En enkelbiljett till Vietnam för en amerikansk kvinnlig läkare.

(Dan Tri Newspaper) - Under nästan 20 år i Vietnam har Virginia Mary Lockett hjälpt tusentals vietnamesiska patienter. Denna amerikanska läkare, en medlem av personalen på Da Nang Traditional Medicine Hospital, har utbildat många generationer av neurorehabiliteringsspecialister.

Báo Dân trí•05/09/2025

En resa till Vietnam och ett livslångt åtagande att stanna.

Varje morgon kör Virginia Mary Lockett (en amerikansk medborgare) sin motorcykel mer än 9 km till Da Nang Traditional Medicine Hospital för att börja sin arbetsdag.

I sjukhusets rehabiliteringsrum böjer sig den 73-åriga sjukgymnasten ner, vägleder varje patient och instruerar dem steg för steg i övningar, och lär dem hur de ska kontrollera sina kroppar. Virginia tar också ofta med sig de ryggstöd hon syr själv för att ge till patienterna.

En enkelbiljett till Vietnam för en amerikansk kvinnlig läkare - 1

Fru Virginia undersöker en patient på Da Nang Traditional Medicine Hospital (Foto: Tillhandahållet av personen).

På sjukhuset finns en bronsstaty som föreställer Virginia, till ära för hennes tysta bidrag till fysioterapiområdet.

"Jag är glad att se att läkares och specialisters kompetens i Vietnam förbättras", sa Virginia.

Tidigare, när hon var i USA, började Virginia sin karriär som sjukgymnast. Hennes stabila jobb gjorde det möjligt för henne och hennes man att leva bekvämt. Senare bestämde de sig för att flytta utomlands och adoptera ett barn.

År 1995, under en resa till Vietnam för att slutföra adoptionsprocessen, upptäckte hon att sjukvårdssystemet var ganska otillräckligt. Hon lade märke till att många fall av lårbensfrakturer och patienter med följdsjukdomar efter stroke inte fick ordentlig behandling.

En enkelbiljett till Vietnam för en amerikansk kvinnlig läkare - Del 2

En staty som föreställer Virginia finns på Da Nang Traditional Medicine Hospital (Foto: Tillhandahållen av personen).

Virginia bar med sig dessa tankar och bekymmer tillbaka till USA och bestämde sig slutligen för att lämna sitt stabila jobb och flytta till Vietnam, och engagera sig därmed i detta fattiga och utmanande land.

År 2005, genom en vädjan från organisationen HVO (Health Volunteer Overseas), volontärarbetade hon på Da Nang Orthopedic and Rehabilitation Hospital i tre veckor. Denna erfarenhet fick henne att inse att kortvariga volontärresor sannolikt inte kommer att skapa varaktiga förändringar för fysioterapi och rehabilitering.

Därför bestämde sig paret för att grunda den ideella organisationen Steady Footsteps för att stödja rehabilitering för personer med funktionsnedsättningar och skapa kontakter för att hjälpa dem att återgå till ett normalt liv.

"Jag sålde mitt hus i USA för att täcka mina levnadskostnader i Vietnam. Många tyckte att det var ett galet beslut, men det var rätt för oss, eftersom vi verkligen ville ägna oss åt det arbete vi hade valt", delade Virginia.

En staty av en "västerländsk kvinna" är rest på ett traditionellt vietnamesiskt sjukhus.

År 2010 hade Virginia blivit fysioterapeut på Da Nang Traditional Medicine Hospital. Där behandlade hon patienter direkt och vägledde vårdpersonal och specialister i att etablera systematiska rehabiliteringsprogram. Detta bidrog till att skapa ett effektivt rehabiliteringsekosystem för patienter med följdsjukdomar efter olyckor i regionen.

En enkelbiljett till Vietnam för en amerikansk kvinnlig läkare - 3

Fru Virginia tilldelades utmärkelsen "Bidrag till Da Nang" av Da Nangs stads folkkommitté i mars i år (Foto: Tillhandahållen av personen).

Virginia har också blivit inbjuden att undervisa vid ett flertal utbildningar inom fysioterapi. Med över 30 års yrkeserfarenhet i USA och 20 år i Vietnam har hon bidragit till att förbättra den professionella kapaciteten hos många generationer av terapeuter.

Gradvis har kvaliteten på rehabiliteringsbehandlingen för patienter med följdsjukdomar efter stroke, traumatisk hjärnskada, ryggmärgsskada och muskuloskeletala besvär förbättrats avsevärt. Många av dem har återanpassats till samhället efter behandling.

Hennes största glädje är att se unga terapeuter mogna och bli kapabla att hjälpa patienter att återhämta sig. Det finns patienter som varit sängliggande på sjukhus i årtionden, men tack vare framsteg inom terapi kan de nu gå på egen hand.

"Framför allt kunde en patient med ryggmärgsskada gå utan rullator för första gången på 12 år. En annan patient, förlamad i båda benen i 8 år, kunde självständigt förflytta sig från säng till rullstol utan att behöva sin mamma för att bära dem. Jag blev också djupt rörd när jag bevittnade patienterna och deras familjer som brast ut i glädjetårar."

"Utöver det beundrar jag verkligen de vietnamesiska terapeuterna som har varit med mig. De valdes alla utifrån sin medkänsla, öppenhet och ansvarskänsla", sa Virginia.

Virginia delade med sig av sina tankar om sitt arbete under över 50 år och drog slutsatsen att de som väljer detta yrke måste ha en genuin önskan att hjälpa andra att övervinna smärta och sjukdom.

En enkelbiljett till Vietnam för en amerikansk kvinnlig läkare - 4

Fru Virginia Mary Lockett hade också äran att ta emot Vänskapsorden som tilldelats Vietnams president (Foto: Tillhandahållen av personen).

Vidare hävdade hon att när man strävar efter en karriär inom medicin måste man förstå att akademiska studier endast ger en teoretisk grund, medan färdigheter behöver finslipas under hela livet. Efter åratal av universitetsstudier bekräftade Virginia att en läkare först börjar lära sig på riktigt när de kliver in på ett sjukhus och interagerar direkt med patienter.

Trots den krävande karaktären i hennes arbete säger Virginia att patienters återhämtning är en av motivationerna som gör att hon brinner för att läka och rädda liv.

Hon arbetar för närvarande med att förespråka fler strategier som skulle öppna upp för långsiktiga praktikprogram för att förbättra neurorehabiliteringsspecialisters kapacitet.

”Terapeuter behöver ett hälsovårdssystem som stöder och uppmuntrar individualiserad behandling, snarare än att påtvinga en universallösning”, konstaterade Virginia entusiastiskt.

Källa: https://dantri.com.vn/lao-dong-viec-lam/tam-ve-mot-chieu-den-viet-nam-cua-nu-bac-si-my-20250904133416900.htm