Kraft att göra gott

Som en av världens mest respekterade ledare övervann den tidigare IBM-VD:n Ginni Rometty en svår barndom för att skapa en banbrytande karriär. Boken inleds med levande, autentiska minnen från Romettys barndom och skolår där hon reflekterar över de trauman och förebilder som formade hennes senare förståelse av det godas kraft. Inspirerande och upplysande, erbjuder "The Power of Goods" ett nytt sätt att förändra dig själv och världen.

Barndomshistoria

Min gammelmormor, Solemia Ushka, var den sista överlevande medlemmen av en familj i Minsk, Vitryssland, från första världskriget. Innan kriget tog slut flydde hon och hennes man, min gammelfarfar Dan, till USA och bosatte sig i Chicago.

Solemia var sedan tvungen att hantera ytterligare två tragedier i sitt liv. Hennes tvååriga dotter dog i en bilolycka under en picknick, och hennes man, en storkonsument av alkohol, dog av diabetes, vilket lämnade henne änka med en son, Paul, utan pengar och oförmögen att hitta arbete.

Solemia talade inte heller engelska. Eftersom hon var robust och stark var hon inte rädd för manuellt arbete och tog ett jobb som städare nattskift för de två tornen i Wrigley Building på North Michigan Avenue i Chicago. Hela hennes arbetsliv bestod nästan uteslutande av att städa korridorer och toaletter.

När jag var liten brukade Baba, som barnbarnen kallade honom, ge Joe och mig 10 dollar varje jul, tillsammans med en liten plåtask full med Wrigley-tuggummi.

Efter pensioneringen flyttade Baba till ett enplans tegelhus på en gård utanför staden. Mina systrar och jag brukade besöka henne med några månaders mellanrum och stanna i två veckor under sommarlovet. Vi brukade klippa hennes gräsmatta, plocka tomater och jordgubbar i trädgården, klättra i träd och bada i den närliggande sjön Griswold.

Babas lilla hus var som en oas. Hon försörjde sig med sin magra pension, socialförsäkringsförmåner och besparingar från statsobligationer som hon regelbundet köpte varje vecka i 30 år. Baba var en uthållig och påhittig kvinna med en stark överlevnadsinstinkt och en enkel livsfilosofi: arbeta hårt, spara så mycket som möjligt.

Hon var också väldigt stark. År 1967 fick Baba diagnosen bröstcancer, och läkarna förutspådde att hon bara hade sex till arton månader kvar att leva. Men hon levde i tio år till.

Familjetraditionen formade VD:ns stålfasta beslutsamhet. Foto: The Economic Club of Washington DC.

Min morfar Paul, Babas son, gifte sig med en vacker, stark kvinna som hette Mary – min mormor – och de fick en dotter, Arlene, som är min mor. Inte långt därefter dog min farfar av reumatisk hjärtsjukdom, vilket lämnade min mormor i en tragisk men alltför välbekant situation: även hon var en ung änka, utan pengar, outbildad och med ett litet barn att ta hand om.

Baba och hans fru Mary, två kvinnor – den ena mor, den andra hustru – som båda sörjde sin förlust, bestämde sig för att flytta ihop för att spara pengar och uppfostra Arlene. Baba arbetade nattskift på Wrigley House, medan Mary tog på sig flera jobb under dagen, inklusive arbete i en syverkstad, en farlig plats där hennes hår en gång fastnade i en klippmaskin; som tur var klarade hon sig utan allvarliga skador.

Marys mormor gifte senare om sig och flyttade in hos sin nye make, Theodore, och de fick en dotter tillsammans, Diane. Tillsammans startade de ett företag som tillverkade och sålde lampor i hemmet, där Marys mormor designade och reparerade de mönstrade lampskärmarna.

Deras svartvita annonser i Chicago Tribune utropade deras ”den mest mångsidiga kollektionen av handgjorda, tvättbara lampskärmar och armaturer, för att passa alla budgetar och inredningsstilar.” Butiken sålde även små träföremål och presenter. År 1960 hade Mary och Ted flyttat sin verksamhet till ett tvåvåningshus på Belmont Avenue, med Mary Lamp and Light Fixture-butiken på bottenvåningen och deras trerumslägenhet på övervåningen.

Ted dog 1966 av njursvikt, och min mormor blev änka igen vid 47 års ålder. Hon gifte aldrig om sig utan fortsatte sin lampbutik ensam – köpte material, sydde, sålde, betalade räkningar och höll den öppen från 9.00 till 21.00 sju dagar i veckan. Hon levde lyckligt på övervåningen, skyddad av sin stora schäfer, Cinders.

Precis som Babas förortshem blev mormors stadshus snart en bekant och spännande plats för oss. Mormor gav ofta Joe och mig några dollar så att vi kunde gå till Woolworths eller den lokala leksaksaffären för att köpa pussel eller leksaksbilar, och vi monterade dem glatt vid hennes matbord. Ibland köpte vi matteövningar eller ordpussel.

Med tiden lärde hon även Annette och mig att sy, en färdighet som senare skulle visa sig vara mycket användbar när jag inte hade råd med en klänning till min examensbal, eller när min syster ville ha en rosa Gunne Sax-klänning att ha på sig till sin examensceremoni i åttonde klass.

Precis som Baba tröttnade mormor aldrig på att laga mat eller baka. När vi besökte henne var hennes hus alltid fullt av potatismos, muffins, revbensspjäll och en rykande gryta med ris. Varje år, i december, fylldes hennes kök med ett imponerande utbud av julkakor (ingrediensen som aldrig saknades var kejserligt margarin).

För Baba och mormor var matlagning och att ta hand om familjen en kärlekshandling. För mig är mat tröst, särskilt huvudmåltiderna och söta, fylliga och rejäla mellanmål. Detta har förblivit oförändrat hela mitt liv. Jag har alltid varit lång och har en kraftig benstomme, ibland fyllig och ibland bara lite mätt, och att hålla en stabil vikt har varit en livslång kamp för mig.

Min mormor fick också diagnosen cancer 1961, men liksom min svärmor levde hon nästan 50 år längre än läkaren förutspådde. Jag kommer från en stark familj.

Dessa två självständiga, hårt arbetande kvinnor var mina första förebilder. De levde enkla, kärleksfulla liv, men var också otroligt starka och förkroppsligade den amerikanska arbetsmoralen: gör vad som behöver göras och gör ditt bästa för att uppnå det du behöver.

När jag ser tillbaka kan jag se att deras val omfattade filosofier om välvillig makt. Var och en av dem tjänade helhjärtat andra, främst sin familj, men också, i Babas fall, de som arbetade i kontorsbyggnaderna hon städade, och i Marys fall, kunderna i lampbutiken.

När katastrofen störde deras liv var de fast beslutna att hålla ut och resa sig igen med motståndskraft och beslutsamhet. Varje person var en hjälte i sin egen historia, och min mamma var det också.

Mina föräldrar väntade några veckor innan de berättade för alla att de hade rymt tillsammans. Min mamma, Arlene, var bara 17 år då, en gymnasieelev som bodde med sin mamma och styvfar i lägenheten ovanför lampaffären. Hon hade ljusa ögon, ett charmigt leende och en strålande personlighet som lockade alla.

Min far, Salvatore Nicosia, allmänt känd som Nick, var en rebellisk men attraktiv 19-åring. Han hoppade av militärgymnasiet och fick arbete som lönesättare på General Electric, och arbetade senare med sin far inom kommersiella fastigheter.

Källa: https://znews.vn/cau-chuyen-tuoi-tho-cua-nu-ceo-dau-tien-tai-tap-doan-ibm-post1650127.html