Kinas "spökstad" återupplivas

Fallande kolpriser har fått 70 % av projekten i Kangbashi att läggas ner, vilket har förvandlat Ordos till en "spökstad". Foto: CNN .

Ordos, en kolrik stad i norra Kina, hade svårt att locka till sig invånare efter att kolpriserna kollapsade 2012. Men staden är nu hemvist för mer än ett dussin företag som testar autonoma fordon tack vare sina breda, platta och trafikfria vägar.

Ordos förvandling från fastighetskatastrof till teknisk testplats återspeglar Kinas strategi att förvandla infrastrukturmisslyckanden till tekniska möjligheter. Staden innehar en sjättedel av Kinas kolreserver, vilket utgör en källa till tunga varor för att utbilda dess flotta av autonoma lastbilar.

Stadens nya namn

För två decennier sedan började planerare utveckla Kangbashi, ett nytt distrikt i Ordos, och utnyttjade områdets kolrikedomar. Byggandet av den 32 kvadratkilometer stora satellitstaden, som planerades att bli en futuristisk megastad med en stadion, ett museum och lyxlägenheter, påbörjades 2004.

Enligt lokala medier orsakade den globala kolpriskraschen 2012 och fastighetsbubblan att mer än 70 % av Kangbashis bostadsprojekt övergavs. Idag bor endast cirka 131 000 människor i området, medan hela staden Ordos har en befolkning på endast cirka 2,2 miljoner fördelat på ett område på 86 000 kvadratkilometer.

”Ordos har en enorm efterfrågan på godstransporter och idealiska förutsättningar för kommersiell tillämpning av autonoma fordon”, säger Chen Hongjun, chef för stadens statsstödda testbyrå för autonoma fordon.

Kina ser nu autonom körning som en högsta tekniska prioritet, tillsammans med robotteknik och artificiell intelligens. Den misslyckade utvecklingen av Ordos på 2010-talet skapade oavsiktligt den perfekta miljön för att testa autonoma lastbilar, robottaxibilar och smarta bussar.

Stadsstyrelsen har avsatt 355 kilometer vägar och 2 518 vägkantsenheter, inklusive laserradar och basstationer, för tester av autonoma körningar, vilket gör Ordos till en av Kinas 20 officiella testzoner för integration av fordon och moln.

KargoBot har testat i Ordos sedan 2021. Foto: Resten av världen.

KargoBot, Kinas största samåkningsplattform, har testats sedan 2021 och har nu den största verksamheten med autonoma fordon i landet. Under årens lopp har företagets Ordos-flottor bara krävt en säkerhetsansvarig i det ledande fordonet, där varje konvoj består av två till sex lastbilar.

Företaget förväntar sig att intäkterna kommer att överstiga 500 miljoner yuan i slutet av detta år (en ökning med 166 % från förra året), till stor del drivet av fraktverksamheten i Ordos. ”Med sina stora kolreserver erbjuder staden en idealisk industriell miljö för oss att testa våra fordon”, säger Wang Ke, vice vd för KargoBot.

Det finns fortfarande många begränsningar

Medan kinesiska företag vill öka sin kommersiella verksamhet, lockar många andra regeringar runt om i världen också investeringar i sektorn för autonoma fordon för olika ändamål.

Kaliforniens GoMentum-station har förvandlat en tidigare marin vapenbas, med 32 kilometer asfalterade vägar, till den största isolerade testplatsen för autonoma fordon i USA. Sydkorea byggde K-City, en 320 000 kvadratmeter stor "simulerad stad" som inkluderar motorvägar, stadskärnor och parkeringsplatser.

Även i Kinas inland finns det stora robotaxiflottor i städer som Yizhuang, en förort till Peking. Ordos är fortfarande unikt tack vare sin kombination av industriell efterfrågan på frakt och en till stor del obefolkad stadsinfrastruktur.

Kargobots självkörande lastbilar levererar varor vid ett kraftverk i Ordos. Foto: Resten av världen.

Ordos erbjuder ett gatusystem med verkliga kommersiella tillämpningar och låg risk för trafikanterna. Bristen på människor gör det dock svårt för autonoma fordon att hantera oförutsägbara verkliga situationer, såsom fotgängare som plötsligt korsar gatan eller rusningstrafik.

”Större delen av världen går nu över till att testa i sina naturliga städer. Den verkliga kommersiella möjligheten finns fortfarande i tätbefolkade stadsområden där leverantörer av mobilitetstjänster kan generera intäkter”, säger Kevin Mak, chefsanalytiker för Global Automotive på TechInsights .

Som ett resultat är potentialen för robottaxitjänster i Ordos ganska begränsad. KargoBot har utökat sin verksamhet till sju kinesiska städer för att samla in mer mångsidig data, samtidigt som de bibehåller sin huvudsakliga bas där.

”Ordos tillhandahåller rätt miljö för initial driftsättning. Men för att utveckla tekniken behöver vi verkligen data från mer komplexa miljöer som kan stärka och testa AI-kapaciteten”, sa Wang Ke.

Källa: https://znews.vn/thi-tran-ma-cua-trung-quoc-duoc-hoi-sinh-post1591007.html