Om man vid Mekongflodens källflöde omedelbart tänker på Thap Muoi när man nämner lotusblommor, eller om palmen frammanar An Giang , så har kokospalmen vid flodens slut blivit symbolen för Ben Tre (numera en del av Vinh Long-provinsen). Därför genljuder fortfarande folksånger: "Att se kokospalmer påminner mig om Ben Tre / Att se vackra risblommor får mig att längta efter Hau Giang."

Kanske är det denna kvardröjande känsla som väcker en obeskrivlig känsla hos mig varje gång jag korsar Rach Mieu-bron och betraktar raderna av frodigt gröna kokospalmer som sträcker sig längs flodstranden. När man står inför naturens orörda skönhet verkar man bli lättare berörd. Innan jag satte min fot i detta kokosnötternas land undrade jag ofta om det fanns kokosnötter här förut eller om människor förde hit dem. Den frågan är inte lätt att besvara, men den dröjer sig kvar i mitt sinne varje gång jag stöter på en kokospalm. Kanske är det inte bara kokospalmen som gör detta land så bördigt, utan också människorna här, med sin motståndskraft och uthållighet som kokospalmen själv, som skapar denna generösa men ändå tillgängliga karaktär.

Ett bröllop i kokosnötternas land. Foto: HA TAN PHAT

De äldre människor jag mötte i kokosnötsregionen kunde inte förklara när kokosnötter först dök upp där. De visste bara att de under mycket lång tid, åtminstone sedan deras gammelföräldrars generation, hade sett kokospalmer överallt. Jag har alltid känt att kokospalmerna i den här regionen hade en unik, distinkt kvalitet, annorlunda än de som odlas någon annanstans, eller ens i min hemstad. När jag besökte kokosnötsregionen klättrade min poetvän smidigt i en kokospalm och plockade de mognaste kokosnötterna, drack saften där i den soldränkta trädgården, lövens prasslande blandade sig med någon som sjöng en vaggvisa, "Vem står som en kokospalms skugga, långt hår som blåser i vinden..." Ja, den känslan, kokosnötens sötma, kunde jag inte hitta någon annanstans senare. Den var klar, rik och sött fängslande. Efter mycket eftertanke förstod jag att det var landet och människorna i denna kokosnötsregion som gjorde kokosnöten så söt!

Nyfiken och fylld av obestridlig nyfikenhet observerade jag i stillhet hur lokalbefolkningen odlade kokospalmer och följde varje steg i deras tillväxt. Från det ögonblick då en torkad kokosnöt föll från trädet, tyst vilade i ett hörn av trädgården och spirade, till dess höga stam, kändes allt som en lång historia om ett bestående, tyst men ändå stolt liv. Och sedan insåg jag att kokospalmen under hela denna resa i tysthet hade lärt generationer av unga människor här outtalade läxor. Barn som växte upp i skuggan av kokospalmer, lyssnade på de prasslande löven under de soliga och blåsiga årstiderna, absorberade gradvis motståndskraft och tålamod och mognade så småningom till individer med den okuvliga andan i Đồng Khởi-rörelsen.

På land som en gång härjats av krig har kokospalmer aldrig gett upp. Vissa kokospalmer har härjats av bomber och kulor, deras stammar har brutits, löv fallit och marken karg, men livet verkar aldrig ha bleknat. Så länge en enda kokosnöt står högt uppe, så länge en ung spira faller till marken, blommar hoppet tyst igen. Dessa små kokosnötsplantor, trots att de krossas och välts, strävar ihärdigt efter att nå uppåt och klamrar sig fast vid varje droppe solljus för att överleva och växa. Och konstigt nog, trots alla omvälvningar, pekar kokosnötskotten alltid rakt upp mot himlen, en tyst men resolut bekräftelse på deras längtan efter ljuset.

Kanske är det därför som de oändliga raderna av gröna kokospalmer, varje gång jag tittar på flygfoton, dyker upp framför mig som en enorm armé, som marscherar i kör, prasslar i vinden som om de "gör uppror" mot solen. I detta land är träd inte bara träd; de har en stark, upprättstående och motståndskraftig karaktär. Och utifrån det växer människorna här upp och bär kokosnötens egenskaper i sina tankar och sin livsstil. De står fasta mitt i svårigheter likt kokospalmer i vinden, tysta och orubbliga, så att deras hemland framträder som en okuvlig kokosnötskog, som förblir grön genom otaliga årstider av prövningar.

"Kokosnötskaraktären" är inte begränsad till vardagslivet; även Ben Tres folks skrifter bär influenser av kokosnötter. Författaren Trang The Hy, som jag beundrar mycket och anser vara ett erfaret, fruktfyllt "kokosträd", fängslade mig med sina estetiskt tilltalande och djupt suggestiva skrifter. Det var hans känslomässigt rika skrifter som ledde mig till hans hemstad. Jag minns mitt första besök; hans lilla hus inbäddat intill en hög kokosnötslund, fylld av glada fågelkvitter. Han var över åttio, låg i en hängmatta på bakgården, och när han hörde talas om en besökare satte han sig upp för att hälsa mig varmt. Han berättade historier om skrivande och kokosnötter med stor humor. Ibland lade ljudet av fallande kokosnötter till en rytmisk takt i samtalet. Innan jag gick frågade jag honom om kokosnötsträdens ursprung i området. Han log bara och sa åt mig, som författare, att hitta svaret själv. Det svaret fick mig att fundera länge.

Efter det första besöket återvände jag till kokosnötternas land många gånger, som om en osynlig tråd hade bundit mig till det. För varje resa framträdde kokosnötternas land i en rikare, mer levande form, djupt etsad i mitt minne. Jag minns en gång ett besök i landet som förknippas med poeten Do Chieu, en ljus månbelyst natt, där månskenet silade genom kokospalmerna och kastade mjuka ljusfläckar på marken. I den lugna platsen resonerade lokalbefolkningens recitation av Luc Van Tiens dikt, enkelt men innerligt, som om orden hade genomsyrat landet och dess folk i generationer och nu ekar i landsbygdens fridfulla själ.

Vid ett annat tillfälle vandrade jag genom de smala gatorna i Ba Tri – där kokospalmer stod i oändliga rader, vilket fick varje stig att verka både bekant och främmande. Ju längre jag gick, desto mer kände jag mig vilsen i en grön labyrint, med bara vindens ljud och kokosnötsbladens prasslande som mina följeslagare. När kvällen föll och solljuset försvann genom löven kunde jag fortfarande inte hitta ut, så jag stannade till vid ett hus vid vägkanten. Ägaren, med ett milt leende, välkomnade mig som en gammal vän, bjöd mig uppriktigt in att övernatta och lovade att visa mig vägen nästa morgon.

Den natten i Ben Tre bar den svala kylan från havsbrisen med sig, som prasslade genom kokospalmerna och skapade ett konstant sorl. Bredvid en enkel kanna varmt te bryggt i ett kokosnötskal berättade värden långsamt om kokospalmen – ett träd som är intimt förknippat med livet här, som blod och kött. Han talade om kokosnötens mångsidighet, från dess stam till trä, dess löv till tak, dess frukt till vatten och kött, till och med dess rötter som används inom folkmedicinen. När jag lyssnade på honom insåg jag plötsligt att i detta land är kokosnöten inte bara ett träd, utan en integrerad del av livet, en källa till näring. Även det som verkar vara det minsta och mest överflödiga blir, genom mänskliga händer, användbart och bidrar till livets fullständighet i detta fridfulla land.

Många gånger tänker jag att naturen är verkligt genialisk som har skapat ett så bördigt kokosnötsland vid Mekongflodens slut. Och våra förfäder var också mycket skickliga i att välja denna plats för att odla och etablera sina liv. Med tiden har "kokosnötens karaktär" blandats med "folkets karaktär", vilket skapat det som folket kallar "landets natur". Ett land som är både generöst och vänligt, men ändå motståndskraftigt och ihållande. Det är det djupa värdet som utgör kokosnötlandets unika identitet.

    Källa: https://www.qdnd.vn/van-hoa/van-hoc-nghe-thuat/thay-dua-thi-nho-ben-tre-1032502