Melaleuca-skogarna återupplivas.

Tjugofyra år efter den historiska skogsbranden har den en gång svårt skadade urskogen i U Minh Thuong nationalpark på ett mirakulöst sätt återupplivats.

Det unika ekosystemet i nationalparken U Minh Thuong. Foto: PHAM HIEU

Minnen från skogsbranden

En dag i början av april besökte vi U Minh Thuong nationalpark, där en historisk brand för 24 år sedan fullständigt förstörde cirka 2 200 hektar skog. Längs den raka betongvägen från ingången djupt in i skogen stod höga melaleucaträd, cirka 10 meter höga och 15-20 cm i omkrets, höga och frodigt gröna och sträckte sig så långt ögat kunde nå. Det är svårt att föreställa sig att denna plats en gång legat öde i så många år.

Nguyen Van Co, biträdande chef för skogsförvaltnings-, skydds- och utvecklingsavdelningen i U Minh Thuong nationalpark, pekade på den vidsträckta melaleucaskogen och sa att hela området, som sträcker sig över kanalen, låg inom den historiska brandzonen från 2002. ”Efter att branden släckts återstod bara en lång sträcka svart. Farbror Muoi Dodm (arbetshjälten Banh Van Dodm - tidigare chef för U Minh Thuong nationalpark) grät i dagar eftersom U Minh Thuong-skogen för honom var en del av hans innersta väsen”, sa Co.

Vid 97 års ålder, med helt grått hår, är herr Mười Đởm fortfarande skarpsinnig, hans ögon ljusa och hans röst full av den karaktäristiska U Minh-regionen. När han pratar om skogsbranden förr i tiden sänker hans ögon sig och hans röst saktar ner, som om han drar in en hel värld av sorgliga minnen.

Herr Mười Đởm berättade att naturreservatet U Minh Thượng i januari 2002 uppgraderades till en nationalpark. Drygt två månader senare, vid middagstid den 24 mars 2002, i delområde 138, upptäckte områdets ledning en liten brand och mobiliserade personal för att släcka den. Vid klockan 02.00 nästa dag var branden i stort sett släckt. Men nära middagstid blossade branden plötsligt upp våldsamt. Trots alla ansträngningar att begränsa branden spred sig branden i nästan 20 dagar och nätter över skogen innan den släcktes helt. ”Vid den tiden deltog cirka 4 000 personer i brandbekämpningen dag och natt, men branden slocknade inte och röken fyllde himlen. Träden brann ner till grunden och lämnade efter sig ett öde, grått, svart landskap”, mindes herr Mười Đởm.

Angående orsakerna till den utdragna branden förklarade herr Mười Đởm att det var torrperioden, i kombination med ett tjockt lager av vegetation och torv, så när en brand uppstod pyrde lågorna under lång tid.

Skogsvakter patrullerar regelbundet skogen för att garantera dess säkerhet. Foto: PHAM HIEU

Den historiska skogsbranden 2002 anses vara en av de allvarligaste miljökatastroferna i våtmarkerna i sydvästra Mekongdeltat. Efter branden skadades tusentals hektar melaleucaskog, och ekosystemet drabbades särskilt hårt. Vid den tiden frågade herr Mười Đởm upprepade gånger: "Jag är gammal nu; kommer jag att leva tillräckligt länge för att se U Minh Thượng-skogen återupplivas?"

Färgen blå är tillbaka.

Efter skogsbranden i U Minh Thuong lämnades stora områden av melaleucaskogen med endast förkolnade trädstammar, sprucken och torr jord och en kvarhållande lukt av rök i vinden. Många trodde att det skulle ta årtionden, eller till och med vara omöjligt, för området att återhämta sig. Naturen och människorna i U Minh Thuong har dock skrivit en annan historia – en mirakulös resa av återfödelse.

Mangroveskogsområdet som brann 2002 har nu återhämtat sig och frodas. Foto: PHAM HIEU

Herr Mười Đởm sade att han och hans kollegor efter branden omedelbart började skydda skogen och återplantera den. Torvlagret skadades dock allvarligt och ekosystemet förstördes nästan helt, vilket gjorde återplantering av skog till en svår uppgift. Ett av de djärvaste initiativen vid den tiden var att använda en maskin för att plöja vassen till stora områden för att så melaleuca-frön. ”Dagarna efter att man sått melaleuca-fröna var de längsta, eftersom ingen kunde vara säker på om fröna skulle gro i den brända jorden eller om naturen skulle acceptera mänskligt ingripande. Så varje morgon gick vi till skogen, gick genom varje vasslott i hopp om att melaleucan skulle gro. Himlen gjorde oss inte besvikna. Små gröna prickar började dyka upp. Jag var så glad att jag ville gråta och utropa: 'Skogen är inte död! Skogen lever fortfarande!'", mindes herr Mười Đởm.

Vid sidan av arbetet med att restaurera och skydda skogen, påbörjade Mr. Mười Đởm vid den tiden uppgiften att omgestalta skogen. Under många år vandrade han genom skogen och vadade genom träskmarker för att inspektera, mäta och skissa en karta över U Minh Thượng-skogen med två lager: ett kärnområde på över 8 000 hektar och en buffertzon på cirka 13 000 hektar som den ser ut idag. Mr. Mười Đởm öppnade kartan, pekade och förklarade att U Minh Thượng nationalparks område är format som en fyrkant eftersom han ville bevara större delen av området med torvlager. Eftersom torv inte bara är en mycket värdefull naturresurs utan också ett karakteristiskt drag för U Minh Thượng melaleuca-skogen, skulle förlusten av torvlagret innebära att skogen förloras…

U Minh Thuong-skogen har inte bara restaurerats till ett område på upp till 2 000 hektar, utan den har också bildat ett unikt ekosystem som lockar fåglar, hägrar, fladdermöss och många sällsynta arter att återvända och frodas. Bland dem finns upp till 57 utrotningshotade och sällsynta djur- och växtarter som lever där… ”U Minh Thuong nationalpark utnyttjar också sina styrkor, potential och fantastiska landskap för att effektivt utveckla ekoturism och miljöutbildning för lokalbefolkning, studenter och besökare”, sa Co.

När kvällen faller badar solljuset hela melaleucaskogen i gyllene ljus. Fågelläten ekar, blandas med vindens sus och skapar en mild symfoni i U Minh Thuong-skogen. I fjärran kan man se skogsvaktare inspektera varje plätt av melaleucaskogen för att upprätthålla lugn och ordning.

PHAM HIEU

Källa: https://baoangiang.com.vn/rung-tram-hoi-sinh-a481867.html