersätet, pressade fötterna mot marken och rörde sig fram och tillbaka för att få momentum. Varje pedaltryck drev fordonet längre än en person kunde gå.

Den 12 juni 1817 gav sig Von Drais av från Mannheim längs de mest natursköna vägarna till Baden i sin Laufmaschine. Han körde sydväst och reste nästan 7 kilometer innan han kom fram till ett vägkantsvärdshus som hette Schwetzinger Relaishaus. Även om det är oklart om Von Drais stannade till vid värdshuset för att vila, bekräftar historiska uppgifter att hans tur och retur tog drygt en timme, mindre än hälften av den tid det skulle ha tagit att gå samma väg från Mannheim till värdshuset och tillbaka.

Sex månader senare ansökte Von Drais om patent i Frankrike och introducerade termen vélocipède för att beskriva sin uppfinning. Patentansökan lyckades och fordonet väckte snabbt den franska befolkningens uppmärksamhet. Von Drais demonstrerade det banbrytande fordonet i flera europeiska huvudstäder, lockade en stor publik med sin nyskapande design och funktionalitet och genererade många beställningar på det människodrivna fordonet. Eftersom Von Drais tillverkade varje komponent själv var leveranstiderna långa, och den inledande trenden kring fordonet avtog i Europa i slutet av det året. Men med tanke på den växande efterfrågan försökte många tillverkare i Frankrike och England dra nytta av vélocipèdens popularitet genom att släppa sina egna versioner. Av dessa ansågs den version som skapades av Londons stolstillverkare Denis Johnson vara den mest användbara.

Denis Johnson introducerade flera förbättringar av det tvåhjuliga fordon han marknadsförde i London. Framför allt lutade Johnsons tvärstag nedåt i mitten, vilket möjliggjorde större hjul och förbättrade körkvaliteten. Dessutom gav järnstyrningsmekanismen föraren större kontroll, och införandet av järnband på hjulens ytterkanter ökade deras hållbarhet avsevärt. Johnsons version blev snabbt populär i början av 1819.

Trenden att förflytta sig med detta fordon stötte dock snabbt på många hinder, såsom ojämna vägar och täta rickshaws som passerade, vilket utgjorde en utmaning att upprätthålla balansen. Vissa våghalsar körde till och med på trottoaren och utsatte fotgängare för fara. Myndigheterna i Tyskland, England, Amerika och till och med Calcutta insåg faran med den ökande trenden och begränsade cykelplatser eller förbjöd det helt. I slutet av 1819 hade vurmen för fordonet nästan helt avtagit. Von Drais fortsatte att skapa många andra uppfinningar i världen, såsom den första skrivmaskinen.

Kommentar (0)