Det glada prat och doften av mat som kommer från Mr. Luyens familjekök har gett honom stor beundran från sina grannar. Mr. Luyens fru, Bui Thi Thanh Xuan, lärare vid Trang An Secondary School i Dong Trieu-staden ( Quang Ninh -provinsen), skämtade: "Jag passar på att träffas som familj så att jag kan visa upp mina matlagningskunskaper."

Fru Xuan och herr Luyen bodde i närliggande byar. Även om herr Luyen var 10 år äldre än fru Xuan, var deras barndom nära sammanflätad. Fru Xuan mindes: "De där sommardagarna var så roliga. Barnen i byn samlades ofta på kulturhuset för att öva scoutritualer och uppträda konst inför sommarlägret. Herr Luyen var scoutledare, och jag valdes alltid att stå längst fram i kön på grund av min seriösa attityd och korrekta rörelser. Efter varje övning erbjöd sig herr Luyen alltid frivilligt att ta mig hem."

Efter att ha tagit studenten från gymnasiet valde Luyen en militär karriär, medan Xuan drömde om att bli lärare. Eftersom hennes son ofta var borta hemifrån för arbete föreslog Luyens mamma att han skulle hitta en fru som bodde i närheten så att de lätt kunde ta hand om båda föräldrarna. Medveten om att Xuan bodde i grannbyn och var både vacker och snäll, lade Luyens mamma märke till det och ville arrangera ett äktenskap för sin son.

Under sin ledighet bestämde sig Luyen för att vinna Xuans hjärta så snabbt som möjligt. Trogen sitt ord klädde Luyen sig formellt den kvällen och besökte Xuans familj. Med sitt mogna och självsäkra uppträdande och kvicka samtalsämnen vann Luyen de äldres tillgivenhet i huset. Under sin ledighet bad Luyen till och med proaktivt om tillstånd att köra Xuan till och från jobbet.

Herr och fru Nguyen Van Luyen och Bui Thi Thanh Xuan (foto taget under Tet 2023).

Xuans föräldrar, medvetna om Luyens avsikter, var inledningsvis oroliga för att deras dotter skulle drabbas av många svårigheter eftersom Luyens jobb ofta förde honom hemifrån. Men under hans korta ledighet lugnade Luyens flit – han hjälpte till med att plantera träd, reparera elledningar och vattenrör etc. – Xuans föräldrar. Efter bara en månads tid att lära känna varandra blev Luyen och Xuan således man och hustru med både familjers, släktingars och kollegors välsignelse.

Efter deras bröllop återgick Mr. Luyen snabbt till sina uppgifter. Hans enhet var stationerad långt borta (312:e divisionen, 1:a kåren), så han hade sällan möjlighet att besöka hemmet. Det var då som Ms. Xuan verkligen förstod sin mans svårigheter och de svårigheter hon själv mötte. Den mest utmanande perioden var under hennes första graviditet. Ständig morgonillamående fick henne att kräkas ofta och hoppa över måltider. Många sömnlösa nätter, fyllda av ensamhet och längtan efter sin man, kunde hon bara uttrycka sina känslor genom innerliga brev till honom.

Trots att de hade planerat i förväg, hindrade det långa avståndet honom från att vara där i tid den dagen hon började föda. Lyckligtvis, med stöd från båda paren mor- och farföräldrar, lyckades hon föda. När de kom hem från sjukhuset kunde han bara hålla hennes hand och tacka henne för att hon hade utstått så mycket umbäranden och uppoffringar så att han kunde fokusera på sitt arbete. När hon såg honom vagga deras barn så ömt och kärleksfullt kände hon sig verkligt lycklig. År 2002 överfördes herr Luyen till brigad 405, militärregion 3. "Även om enheten var stationerad nära hemmet, var herr Luyen inte ofta hemma på grund av kraven från hans arbetsuppgifter. Jag älskade honom och förstod honom, men jag lät inte det göra mig ledsen. Istället sa jag till mig själv att jag var tvungen att vara stark och övervinna svårigheterna så att han kunde fokusera på sitt arbete", anförtrodde fru Xuan.

Efter 24 år tillsammans ligger deras lycka i deras äldsta dotter, Nguyen Cam Ly, som för närvarande går fjärde året på handelsuniversitetet; och deras son, Nguyen Dinh De, en smart, flitig och akademiskt framgångsrik elev i klass 10A2 på Dong Trieu High School. De är alltid nöjda med sitt nuvarande liv. Och hon har alltid i åtanke: "Tack för livet varje morgon jag vaknar. Jag har en annan dag att älska."

Text och bilder: TRAN THANH HUYEN