Kedjereaktionen och Europas dilemma

Jemens Huthirebeller fortsätter att attackera kommersiella fartyg i Röda havet – med hjälp av missiler, drönare och helikoptrar. De hävdar att de fartyg de attackerar har kopplingar till Israel.

Med tanke på Röda havets sjörutts betydelse för globala leveranskedjor finns det en växande oro för att kostnaderna för vissa varor kan skjuta i höjden.

I Europa slits amerikanska allierade mellan att stödja de Washingtonledda ansträngningarna att skydda den fria sjöfarten i Röda havet och att skydda Europas egna kommersiella intressen, samtidigt som de vill undvika att bidra till ökande spänningar i Mellanöstern.

Kedjeeffekter

Även om det kan vara långt från det oroliga vattnet till Paris, Berlin eller Rom, berättade Nils Haupt, chef för företagskommunikation på det Hamburg-baserade rederiet Hapag-Lloyd, för CGTN att det som händer i Röda havet har en betydande dominoeffekt på den globala sjöfarten.

”Röda havet är oerhört viktigt för sjöfartssektorn eftersom det förbinder Fjärran Östern med Nordeuropa samt med USA:s östkust och östra Medelhavet”, sade Haupt. ”Det förkortar också restiderna, det tar till exempel ungefär tre veckor att nå östra Medelhavet, en vecka att nå USA:s östkust och 10–14 dagar att nå Nordeuropa.”

Ett av Hapag Lloyds lastfartyg attackerades av Houthirebeller den 18 december förra året. Haupt berättade för CGTN att detta var en stor chock för den internationella sjöfartsjätten.

”Som tur var skadades ingen, men några containrar föll i havet och några skadades”, sa Haupt. Hapag-Lloyds representant sa att det här var första gången de hade stött på en sådan här situation och att de inte hade någon erfarenhet av hur de skulle reagera.

En Houthi- militärhelikopter flyger över lastfartyget Galaxy Leader i Röda havet på detta foto som släpptes den 20 november 2023. Foto: Jerusalem Post

Världens största rederier, inklusive Hapag Lloyd, CMA CGM och Maersk, har slutat segla genom Röda havet och Suezkanalen och väljer istället den längre rutten runt Godahoppsudden västerut, vilket ökar restiderna och kostar så mycket som 1,25 miljoner dollar per resa, beroende på destination. Alla dessa extra kostnader förväntas föras vidare till slutkonsumenterna.

Ungefär en tredjedel av världens containertrafik passerar normalt genom Röda havet och Suezkanalen. Detta inkluderar 12 % av världens oljetankfartyg och 8 % av världens flytande naturgas (LNG).

Det är också den huvudsakliga vägen för palmolja till Europa, som används i allt från choklad till snacks. Med Houthierna som rör upp Röda havet kommer priserna på dessa produkter garanterat att stiga eftersom, som Haupt berättade för CGTN, kostnaden för att få dem till Europa har ökat avsevärt.

”För att komma till östra Medelhavet brukade det ta 10 dagar att passera kanalen, nu tar det 18 dagar. Så det innebär mer bränslekostnader”, sa Haupt och uppskattade att hans företag skulle ådra sig minst 10 miljoner dollar i extra kostnader på bara en månad.

Den verkliga risken i Berlin och andra europeiska huvudstäder är att den oundvikliga ökningen av konsumentkostnaderna kan driva tillbaka ekonomier – som redan kämpar – ner i ett träsk av spiralformad inflation.

Europas dilemma

På kontinenten har Tyskland och Italien anslutit sig till gruppen av länder som har utfärdat stränga varningar om militära konsekvenser för huthierna om de fortsätter att attackera handelsfartyg i Röda havet. EU:s mäktigaste sjömakter, Frankrike och Spanien, saknas dock i den USA-ledda anti-huthikoalitionen.

Europa slits mellan att stödja de USA-ledda ansträngningarna att skydda den fria sjöfarten i Röda havet och att skydda sina egna kommersiella intressen, och att vilja undvika att bidra till ökande spänningar i Mellanöstern.

Europa står inför utmaningen att ”hitta rätt balans mellan hållning och beslut”, säger Farea Al-Muslimi, forskare vid programmet för Mellanöstern och Nordafrika vid Chatham House.

”Europa gör sitt bästa för att undvika ytterligare konflikter i regionen sedan Gazakriget har återuppstått. Samtidigt kan man inte låta houthierna komma undan med det. För det skulle också kunna ge mod åt andra miliser på Afrikas horn”, förklarade Al-Muslimi.

En israelisk marinmissilbåt patrullerar i Röda havet utanför den södra israeliska hamnstaden Eliat, 26 december 2023. Foto: RNZ

Medan den USA-ledda operationen, kallad Operation Prosperity Guardian (OPG), initialt fick stöd från sex europeiska länder, övergav flera länder senare insatsen av oro för att den skulle kunna öka spänningarna och leda till en eskalering av konflikten i Mellanöstern.

Italien uppgav att även om de skickade en marinfregatt för att patrullera området, skulle detta "ske som en del av en befintlig operation godkänd av det italienska parlamentet och inte Operation Prosperous Guardian OPG".

Det franska försvarsministeriet sade att det välkomnade initiativ som syftar till att stärka navigeringsfriheten i Röda havet, såsom OPG, men betonade också att dess krigsfartyg i regionen skulle förbli under franskt befäl.

Liksom Storbritannien och USA är Frankrike inte rädd för att engagera sig direkt mot Huthierna i Röda havet, men man har också en prioritet i "de Gaulle-stil" och hävdar att Frankrike är en stormakt och därför inte bör följas av något annat land.

Tysklands förbundskansler Olaf Scholz går ombord på en båt till fregatten Mecklenburg-Vorpommern, 5 juni 2023. Foto: Getty Images

Frankrikes president Emmanuel Macron förväntas reagera mer kraftfullt om störningarna ökar, men det finns fortfarande en känsla av försiktighet, och franska tjänstemän ifrågasätter om USA:s agerande kommer att destabilisera regionen ytterligare.

I Spaniens fall har premiärminister Pedro Sanchez efterlyst inrättandet av ytterligare en arbetsgrupp för att patrullera regionen och skydda europeiska kommersiella intressen, snarare än att gå samman med USA eller använda EU:s marinstyrka mot piratverksamhet Atalanta för att skydda fartyg som passerar genom Röda havet från Houthi-attacker.

Det är klokt att undvika eskalering i "krutdurk"-regionen, skriver Bloombergs krönikör Lionel Laurent. Men resultatet, menar han, är ett dubbelt problem: Europas strategiska bakgård blir en farligare plats, och européerna gör inte tillräckligt för att komma fram till en enhetlig respons .

Minh Duc (enligt CGTN, Euronews, Bloomberg)

Källa: https://www.nguoiduatin.vn/houthi-khuay-dong-bien-do-tac-dong-day-chuyen-va-the-kho-cua-chau-au-a644525.html